Τα Προεόρτια των Εισοδίων της Θεοτόκου

Σε ηλικία μόλις τριών ετών, η μικρή Μαριάμ ανέβηκε μόνη της τα δεκαπέντε σκαλοπάτια του Ναού των Ιεροσολύμων χωρίς καμία ανθρώπινη βοήθεια. Εκεί την υποδέχθηκε ο ίδιος ο αρχιερέας Ζαχαρίας, ο πατέρας του Τιμίου Προδρόμου, και την οδήγησε στα Άγια των Αγίων. Σήμερα η Εκκλησία μας εορτάζει τα Προεόρτια της μεγάλης αυτής δεσποτικοθεομητορικής γιορτής, καθώς η επόμενη ημέρα είναι αφιερωμένη στην ίδια την Είσοδο της Παναγίας στον Ναό.

Τα προεόρτια είναι μία ή περισσότερες ημέρες που προηγούνται από ορισμένες μεγάλες γιορτές της Ορθοδοξίας μας. Σκοπός τους είναι να προετοιμάσουν πνευματικά τους πιστούς, ώστε να υποδεχθούν με κατάνυξη και χαρά την κυρίως εορτή. Μέσα στις ιερές ακολουθίες ψάλλονται ύμνοι που περιγράφουν με ποιητικό τρόπο το γεγονός που τιμάται.

Έτσι οι πιστοί δεν μπαίνουν απροετοίμαστοι στη γιορτή, αλλά εισέρχονται σταδιακά στο πνευματικό της κλίμα. Σύμφωνα με την παράδοση, οι δίκαιοι Ιωακείμ και Άννα, οι γονείς της Παρθένου Μαρίας, είχαν τάξει το παιδί τους στον Θεό. Όταν η μικρή έφτασε στα τρία της χρόνια, την οδήγησαν στον Ναό των Ιεροσολύμων με αναμμένες λαμπάδες και ιερούς ψαλμούς στο στόμα.

Το γεγονός αυτό προεικονίζεται με θαυμαστό τρόπο στον τεσσαρακοστό τέταρτο ψαλμό του Δαβίδ, όπου ο προφήτης μιλάει για τη βασιλόπαιδα. Λέει εκεί ότι η θυγατέρα θα ακούσει, θα δει και θα κλίνει το αυτί της, ξεχνώντας τον λαό και τον οίκο του πατέρα της. Ο βασιλιάς επιθύμησε το κάλλος της, γιατί αυτός είναι ο Κύριός της, και έρχονται με δώρα να την προσκυνήσουν.

Όλη η δόξα της κόρης του βασιλιά είναι μέσα της, ντυμένη με χρυσοΰφαντα ενδύματα και κεντημένα ρούχα της βασιλικής αυλής. Παρθένες θα οδηγηθούν στον βασιλιά πίσω από αυτήν, και οι συντρόφισσές της θα φέρονται κοντά της με χαρά και αγαλλίαση. Θα εισέλθουν όλες μαζί στον ναό του βασιλιά, και αντί για τους πατέρες της θα γεννηθούν τέκνα που θα γίνουν άρχοντες της γης.

Το όνομά της θα μνημονεύεται από γενεά σε γενεά, και τα έθνη θα την ομολογούν στους αιώνες των αιώνων. Αυτή η προφητεία βρίσκει την ολοκλήρωσή της στο πρόσωπο της Παναγίας μας, καθώς εισέρχεται στα Άγια των Αγίων του ναού του Σολομώντα. Στην είσοδο του Ναού την υποδέχθηκαν οι ιερείς και αυτός ο ίδιος ο αρχιερέας Ζαχαρίας, ο πατέρας του Τιμίου Προδρόμου, με βαθιά συγκίνηση.

Χωρίς να τη βοηθήσει κανείς απολύτως, η μικρή κόρη ανέβηκε μόνη της και τα δεκαπέντε σκαλοπάτια που οδηγούσαν στο ιερό. Ο Ζαχαρίας τότε, οδηγημένος από θεϊκή έμπνευση, πήρε την Παρθένο Μαρία και την εισήγαγε στα Άγια των Αγίων του Ναού. Ήταν ο πιο ιερός και άβατος χώρος ολόκληρου του ναού, όπου παρέμεινε εκείνη μέχρι την ηλικία των δώδεκα ετών.

Τότε αρραβωνιάστηκε με τον δίκαιο Ιωσήφ, ο οποίος θα γινόταν προστάτης και φύλακάς της στη συνέχεια. Κανείς άλλος δεν είχε το δικαίωμα να εισέλθει στα Άγια των Αγίων εκτός από τον αρχιερέα του Ισραήλ. Και αυτός μάλιστα έμπαινε μόνος του μία μόνο φορά τον χρόνο, την ημέρα του Εξιλασμού, για να προσφέρει το αίμα των ζώων υπέρ των δικών του και των αγνοημάτων του λαού.

Όμως ο Ζαχαρίας δέχθηκε εξαιρετική θεϊκή πληροφορία για την πράξη του αυτή. Άλλωστε η ίδια η Παρθένος επρόκειτο σύντομα να γίνει τα νέα Άγια των Αγίων, ζωντανός ναός που θα βάσταζε στα σπλάχνα της τον Σωτήρα του κόσμου.