Hieromartir Joseph Astrakhan

Dy priftërinj të katedrales së Astrakanit, Kirili dhe Pjetri, shënuan me çdo detaj martirizimin e Mitropolitit të tyre. Relikti i ndershëm i Shën Jozefit u varros për nëntë ditë të tëra, para se të fillonte të bënte mrekulli për besimtarët. Hieromartir Joseph ishte Mitropoliti i parë i Astrakhanit dhe lindi në të njëjtin qytet, në vitin që korrespondon me një mijë e pesëqind e shtatëdhjetë e nëntë pas Krishtit. Që në moshë të re ai ia kushtoi jetën Krishtit dhe ndoqi me zell rrugën e vetmuar nëpër tokën ruse. Në moshën pesëdhjetë e dy vjeç, etërit e manastirit e njohën atë si një bari të denjë dhe e emëruan abat të Manastirit të Trinisë së Shenjtë në Astrakhan. Në këtë pozicion, Jozefi dukej se ishte një baba shpirtëror dallues dhe kujdestar i matur i gjërave të shenjta të vëllazërisë. Fama e tij shpejt i kaloi kufijtë e krahinës së tij dhe arriti në kryeqytetin e Rusisë së madhe. Kështu, pas ca kohësh, autoritetet kishtare e ftuan në Moskë, për të diskutuar çështje serioze të jetës kishtare të asaj kohe. Pas pranisë së tij në Moskë, etërit e njohën virtytin dhe maturinë e tij dhe e emëruan Mitropolitin e provincës së Astrakhanit. Në shërbesën e tij të re, Shën kulloti kopenë racionale me dashuri, lutje dhe kujdes të pandërprerë atëror. Në fillim të viteve 1670, banorët e qytetit u revoltuan dhunshëm kundër zotërve dhe rendit. Në ato ditë të trazuara, më njëmbëdhjetë maj, gjashtëmbëdhjetë e shtatëdhjetë e dy, kryengritësit u kthyen kundër bariut të tyre. Shën Jozefi nuk e braktisi kopenë e tij apo pozicionin e tij të përgjegjësisë, pavarësisht kërcënimeve dhe tërbimit të dukshëm të turmës. Ai rrëfeu me guxim Krishtin dhe duroi torturat, duke dhënë jetën e tij si një flijim të pëlqyer për Zotin e vërtetë. Dy priftërinj të nderuar të katedrales, Kirili dhe Pjetri, u bënë martirë të gjithçkaje që ndodhi në atë ditë të dhimbshme. Me një frikë të shenjtë ata regjistruan bisedën, pasionet dhe rrëfimin e fundit të Mitropolitit të tyre, duke ua dorëzuar besimtarëve të mëvonshëm kujtimin e vërtetë të martirizimit. Dy priftërinjtë besnikë e ngritën me nderim reliktin e shenjtë dhe e veshën me petkat e kryepriftërisë që përputheshin me të. Pastaj e vendosën me respekt në një varr, të cilin e kishin përgatitur tashmë me kujdesin dhe shqetësimin e tyre. Të nesërmen kremtuan Paniçidën në favor të shpirtit të tij të bekuar dhe trupin e shenjtë e bartën brenda një kishe të vogël. Aty relikti qëndroi i varrosur për nëntë ditë të tëra, ndërsa banorët e devotshëm e adhuruan me lot dhe lutje të zjarrtë. Kur më në fund e vendosën në varr, Zoti shpejt e përlëvdoi shërbëtorin e tij besnik me shumë shenja të mrekullueshme. Besimtarët që u dyndën drejt varrit me besim dhe padurim morën shërime, ngushëllim dhe përgjigje për kërkesat e tyre. Kujtimi i tij u përhap shpejt në të gjithë rajonin dhe shenjtëria e tij u nguli thellë në ndërgjegjen e popullit rus. Shumë vite më vonë, në prill 1988, Sinodi i madh i Kishës Orthodhokse Ruse e shpalli atë zyrtarisht të shenjtë. Kështu Mitropoliti i parë Astrakhan doli si një ambasador i përjetshëm dhe mbrojtës i kopesë së tij përpara fronit të Zotit.