Αγία Πελαγία η Παρθένος της Αντιοχείας

Δεκαπέντε μόλις χρονών, η νεαρή Πελαγία πήδηξε από το παράθυρο του σπιτιού της για να σώσει την παρθενία της. Οι στρατιώτες του άρχοντα της Αντιοχείας περικύκλωναν ήδη το αρχοντικό της, έτοιμοι να την ατιμάσουν με βία. Η Αγία καταγόταν από την Αντιόχεια της Συρίας και ανήκε σε ένδοξο και επιφανές γένος της πόλης.

Έζησε στα χρόνια του αυτοκράτορα Νουμεριανού, ανάμεσα στα έτη διακόσια ογδόντα δύο και διακόσια ογδόντα τέσσερα μετά Χριστόν. Από μικρή είχε αφιερώσει την καρδιά της στον Χριστό και ζούσε με σεμνότητα και προσευχή μέσα στο σπίτι των γονιών της. Όταν ο άρχοντας της πόλης πληροφορήθηκε ότι η κόρη αυτή ήταν χριστιανή, αποφάσισε να την ταπεινώσει.

Έστειλε λοιπόν στρατιώτες με σκληρή και αισχρή εντολή, να τη συλλάβουν και να τη βεβηλώσουν. Εκείνοι έφτασαν γρήγορα στο σπίτι, το περικύκλωσαν από παντού και ετοιμάζονταν να μπουν μέσα για να την αρπάξουν. Η νεαρή Πελαγία κατάλαβε αμέσως τι την περίμενε και δεν έχασε τη γαλήνη της.

Με σύνεση και θάρρος μαζί, σκέφτηκε πώς θα φυλάξει το σώμα και την ψυχή της καθαρά από κάθε μολυσμό. Με ήρεμη φωνή ζήτησε από τους στρατιώτες να της δώσουν λίγο χρόνο, για να ετοιμαστεί και να αλλάξει τα ρούχα της. Εκείνοι, χωρίς να υποψιαστούν τίποτε, της παραχώρησαν μια μικρή ανάπαυλα μέσα στο σπίτι.

Η Αγία ανέβηκε στο επάνω δωμάτιο, στράφηκε προς την ανατολή, στον τόπο όπου συνήθιζε να προσεύχεται κάθε μέρα. Σήκωσε τα χέρια της ψηλά και ύψωσε τα μάτια της στον ουρανό με δάκρυα και βαθιά συντριβή. Παρακάλεσε θερμά τον Θεό να μην επιτρέψει να πέσει στα χέρια των στρατιωτών και να χάσει την παρθενία της.

Ζήτησε να φύγει από αυτή τη ζωή αγνή και καθαρή, σαν θυσία ευπρόσδεκτη στον Νυμφίο της. Έπειτα φόρεσε τα καλύτερα ρούχα της, σαν νύφη που ετοιμάζεται για τον γάμο της. Πλησίασε το παράθυρο, το άνοιξε και χωρίς δισταγμό ρίχτηκε στο κενό από τον επάνω όροφο του σπιτιού.

Από την πτώση τραυματίστηκε βαριά και παρέδωσε την αγνή ψυχή της στον Θεό. Έτσι η νεαρή κόρη της Αντιοχείας γλίτωσε από τη βεβήλωση των αγροίκων εκείνων ανθρώπων. Ο ιερός Ιωάννης ο Χρυσόστομος έγραψε αργότερα περίφημο εγκώμιο προς τιμήν της νεαρής αυτής μάρτυρος της Εκκλησίας.

Μέσα στον λόγο του εξηγεί με λεπτότητα την πράξη της και υποστηρίζει κάτι πολύ σημαντικό για όσους τη μελετούν. Η Αγία Πελαγία, όταν πήδηξε από το παράθυρο, δεν ήθελε να βάλει τέλος στη ζωή της με αυτοκτονία. Ήλπιζε μάλλον ότι θα μπορέσει να ξεφύγει και να σωθεί από τα χέρια των διωκτών της, αν και κινδύνευε να σκοτωθεί.

Δεν αναζητούσε τον θάνατο, αλλά την καθαρότητα και τη φυγή από την επικείμενη ατίμωση. Η αγάπη της προς τον Χριστό και η αφοσίωσή της στην παρθενία ήταν τόσο μεγάλες, ώστε προτιμούσε κάθε κίνδυνο από τη μόλυνση. Η Εκκλησία τίμησε ξεχωριστά τη μνήμη της και ύψωσε ναούς στο όνομά της.

Στην Αντιόχεια χτίστηκε ναός αφιερωμένος στην Αγία, καθώς και άλλος μεγαλοπρεπής ναός στην Κωνσταντινούπολη. Η μνήμη της εορτάζεται στις οκτώ Οκτωβρίου κάθε χρόνο με ευλάβεια από τους πιστούς. txt` και προχωρώ σε μηχανική επικύρωση.