Koncili i Shtatë Ekumenik dhe triumfi i ikonave

Në Nikea të Bitinisë, në vitin shtatëqind e tetëdhjetë e shtatë, treqind e pesëdhjetë peshkopë i dhanë fund një persekutimi të përgjakshëm gjysmë shekulli. Perandoresha Irene dhe Patriarku Tarasius thyen heshtjen që ishte vendosur me zjarr, shpatë dhe tempuj të shkatërruar. Herezia e ikonoklastëve kishte filluar në vitet e Leo Isaurit, i cili urdhëroi që imazhet të nxirren nga tempujt dhe shtëpitë dhe të digjen në sheshe. Kur besimtarët i rezistuan këtij mosrespekti, perandori i ktheu armët edhe kundër të krishterëve të devotshëm. Shumë ranë atë ditë nga shpata, dhe veçanërisht gratë, që mbrojtën me dashuri figurat e shenjta. Pastaj perandori mbylli shkollën e lartë teologjike të Kostandinopojës, për t'i hequr ortodoksët nga arma e tyre më e fuqishme. Disa historianë raportojnë se ai i ka dhënë flakave edhe bibliotekën e pasur të kësaj shkolle. Por reagimi lindi nga kudo, me zërin e Shën Joaniit të Damaskut në Siri dhe me letrat e Papëve të Romës që mbronin traditën e lashtë të Kishës. Djali i Leos, Konstandini Kopronimi, vazhdoi me egërsi më të madhe punën e të atit kundër ikonave. Ai mblodhi një pseudosinod në pallatin e priftërisë në vitin shtatëqind e pesëdhjetë e katër, i cili dënoi adhurimin e figurave të shenjta. Menjëherë më pas pamjet janë hedhur nga tempujt dhe janë djegur, ndërsa afresket janë mbuluar me gëlqere. Nuk u kursye as tempulli i famshëm i Blachernës, ku piktorë të shkëlqyer kishin rrëmbyer gjithë jetën tokësore të Krishtit. Nga imazhet, persekutori kaloi te lipsani i shenjtë dhe urdhëroi që ato të hidheshin në det. Kështu ndodhi edhe me lipsanin e ndershëm të martires së madhe Eufemia dhe tempulli i saj i lavdishëm në Kalqedon u kthye në kazermë. Duke i konsideruar murgjit si pionierë të rezistencës, Kopronymos mbylli shumë manastire të Kostandinopojës, duke filluar nga manastiri i famshëm i Dalmatëve. Disa u bënë baraka dhe të tjera u shkatërruan. Shumë murgj u torturuan rëndë për besimin e tyre. Shpesh xhelatët thyenin kokat e asketëve pikërisht në imazhet që ata mbronin me jetën e tyre. Kur Irena e devotshme hipi në fron, si regjente e djalit të saj të mitur Konstandinit, Kisha më në fund mori frymë lirisht. Shqetësimi i saj i parë ishte që murgjit e përndjekur të ktheheshin nga mërgimi dhe që mbrojtësit besnikë të ikonave të zinin vendet ipeshkvore. Ai ia ktheu lipsanit të shenjtë nderet që u ishin marrë me aq dhune. Por ai e kuptoi se vetëm një Koncil Ekumenik mund të përmbyste përfundimisht pseudo-këshillin e Kopronimos. Për këtë insistoi fuqishëm edhe Tarasios, kur u thirr të merrte fronin patriarkal. Ai e bëri të qartë se do të pranonte barrën e rëndë vetëm nëse mblidhej një Koncil Ekumenik. Perandoresha ua prezantoi senatorëve dhe klerikëve të mbledhur në pallat. Me një fjalë të fortë dhe të qartë Tarasius e parashtroi qëllimin e tij para të gjithëve. Asambleja e pranoi kërkesën si të drejtë dhe ai u shugurua patriark në ditën e Krishtlindjes. Më pas iu dërguan ftesa Papa Hadrianit dhe patriarkëve të Lindjes, në mënyrë që e gjithë Kisha të fliste me një zë. Papa Hadriani nuk mori pjesë personalisht, por dërgoi dy përfaqësues të tij, kryepriftin Pjetër dhe abatin e manastirit të Shën Savës. Në Konstandinopojë mbërritën edhe singjelosët e patriarkëve të Aleksandrisë dhe Antiokisë, pleqtë Joani dhe Thoma. Ata sollën me vete edhe një letër nga patriarku i Jeruzalemit, duke rënë dakord për restaurimin e ikonave. Sinodi fillimisht ishte planifikuar të hapej në verën e vitit shtatëqind e tetëdhjetë e gjashtë, në tempullin e Apostujve të Shenjtorit. Por në prag, një përplasje ushtarake shpërtheu në kryeqytet dhe anuloi punën. Sinodi më në fund u hap vjeshtën tjetër në Nikea, në tempullin e Shën Sofisë, më njëzet e katër shtator. Numri i baballarëve i kaloi treqind, pasi treqind e shtatë peshkopë nënshkruajnë procesverbalin. Fjalën e hapjes e mbajti Patriarku Tarasius dhe më pas u lexua letra perandorake. Pastaj etërit shqyrtuan rastin e peshkopëve që ishin tërhequr në ikonoklazë. Menjëherë më pas u lexuan letrat e Papa Hadrianit drejtuar perandorit dhe patriarkut. Këto letra zbuluan traditën e lashtë apostolike për nderimin e ikonave të shenjta brenda Kishës. Përfaqësuesit e papës kërkuan të dinin nëse patriarku dhe të gjithë baballarët ishin dakord me ta. Tarasius u përgjigj se ai e pranoi atë që kishte shkruar Papa me gjithë shpirt. Ai shtoi se të gjithë, duke kërkuar Shkrimet dhe mësimet e etërve, rrëfejnë me dashuri ikonat e shenjta. Adhurimi, megjithatë, i përket vetëm Zotit të vërtetë, ndërsa adhurimi i nderuar u bëhet shëmbëlltyrave. E gjithë shoqata e shenjtë konfirmoi fjalët e patriarkut si besim të përbashkët të Kishës. Pastaj u lexua letra enciklike që Tarasius u kishte dërguar froneve lindore në kurorëzimin e tij. U lexua edhe përgjigja e njëtrajtshme e patriarkëve të Lindjes. Etërit i pranuan unanimisht tekstet dhe i rrëfyen dashurinë e tyre ikonave të shenjta. Më pas filloi studimi sistematik i dëshmive të Biblës dhe të etërve. U mblodhën pasazhe dhe histori nga jeta e shenjtorëve që mbështetën nderimin e ikonave. Midis tyre spikatën mrekullitë që ishin kryer përmes ikonave dhe relikteve të shenjta. Një nga mrekullitë e lexuara ishte për Shën Anastasi Persian dhe rikthimin e relikteve të tij në Cezare të Palestinës. Një grua me emrin Areta kishte refuzuar të nderonte lipsanin që vinte nga Persia. Shenjtori e vizitoi në ëndërr dhe e pyeti nëse vuante nga dhimbjet në ijet. Para se të përgjigjej, ajo u kap nga një sëmundje e papritur dhe e rëndë që e mundoi për ditë të tëra. Në agimin e pestë, martiri u shfaq përsëri dhe i kërkoi asaj të lutej përballë figurës së tij në Tetrapylos. Sapo pa formën e tij, ajo njohu atë që kishte parë në ëndërr. Ai ra në dysheme me lot pendimi dhe u ngrit plotësisht i shëndetshëm. U lexua gjithashtu tregimi i Evagrius për kallëpin e punuar me dorë të Edesës. Kur Chosroes rrethoi qytetin, banorët hapën një hendek për të djegur tumat prej dheu të armikut. Por zjarri shuhej vazhdimisht, pasi ajri nuk arrinte aty. Pastaj sollën kallëpin e punuar me dorë dhe spërkatën drurin me ujë që kishte prekur formën e shenjtë. Menjëherë flaka u ndez dhe përpiu të gjitha veprat e Chosroes. Kështu Zoti u përlëvdua nëpërmjet pranisë së ikonës së tij të shenjtë. Pasi u mbushën, siç tha Tarasius, me dëshmitë e etërve, delegatët sollën në mes një imazh të nderuar. Të gjithë e përqafuan me nderim dhe shpallën njëzet e dy rrëfime të shkurtra, duke përsëritur secilën tri herë. Nga këto u dënuan dhe u anatemuan të gjitha gabimet kryesore të ikonoklastëve. Në seancat në vijim, etërit shqyrtuan me kujdes termat e pseudo-sinodalit të Copronimos. Dy delegatë po i përgjigjeshin njëri-tjetrit, njëri lexonte vendimet e pseudosinodit dhe tjetri i rrëzonte. Pjesët e Shkrimit që ishin keqinterpretuar nga heretikët u rishpjeguan me një këndvështrim të saktë patristik. Urdhërimit "mos i bëni vetes një idhull", etërit iu përgjigjën se ai iu dha izraelitëve për shkak të idhujtarisë së kombeve fqinje. Por kur Moisiu ndërtoi tabernakullin, ai bëri kerubinë të artë në formë njeriu, me urdhër të shprehur të Perëndisë. Pra, imazhi nuk është idhujtari, por nder për origjinalin. U tregua gjithashtu se ikonoklastët citonin pjesë të etërve në mënyrë të fragmentuar dhe të shtrembëruar. Në fakt, disa nga dëshmitë që ata kishin përdorur rezultuan se ishin krejtësisht të rreme dhe inekzistente. Kur u bë e qartë se themelet e pseudo-sinodit ishin të lëkundura, etërit vazhduan të formulojnë Besëlidhjen e tyre. Në tekstin e fundit ata përmendën arsyen e thirrjes dhe mundin e tyre për të vërtetën. Ata cituan të gjithë Kredon dhe hodhën poshtë herezitë e dënuara nga gjashtë Këshillat Ekumenik të mëparshëm. Pastaj ata fiksuan përjetësisht doktrinën e nderimit të imazheve të shenjta. Ata dekretuan që imazhet e shenjta të adhurohen si Kryqi i shenjtë, qofshin të pikturuara apo mozaikë, në tempuj, enë, veshje dhe mure. Nderohen imazhet e Zotit Jisu Krisht, Hyjlindës Hyjlindës, engjëjt dhe të gjithë shenjtorët. Vlera që i jepet imazhit ndiqet nga origjinali dhe kushdo që adhuron imazhin adhuron thelbin e imazhit. Adhurimi i vërtetë, megjithatë, i përket vetëm natyrës hyjnore dhe askujt tjetër. Ata që guxojnë të mësojnë ndryshe, nëse janë klerikë, rrëzohen, nëse janë laikë apo murgj, përjashtohen nga Kisha. Sinodi u mbyll me lëvdimin e Zotit nga të gjithë peshkopët dhe besimtarët e Kostandinopojës. Procesverbali iu dërgua papës, patriarkëve lindorë dhe perandoreshës Irene, duke vulosur Këshillin e shtatë dhe të fundit Ekumenik të Kishës Orthodhokse.