Oshënar Anatolios i Parë i Optinës

Kur një nxënës i ri u nis për në pyjet e Roslavl për të jetuar me eremitët vendas, një stuhi e papritur e ndaloi atë në rrugën e tij. Ai u kthye prapa, duke parë në stuhi një shenjë se Zoti kishte plane të ndryshme për jetën e tij. Ky i ri quhej Aleksi Kopev dhe do të bëhej një nga pleqtë e mëdhenj të Optinës. Ai lindi në fshatin Bomboli më njëzet e katër mars të njëmijë e tetëqind e njëzet e katër. Babai i Moisiut ishte një ministër dhe nëna e tij Ana ishte një e krishterë jashtëzakonisht e devotshme. Prindërit e tij uruan me zjarr që fëmijët e tyre të ndiqnin rrugën monastike dhe iu përkushtuan kësaj lutjeje. Djali i tyre i vetëm i mësoi letrat e para që në moshën pesëvjeçare, në një klimë besimi të thellë. Fillimisht studioi në Seminarin Teologjik të Agios Vorisos dhe më pas kaloi në seminarin e Kalugës, ku vazhdoi studimet. Kur ishte katërmbëdhjetë vjeç, ai u godit nga një ethe e rëndë që e mbajti jashtë shkollës për një vit të tërë. Që në moshë të re ai dëshironte të bëhej murg. Kur u kthye në seminar, ai e quajti veten Anatoly Zherchalov, pasi nxënësët rusë të asaj kohe shpesh merrnin emra të rinj brenda shkollave. Më vonë u sëmur rëndë nga tuberkulozi dhe, sapo u shërua, mbërriti me nënën e tij në Manastirin e Optinës. Aty u pritën nga Shën Macarius, i cili lavdëroi nënën e tij që e udhëhoqi djalin e saj në një rrugë kaq të bekuar. Plaku i madh e mori nën mbrojtjen e tij dhe e njohu me dëshirën e Jisuit dhe me parimet themelore të jetës shpirtërore. Kur At Makarios ishte i zënë, ai i dha Anatolios një bekim për t'i kërkuar At Ambrosios ose At Antonio për këshilla. Në manastir i nënshtruari i ri kryente shërbime të ndryshme, duke filluar nga kuzhina e galerisë. Ai flinte shumë pak dhe madje vetëm në një grumbull drurësh, duke mos gumëzhitur kurrë. Ai shpesh zhvendosej nga qelia në qeli dhe kaloi shumë sprova e mundime gjatë këtyre viteve. Të gjitha këto vështirësi i mësuan virtytet e përulësisë dhe durimit, të cilat do ta shënonin përgjithmonë. Përmes çdo tundimi ai fitoi një themel të fortë shpirtëror. Një herë Shën Ignatius Bryanchaninov vizitoi Optinën, me shpresën për të takuar murgj me përvojë në jetën shpirtërore. Ata e referuan atë te At Anatolio, atëherë ende dhjak, dhe peshkopit i bëri shumë përshtypje biseda e tyre. Kur i tregoi At Makarios hollësitë e asaj që u tha, ai filloi ta rrihte Anatolin me shkopin e tij dhe e përzuri nga qelia. Kujtdo që e pyeste pse sillej kaq ashpër, Plaku i përgjigjej se ishte e lehtë për murgun e ri të krenohej. Pas vdekjes së At Makarios, At Anatolio ishte i lidhur ngushtë me At Ambrosios. Kur Plaku i ri kuptoi se vartësi i tij ishte pjekur mjaftueshëm, ai filloi ta përgatiste atë për punën e udhëheqjes shpirtërore të të tjerëve. Ai e shuguroi atë plak dhe më vonë u vendos igumen në Manastirin Spassky Orlof me titullin Arkimandrit. Sidoqoftë, babai Anatolio nuk donte të linte Optinën e tij të dashur. Kështu At Ambrozi bëri një kërkesë zyrtare për të qenë ndihmësi i tij dhe transferimi u krye shpejt për gëzimin e gjithë vëllazërisë. Disa vjet më vonë, me nxitjen përsëri të At Ambrosios, ai u emërua epror i Sketës së Optinës. Ai e pranoi përgjegjësinë e re nga bindja e plotë ndaj Plakut të tij dhe e kreu atë me gjithë fuqinë e tij. Edhe në detyrën e re, ai përsëri e respektonte dhe iu bind në çdo gjë At Ambrozin. Qelia e At Ambrozit ishte në të djathtë të hyrjes së Sketisit, ndërsa qelia e At Anatolius ishte në të majtë. Vizitorët shpesh shkonin fillimisht te njëri dhe pastaj te tjetri, si shpirtra të ndritur të dy. Përveç vizitorëve, At Anatolio korrespondonte me shumë njerëz që mbështeteshin në këshillat e tij. Për shkak të sëmundjes së tij, At Ambrozi u mbështet shumë tek ai për jetën e Manastirit Samordino. Madje ai u tha murgeshave se i vizitonte rrallë, pikërisht sepse kishte besim absolut te At Anatolio. Ai e quajti atë një punëtor të madh të dëshirës së Jisuit, i cili kishte marrë hirin e lutjes së pandërprerë. Ai i siguroi ata se vetëm një në një mijë e meritonte një dhuratë të tillë nga Zoti. Kështu fama e tij u përhap shumë e gjerë. Nga fundi i jetës së tij ai kishte arritur të njëjtën urtësi shpirtërore dhe aftësi dalluese si dy mësuesit e tij të mëdhenj. Ai pa sekretet e fshehura të shpirtit njerëzor dhe mund të parashikonte ngjarjet e ardhshme me saktësi të mahnitshme. Pasi At Ambrozi e zuri gjumi në vitin 1891, peshkopi vendas, i cili nuk e donte Plakun e bekuar, e ndaloi At Anatolin të vizitonte Samordinon. Ky ndalim i shkaktoi atij një pikëllim kaq të thellë, saqë shëndeti i tij filloi të dështonte rëndë. Ai udhëtoi për në Shën Pjetrisburg dhe atje takoi Shën Joaniin e Kronstandit, me të cilin u lidh shpirtërisht. Në dhjetë tetor, në përvjetorin e vdekjes së At Ambrosios, ata punuan së bashku me shumë entuziazëm. Mjekët në kryeqytet e kontrolluan dhe konstatuan se zemra dhe mushkëritë e tij ishin në gjendje të keqe. Shëndeti i tij vazhdoi të përkeqësohej dhe vitin e ardhshëm, më 10 tetor, ai u bë fshehurazi murg. Shën Anatolinë e zuri gjumi në Zotin më njëzet e pesë janar 1894. Ai u varros pranë mësuesve të tij të dashur, shenjtorëve Ambrose dhe Makarios. Disa vjet pas pushimit të tij, Patriarkana e Moskës lejoi nderimin lokal të pleqve të Optinës. Mbledhja e relikteve të shenjta të shenjtorëve Leonidas, Makarios, Hilarion, Ambrose, Anatolio i Parë, Varsanoufios dhe Anatolio II filloi në fund të qershorit 1998. Puna përfundoi të nesërmen në një atmosferë lutjeje dhe emocioni nga e gjithë vëllazëria. Por për shkak se datat e sakta të mbledhjes përkonin me festat kryesore, si Lindja e Pararendësit të Shenjtë, Patriarku Aleksi i Dytë caktoi një ditë tjetër për kremtimin e ngjarjes. Lipsana e Shenjtë e Pleqve prehet sot në kishën e re të Hyjlindës të Vladimirit, brenda manastirit të Optinës. Pleqtë e Optinës u kanonizuan zyrtarisht nga Patriarkana e Moskës për nder të përgjithshëm në vitin dymijë. Kështu, dëshmia e shenjtërisë së tyre shkoi përtej kufijve të tokës ruse dhe arriti në të gjithë Ortodoksinë. Trashëgimia e tyre shpirtërore vazhdon të ndriçojë mijëra besimtarë në mbarë botën sot. Optina mbetet përgjithmonë një fener qetësie dhe shenjtërie.