Joanii i Damaskut, lira e Shpirtit

Kur halifi urdhëroi t'i prisnin dorën e djathtë, ai e kaloi gjithë natën në gjunjë përpara figurës së Hyjlindës. Në mëngjes pëllëmba e tij ishte ribashkuar me krahun e tij dhe vetëm një vijë e kuqe i kujtonte atij gjymtimin e tmerrshëm. Kështu ministri i madh i Damaskut la pas nderimet dhe pasuritë dhe u bë melodisti që mbushi gjithë Kishën me himne. Damasku, metropoli i madh i Sirisë, kishte rënë në duart e arabëve në vitin gjashtëqind e tridhjetë e pesë, dhe të krishterët pësuan persekutim dhe taksa të rënda. Sergji Mansour, një njeri i ndershëm dhe i devotshëm, i cili kishte marrë përsipër punët e të krishterëve, shërbeu në oborrin e kalifit Abdul Malik. Nga ky baba bujar, që shpengoi robërit me pasurinë e tij të madhe, lindi rreth vitit gjashtëqind e shtatëdhjetë e pesë Shën Joanii. Joani i vogël u rrit me vëllain e tij birësues Kosmasin, jetim që në fëmijëri. Sergji e adoptoi fëmijën me dashuri dhe u kujdes që dy vëllezërit të edukoheshin me edukimin më të mirë të mundshëm. Në tregun e skllevërve Sergji bleu një murg të ditur italian, të quajtur gjithashtu Kozma, dhe i besoi edukimin e dy fëmijëve. Murgu u mësoi atyre të gjitha shkencat e kohës, filozofinë, gjeometrinë, astronominë, retorikën dhe muzikën. Fëmijët ishin të talentuar dhe modestë, dhe i thyen letrat aq shpejt sa mësuesi mbeti jashtë mase nga nxënësit e tij. Kur plaku Kozmai zbuloi se nuk kishte asgjë më për t'u mësuar atyre, ai kërkoi të tërhiqej në Laura të Shën Sava. Joani fliste rrjedhshëm greqisht dhe arabisht dhe e ndihmonte të atin në administrim. Pas vdekjes së Sergji, Kalif Valid e vendosi atë në vendin e të atit për shkak të aftësisë së tij të veçantë. Në Kostandinopojë, megjithatë, perandori Leo Isauri i Tretë filloi një persekutim të tmerrshëm kundër ikonave të shenjta, duke djegur dhe torturuar ata që i nderonin ato. Joanii u ndez nga zelli për të vërtetën dhe mori kallamin e teologjisë. Ai filloi të dërgonte letra nga Damasku për besimtarët ortodoksë, për t'i mbështetur ata në traditën e Kishës. Bazuar në Shën Grafin dhe etërit e perëndishëm, Joanii prezantoi me qartësi dhe fuqi teologjinë e nderimit të ikonave. Shkrimet e tij u përhapën në të gjithë perandorinë dhe e zemëruan Leon, i cili nuk mundi ta arrinte atë me trupat e tij. Perandori iu drejtua shpifjeve dhe falsifikoi një letër, sikur të ishte dërguar nga Joanii, duke propozuar gjoja të dorëzohej Damasku. Kalifi e besoi akuzën mashtruese dhe me zemërim urdhëroi t'i prisnin dorën e djathtë këshilltarit të tij besnik. Në mbrëmje shenjtori iu lut halifit që t'ia kthente dorën e prerë, që ta varroste në shtëpinë e tij. Ai mori gjymtyrën e gjymtuar, hyri në kapelën e tij dhe ra në lot përpara imazhit të Virgjëreshës. Ai iu lut me dëshpërim Hyjlindëses që t'i jepte shëndetin e dorës që të shkruante himne në lavdi të Birit të saj. Teksa e zuri gjumi nga lodhja, pa ikonën e shenjtë të vinte në jetë dhe dëgjoi zërin e ëmbël të Hyjlindëses duke e ngushëlluar. Kur u zgjua, dora e tij ishte mbërthyer në vend, me të vetmin tregues që ishte një vijë e kuqe në kyçin e dorës. Kur halifi mësoi për mrekullinë, ai e kuptoi padrejtësinë e tij dhe donte ta kthente në detyrën e tij me nderime më të mëdha. Por shenjtori nuk pranoi me këmbëngulje, duke ia kushtuar dorën lavdërimit të Hyjlindès dhe mbrojtjes së besimit ortodoks. Ai shpërndau të gjithë pasurinë e tij për të varfërit, liroi skllevërit e tij dhe shkoi me Kozmain në Jeruzalem. Atje ai kërkoi të bëhej një murg i thjeshtë në laurën e Shën Sava, larg çdo lavdie të kësaj bote. Igumeni ia besoi një plaku të rreptë dhe me përvojë, i cili dinte të praktikonte përulësinë dhe bindjen. Plaku e ndaloi Joaniin të merrej me filozofi, poezi, muzikë dhe shkrim dhe i caktoi punë të rëndomtë manuale. Një herë e dërgoi në Damask për të shitur shporta me një çmim të tepruar, të veshur me lecka nën diellin e nxehtë. Askush nuk e njohu ish-ministrin, derisa shërbëtori i tij i vjetër e pa dhe bleu të gjitha shportat nga dashuria e brendshme. Joanii u kthye në manastir fitimtar mbi veten e tij, pasi kishte shkelur krenarinë dhe lavdinë e kotë të botës. Një herë një vëlla i laurës vdiq dhe vëllai i tij i pikëlluar iu lut Joaniit të shkruante një himn ngushëllues. Shenjtori hezitoi nga frika se mos e shkelte urdhrin e plakut, por u dorëzua nga keqardhja për dhimbjen e murgut. Më pas ai kompozoi tropet prekëse të varrimit, ndër të cilët të njohurit “të cilit trishtimi i jetës i banon pa marrë pjesë në pikëllim”, që këndohen edhe sot e kësaj dite në shërbime mortore. Plaku e dëgjoi duke i kënduar dhe menjëherë e hodhi nga qelia për mosbindje. Joanii qau me hidhërim në këmbët e tij dhe kërkoi falje, ndërkohë që edhe baballarët e tjerë ndërmjetësuan për të. Plaku i rreptë e bëri detyrë të pastronte me duart e veta të gjitha gropat dhe pjesët e papastra të dafinës. Dishepulli vrapoi me gëzim për të përmbushur urdhrin poshtërues, duke prekur dheun me pëllëmbën e tij të shëruar. Pastaj Hyjlindëse iu shfaq plakut dhe e udhëzoi të lironte dishepullin e tij. Ai i zbuloi se burimi i melodisë së Joaniit do të ujiste gjithë botën dhe do t'i pushtonte me ëmbëlsi sektet. Që atëherë e tutje, Joanii filloi të shkruante pa pengesa shkrimet e tij të frymëzuara hyjnisht dhe himnet thespe. Ai shkroi kanunin e ringjalljes së Pashkëve, i cili këndohet çdo vit, dhe kompozoi pjesën më të madhe të lutjes, me himnet e ringjalljes së tetë notave. Ai ishte gjithashtu autor i shumë kanoneve dhe himneve të shkëlqyera për nder të Zotit, Virgjëreshës dhe shenjtorëve. Zoti i dha atij jo vetëm dhuratën e poezisë, por edhe fuqinë e shprehjes së saktë teologjike. Ai përmblodhi qartë atë që kishin mësuar etërit e mëdhenj, Gregor Teologu, Vasili i Madh, Joani Gojarti, Gregori i Nisës dhe Maksim Rrëfimtari. Ai është autor i trilogjisë së famshme të titulluar "Fontana e Dijes", ku prezanton me saktësi të mahnitshme gjërat thelbësore të besimit të krishterë. Pjesa e tretë, "Botimi i saktë i besimit ortodoks", përbën edhe sot udhërrëfyesin më të sigurt për doktrinat e Kishës. Në tre traktatet e tij të mëdha në favor të ikonave të shenjta, të cilat ai i shkroi midis viteve shtatëqind e njëzet e gjashtë dhe shtatëqind e tridhjetë, ai e bazoi themelin teologjik të nderit të tyre në misterin e mishërimit të Fjalës. E zuri gjumi i qetë më katër dhjetor të vitit shtatëqind e dyzet e nëntë në manastirin e Shën Sava, ku edhe sot e kësaj dite nderohet shpella e asketizmit të tij.