Ο Όσιος Ιωάννης Πολυβότου και η παρρησία του

Όταν οι Αγαρηνοί άρπαξαν αιχμαλώτους από το ποίμνιό του στο Αμόριο, ο επίσκοπος Ιωάννης μπήκε μόνος στο εχθρικό στρατόπεδο και τους ζήτησε πίσω. Ύστερα από την προσευχή του, βαριές αρρώστιες χτύπησαν τους κατακτητές, και εκείνοι αναγκάστηκαν να ελευθερώσουν το ποίμνιο του αγίου ιεράρχη. Η ζωή του ξεκίνησε μέσα σε μεγάλη αυστηρότητα και πνευματική προσπάθεια, αφού από μικρό παιδί έμεινε καθαρός και ακηλίδωτος σε όλη την πορεία του.

Στράφηκε νωρίς μακριά από τις απολαύσεις του κόσμου, και κράτησε τη ζωή του στολισμένη με νηστεία, σωφροσύνη και έμπρακτη ελεημοσύνη προς τους φτωχούς. Αγάπησε με πάθος τις Άγιες Γραφές και έγινε γνώστης τους, ώστε ο λόγος του να γεννά καρπό στις ψυχές των ακροατών του. Πέρασε με τάξη όλους τους βαθμούς της Εκκλησίας, αρχίζοντας από αναγνώστης και προχωρώντας σε υποδιάκονος, διάκονος και τέλος πρεσβύτερος της Εκκλησίας.

Σε αυτό το ιερό αξίωμα ξεχώρισε για το συστηματικό κήρυγμα του θείου λόγου και για την πρακτική φροντίδα προς τους ανθρώπους. Έζησε στα τέλη του εβδόμου και στις αρχές του ογδόου αιώνα, σε χρόνια ταραγμένα και γεμάτα δοκιμασίες για την Εκκλησία του Χριστού. Με κοινή φωνή λαού και κλήρου, ο Ιωάννης αναδείχθηκε επίσκοπος Πολυβότου, της αρχαίας πόλης της Μικράς Ασίας.

Η Πολύβοτος βρισκόταν στη Φρυγία Σαλουτάρια, κοντά στις Συννάδες, εκεί όπου σήμερα σώζονται μόνο ερείπια της παλιάς της δόξας. Από τον επισκοπικό θρόνο φάνηκε άγρυπνος και φιλόστοργος ποιμένας, που αγκάλιαζε με στοργή το ποίμνιό του. Πρόσθεσε νέους κόπους στους παλιούς αγώνες του, γιατί ένιωθε βαριά την ευθύνη απέναντι στις ψυχές που του εμπιστεύθηκε ο Χριστός.

Στα ίδια όμως χρόνια ο αυτοκράτορας Λέων ο Ίσαυρος ξεκίνησε σκληρό πόλεμο εναντίον των αγίων εικόνων της Εκκλησίας. Ο επίσκοπος Ιωάννης ορθώθηκε αμέσως απέναντι σε αυτή την ασέβεια και έλεγξε με δύναμη το βασιλικό φρόνημα. Δέχθηκε κακοποιήσεις από τα όργανα του αυτοκράτορα, αλλά δεν λύγισε ούτε αρνήθηκε την αλήθεια της πατερικής παράδοσης.

Με την παρρησία και την ομολογία του κράτησε το ποίμνιό του μακριά από την πλάνη της εικονομαχίας. Δίδαξε στους πιστούς την ορθόδοξη τιμή των αγίων εικόνων, και έγινε στήριγμα για όσους ταλαντεύονταν μέσα στη γενική σύγχυση των ημερών εκείνων. Η φωνή του αντήχησε σαν σάλπιγγα μέσα στη θύελλα.

Το τέλος του άξιου αυτού ιεράρχη ήταν ήσυχο και ειρηνικό, όπως ταίριαζε σε άνθρωπο που έζησε με αγάπη και αλήθεια. Το τίμιο λείψανό του έγινε πηγή πολλών θαυμάτων, και ο Κύριος του χάρισε το χάρισμα να θεραπεύει ασθενείς και να διώχνει πονηρά πνεύματα. Το σώμα του διατηρείται μέχρι σήμερα άφθαρτο, και κάθε χρόνο την ημέρα της Πεντηκοστής συμβαίνει κάτι ιδιαίτερα συγκινητικό.

Οι πιστοί βγάζουν το ιερό λείψανο από τη λάρνακα και το ντύνουν με αρχιερατικές στολές, όπως ταιριάζει στον θρόνο που τίμησε ο άγιος. Στην αρχή το μεταφέρουν με ευλάβεια προς την αγία τράπεζα και το στήνουν όρθιο μπροστά στο θυσιαστήριο. Έπειτα το ανεβάζουν στο σύνθρονο, και εκεί παραμένει καθ’ όλη τη διάρκεια της θείας λειτουργίας.

Δύο ιερείς το κρατούν με σεβασμό μέχρι το τέλος της ακολουθίας, και οι πιστοί ζουν ένα ασύλληπτο θαύμα ζωής. Τα θαύματα που έγιναν από τη χάρη του είναι τόσο πολλά, ώστε να μην μπορεί κανείς να τα γράψει όλα με την πένα του. Θεραπείες δαιμονισμένων και κάθε λογής αρρώστων δείχνουν ακόμη σήμερα τη δύναμη της αγιότητάς του.

Έτσι ο πιστός Ιωάννης μένει αιώνιος μάρτυρας της αλήθειας μέσα στην Εκκλησία του Χριστού. – "εβδόμου και στις αρχές του ογδόου αιώνα" – written in words ✓ – Checking for participles (-οντας, -ώντας, -μένος):

– "αρχίζοντας" – this is a participle! – "προχωρώντας" – participle! – "ταλαντεύονταν" – not a participle, finite verb ✓

– "συγκινητικό" – adjective ✓ – "ασύλληπτο" – adjective ✓ Let me also check: "εμπιστεύθηκε" – finite verb ✓

I need to revise the sentence with "αρχίζοντας" and "προχωρώντας". Original: "Πέρασε με τάξη όλους τους βαθμούς της Εκκλησίας, αρχίζοντας από αναγνώστης και προχωρώντας σε υποδιάκονος, διάκονος και τέλος πρεσβύτερος της Εκκλησίας Revised: "Πέρασε με τάξη όλους τους βαθμούς της Εκκλησίας, καθώς έγινε πρώτα αναγνώστης, ύστερα υποδιάκονος, έπειτα διάκονος και τέλος πρεσβύτερος του ιερού θυσιαστηρίου

Let me count words in new sentence: "Πέρασε(1) με(2) τάξη(3) όλους(4) τους(5) βαθμούς(6) της(7) Εκκλησίας(8), καθώς(9) έγινε(10) πρώτα(11) αναγνώστης(12), ύστερα(13) υποδιάκονος(14), έπειτα(15) διάκονος(16) και(17) τέλος(18) πρεσβύτερος(19) του(20) ιερού(21) θυσιαστηρίου(22) %$ Ο Όσιος Ιωάννης Πολυβότου και η παρρησία του $% Πέρασε με τάξη όλους τους βαθμούς της Εκκλησίας, καθώς έγινε πρώτα αναγνώστης, ύστερα υποδιάκονος, έπειτα διάκονος και τέλος πρεσβύτερος του ιερού θυσιαστηρίου.

Η φωνή του αντήχησε σαν σάλπιγγα μέσα στη θύελλα της εποχής. Στην αρχή το μεταφέρουν με ευλάβεια προς την αγία τράπεζα και το στήνουν όρθιο μπροστά στο ιερό θυσιαστήριο. Δύο ιερείς το κρατούν με σεβασμό μέχρι το τέλος της ακολουθίας, και οι πιστοί ζουν ένα ασύλληπτο θαύμα ζωντανής χάρης.

**Filename**: `12_04_Όσιος_Ιωάννης_Πολυβότου.