Barlaami dhe Joasafi, ndriçuesit e Indisë

Një fëmijë mbretëror i Indisë u rrit i mbyllur në pallate të arta në mënyrë që të mos shihte kurrë sëmundje, pleqëri apo vdekje. Por një asket i vjetër, i maskuar si një tregtar gurësh të çmuar, kapërceu detet dhe shkretëtirat për t'i zbuluar Krishtin. Në ato ditë të vjetra, vendi i madh i Indisë ishte plot me pasuri, fruta dhe popuj të shumtë, në kufi me tokat persiane. Apostulli Thoma kishte mbjellë farën e besimit atje, por idhujtaria zuri rrënjë thellë dhe ngadalë e mbyti frytin e mirë. Mbreti Abner u ngjit atëherë në fron, një njeri i fuqishëm dhe i lavdishëm, por i varfër në shpirt, një shërbëtor i demonëve dhe një persekutues i Kishës. Shumë nga oborrtarët e tij besuan në Krishtin dhe u bënë murgj, duke lënë gjithçka për hir të së vërtetës. Ai u tërbua, vrau shumë asket dhe urdhëroi të gjithë të krishterët të adhuronin idhujt. Shumë u fshehën nëpër male dhe shkretëtirë, të tjerë dhanë jetën si dëshmorë për Zotin. Kështu toka indiane u vadit me gjakun dhe lutjet e shërbëtorëve besnikë të Zotit. Në këto kohë të vështira, Abnerit i lindi një djalë, i cili u quajt Joasaph dhe u dallua për bukurinë e tij të jashtëzakonshme. Mbreti thirri magjistarët dhe astrologët për të parashikuar të ardhmen e fëmijës dhe të gjithë folën për lavdi dhe madhështi. Por një më i mençur zbuloi se mbreti do të bëhet i krishterë dhe do të fitojë një mbretëri tjetër, pakrahasueshme më të lartë. Babai u pikëllua thellë dhe vendosi të pengonte në çdo mënyrë përmbushjen e asaj profecie. Ai ndërtoi një pallat të shkëlqyer me dhoma të ndritshme, ku e mbylli djalin e tij pa asnjë komunikim me botën e jashtme. Ai caktoi shërbëtorë të rinj dhe të bukur, me urdhrin e shprehur që të mos flisnin kurrë për sëmundje, pleqëri, vdekje apo pikëllim. Për më tepër, ai e ndaloi rreptësisht të riun që të dëgjonte edhe emrin e Krishtit. Nëse një shërbëtor sëmurej, ata e hiqnin menjëherë dhe e zëvendësonin me një tjetër të shëndetshëm. Mbreti më tej urdhëroi që të gjithë murgjit të zhdukeshin nga vendi brenda tre ditësh, ose të hidheshin në zjarr. Kështu, Joasafi u rrit në begati, duke injoruar realitetin e ashpër të jetës. Por shpirti i tij kishte etje për diçka më të lartë dhe Zoti tashmë po përgatiste rrugën e shfaqjes së Tij. Kur Joasafi arriti në rini, ai mësoi gjithë mençurinë e indianëve dhe egjiptianëve dhe u bë një njeri i mençur dhe i sjellshëm. Ai vazhdimisht pyeste veten pse babai i tij e mbante të mbyllur dhe më në fund kërkoi një shpjegim nga një mësues i besuar. Ai i zbuloi të gjithë të vërtetën për profecinë dhe përndjekjen mizore kundër të krishterëve. I riu heshti dhe filloi të mendojë thellë për atë që dëgjoi. Shumë shpejt ai i kërkoi leje babait të tij për të dalë jashtë pallatit, sepse vetmia e tij po bëhej një barrë e padurueshme. Abneri u pajtua me zemër të rënduar dhe i udhëzoi shoqëruesit t'i tregonin vetëm fotografi të bukura dhe skena të lumtura. Por për shkak të neglizhencës së shërbëtorëve, i riu një ditë pa një lebroz dhe një të verbër. I frikësuar, ai pyeti se cilët ishin ata dhe dëgjoi për herë të parë se mishi i njeriut është i prishshëm dhe i dobët. Disa ditë më vonë ai takoi një plak të dëshpëruar, me fytyrë të rrudhosur, kurriz të përkulur dhe gjymtyrë që dridheshin. Mësoi atëherë se vdekja është e pashmangshme për çdo njeri dhe askush nuk e di kohën e saj. Që nga ai moment Joasafi u zhyt në mendime të thella dhe po kërkonte dikë që mund t'i shpjegonte kuptimin e jetës dhe vdekjes. Zoti, që do që të gjithë të shpëtohen, e kurseu takimin me asketin e urtë Barlaam, i cili jetonte në shkretëtirën e Senaridit. Plaku u informua nga zbulesa hyjnore për gjendjen e të riut, u vesh si tregtar dhe udhëtoi për në qytetin mbretëror. Ai iu afrua mësuesit dhe i tha se mbante një gur të çmuar, i cili i jep dritë të verbërve, dëgjim për të shurdhërve dhe mençuri për budallenjtë. Pedagogu i admiroi fjalët e tij dhe e çoi te Vasilopoulos, i cili e priti të huajin me gëzim dhe interes të gjallë. Barlaami filloi të fliste me shëmbëlltyra, duke shqyrtuar fillimisht nëse zemra e të riut ishte tokë pjellore për fjalën e Perëndisë. Pastaj i zbuloi të gjithë mësimet e besimit: krijimin e botës, rënien e Adamit, mishërimin e Birit të Perëndisë, kryqëzimin, ringjalljen dhe ngjitjen e Tij. Ai foli për Trininë e Shenjtë, pagëzimin, misteret e Kishës dhe jetën e përjetshme. Joasafi e kuptoi se guri i paçmuar ishte vetë Krishti dhe shpirti i tij ishte ndriçuar nga drita hyjnore. Me lot gëzimi i riu ra në krahët e plakut dhe rrëfeu se në fjalët e tij e njohu margaritën e vërtetë. Pastaj Barlaami i tregoi atij për ringjalljen e përbashkët, gjykimin e ardhshëm, shpërblimin e të drejtëve dhe ndëshkimin e mëkatarëve. Joasafi u trondit dhe dëshironte të ndiqte menjëherë jetën asketike, por plaku e këshilloi që së pari të pagëzohej dhe të qëndronte në vendin e tij. Kur erdhi koha, Barlaami e indoktrinoi në besimin e Nicesë dhe e pagëzoi në një pellg në kopshtin mbretëror. Pastaj ajo kreu shërbimin hyjnor dhe i administroi Misteret e Shenjta dhe të dy u mbushën me gëzim shpirtëror. I riu iu lut mësuesit të tij që të mos ndahej, por ai ia dha kasën e tij të vjetër prej leshi dhe u nis për në shkretëtirë. Një shërbëtor, Zardani, dyshoi për ndryshimin e të riut dhe më në fund i zbuloi gjithçka mbretit. Abneri u pushtua nga zemërimi dhe pikëllimi dhe këshilltari i tij Arachias sugjeroi një plan të pabesë. Ata do të arrestonin Barlaamin ose do të gjenin një magjistar si ai, Nahorin, që të paraqitej si asket dhe gjoja të mposhtej në një debat publik fetar. Ushtarët kontrolluan shkretëtirën dhe zunë robër shtatëmbëdhjetë murgj, të cilët martirizuan me guxim pa e tradhtuar Barlaamin. Ata nxorën sytë dhe prenë duart dhe këmbët, por inkurajuan njëri-tjetrin për hir të Krishtit. Më pas, magjistari Nahor u maskua si Barlaam dhe u çua në kuvendin e madh, ku do të bëhej përballja e dy besimeve. Pastaj Joasafi kërcënoi Barlaamin e rremë se nëse do të mposhtej, do ta ndëshkonte ashpër me duart e tij. Nahori i tmerruar dhe i prekur fshehurazi nga hiri i Zotit, e mbrojti besimin e vërtetë me aq mençuri sa të urtët paganë mbetën pa fjalë. Mbreti u tërbua, por nuk mundi ta ndëshkonte plakun e mundur për shkak të premtimit të tij. Natën Joasafi i mësoi Nahorit, i cili u pendua sinqerisht për jetën e tij dhe iku në shkretëtirë, ku u pagëzua nga një prift i shenjtë. Pastaj erdhi nga shkretëtira magjistari i tmerrshëm Theudas, i cili e këshilloi mbretin ta rrethonte të riun me vajza të bukura, në mënyrë që ai të binte në tundimin e mishit. Midis tyre ishte një princeshë e robëruar me bukuri të jashtëzakonshme, e vendosur si një karrem për të joshur rininë e dëlirë. Vajza i foli Joasafit me një bindje dhe dinakërinë e tillë, saqë shpirti i tij u trondit për një kohë dhe u lëkund midis dritës dhe errësirës. Por i riu u strehua me lot në lutje të zjarrtë dhe ra në gjumë i rraskapitur përpara Zotit. Në një vegim, ai u drejtua nga njerëz të shenjtë në një livadh të ndritshëm plot me pemë aromatike dhe frone prej ari të pastër. Pastaj hyri në një qytet të ndritshëm me mure margaritari, ku ushtarët me krahë këndonin himne qiellore. Ai dëgjoi një zë që thoshte se kjo është pjesa tjetër e të drejtëve dhe gëzimi i atyre që i pëlqejnë Perëndisë. Pastaj e çuan në një vend të errët plot zjarr, krimba dhe zi të përjetshme, i cili ishte përgatitur për mëkatarët. U zgjua duke u dridhur dhe e gjithë bukuria e botës iu duk si baltë dhe erë e keqe. Vetë Joasafi më vonë iu shfaq Theudas dhe e mundi plotësisht atë me mençurinë e Shpirtit. Magjistari u trondit, dogji librat e tij të magjisë dhe u pagëzua i krishterë. Abneri, i dëshpëruar, ndoqi këshillën e Arachias dhe e ndau mbretërinë në dysh, duke i dhënë djalit të tij gjysmën. Kështu konflikti familjar dalëngadalë u kthye në një rrugë shpëtimi. Mbreti i ri Jehoshapi shkatërroi idhujt e vendit të tij dhe ngriti tempuj për lavdinë e Perëndisë së vërtetë. Peshkopët, pleqtë dhe dhjakët erdhën nga shpellat dhe malet dhe njerëzit u pagëzuan të gjithë së bashku në besimin e vërtetë. Me lutje dhe lot të pandërprerë iu lut Zotit për kthimin e babait të tij dhe Zoti filantrop e dëgjoi lutjen e tij. Abneri u ndriçua, u pendua me gjithë zemër dhe i kërkoi vetes që të mësohej të vërtetën nga i biri. Joasafi e katekzoi, e çoi në pagëzimin e shenjtë dhe u bë kujdestar i babait që e lindi në mish. I gjithë vendi indian u pagëzua atëherë dhe toka dhe qielli u përmbytën nga gëzimi qiellor. Abneri jetoi katër vjet në poshtërim dhe pendim, duke shpërndarë hi mbi kokën e tij dhe fjeti në paqe. Dyzet ditë më vonë, Joasafi shprehu dëshirën e tij për të lënë fronin dhe për t'u bërë një asket në shkretëtirë. Me gjithë lutjet e popullit, ai ia dorëzoi mbretërinë sundimtarit besnik Barachias dhe u largua një natë fshehurazi. Ai veshi rrobën e ashpër të Barlaamit, i dha rrobat e tij mbretërore një të varfëri dhe marshoi në shkretëtirë, duke mbajtur Krishtin si shpresën e tij të vetme. Për dy vjet të tëra Joasafi endej në shkretëtirë në kërkim të plakut të tij, duke u ushqyer me bar dhe duke duruar urinë dhe të gjitha llojet e tundimeve demonike. Djalli i shfaqej herë i zi dhe kërcënues, herë me shpatë në dorë dhe herë në formën e kafshëve dhe zvarranikëve. Por ushtari trim i Krishtit i përzuri të gjithë me fuqinë e lutjes dhe të kryqit. Më në fund gjeti në një shpellë një asket, i cili i tregoi vendin ku banonte Barlaami. Ai vrapoi në qeli dhe trokiti për një bekim dhe plaku e njohu me një zbulesë nga lart, megjithëse nuk njihej nga vuajtjet. Ata ranë në krahët e njëri-tjetrit me lot gëzimi dhe kaluan shumë vite së bashku në gjendje engjëllore. Kur Barlaami ndjeu se i kishte ardhur fundi, kreu shërbimin hyjnor, të dy morën kungimin e Mistereve të Papërlyera dhe ia dorëzuan në paqe shpirtin Zotit në moshën rreth njëqind vjeç. Dishepulli e varrosi me lot pranë shpellës dhe vazhdoi luftën i vetëm. Në moshën njëzet e pesë vjeç, ai kishte hequr dorë nga froni dhe pasi jetoi tridhjetë e pesë vjet në shkretëtirë, ra në një gjumë të thellë. Lipsani i shenjtë i të dyve u transportua nga mbreti Barachiah në tokën indiane dhe u depozitua në tempullin që kishte ngritur vetë Joasafi.