Hieromartir Alexander Hotovitsky, misionari i Amerikës

Një prift i ri rus filloi një mision në Nju Jork dhe ndërtoi Katedralen e famshme të Shën Nikollës në zemër të Amerikës. Dekada më vonë, i njëjti burrë u akuzua në Moskë pranë Patriarkut të shenjtë Tihoni, për të vulosur besimin e tij me martirizim. Alexander Hotovitsky lindi në Kremenets më 11 shkurt 1872, në një familje të devotshme priftërore. Babai i tij drejtoi Shkollën Teologjike të Volynisë dhe u la një kujtim të gjallë të një bariu të mirë besimtarëve ortodoksë të rajonit. Që në moshë të re ai mësoi në shtëpi dashurinë për Kishën dhe popullin e Perëndisë. Ai studioi në Shkollën e Volynisë dhe më pas në Akademinë Teologjike të Shëns Petroupoli, nga ku u diplomua me magjistraturë në 1895. Menjëherë pasi u dërgua për shërbim misionar në Dioqezën e Aleutëve dhe Amerikën e Veriut. Shërbesën e lexuesit e mori në kishën e sapothemeluar të Shën Nikollës, në qytetin e Nju Jorkut, me zell e zjarr. Ai u martua me Maria Shcherbukhina, e diplomuar në Institutin Pavlovsk në Shën Pjetrisburg, dhe së shpejti u shugurua dhjak. Më njëzet e pesë shkurt 1896, peshkopi Nikolaos Ziorov e shuguroi atë si plak në Katedralen e San Franciskos. Peshkopi e justifikoi zgjedhjen e tij duke folur për mirësinë e tij, prirjen e tij idealiste, devotshmërinë e tij të sinqertë dhe shkëndijën e Zotit që gjallëroi predikimin e tij. Një javë pas shugurimit, prifti i ri u kthye në Nju Jork dhe mori përgjegjësinë e famullisë ku kishte shërbyer si lexues. Nga viti 1898 deri në vitin 1977 ai ishte nën tutelën e peshkopit Tihonios, Patriarkut të mëvonshëm të Moskës. Shën Tiko vlerësonte besimin e tij të thellë, dashurinë baritore dhe edukimin e tij teologjik. Puna e tij në Shtetet e Bashkuara u zhvillua gjerësisht dhe dha shumë fryte. Ai e fokusoi misionin e tij te emigrantët unitarë nga Galicia dhe Karpato-Rusia, duke çuar shumë drejt Ortodoksisë. Në të njëjtën kohë, ai përfaqësoi Kishën Orthodhokse përpara institucioneve dhe shoqatave prestigjioze fetare amerikane. Puna e tij nuk ishte pa tundime dhe pikëllime. Kryepeshkopi Platon Rozhdestvensky më vonë zbuloi se Aleksandri i tregoi një herë një plagë të rëndë dhe të përgjakshme në gjoks. Goditja ka ardhur nga një fanatik që e ka sulmuar egërsisht me shkop, pas një takimi ku i kishte bërë thirrje një bashkatdhetari që të hiqte dorë nga Unia. Nëpërmjet punës së tij, famullitë orthodhokse u themeluan në Filadelfia, Yonkers, Passaic dhe qytete të tjera. Në to morën pjesë tradicionalisht ortodoksë, karpato-rusë të kthyer nga Unia dhe ish-protestantë që përqafuan ortodoksinë. Një dëshmi e rëndësishme e ortodoksisë ndaj shoqërisë heterodokse amerikane ishte Lajmëtari Ortodoks Amerikan. Revista u botua në anglisht dhe rusisht nën redaksinë e tij dhe rregullisht priste artikujt e tij. Mori pjesë aktive në krijimin e vëllazërisë reciproke dioqezane, duke shërbyer si arkëtar, sekretar dhe kryetar. Vëllazëria ndihmoi materialisht karpato-rusët austriakë, sllavët maqedonas, trupat ruse në Mançuria dhe robërit rusë të luftës në kampet japoneze. Ai gjithashtu ndërmori luftën asketike për ndërtimin e katedrales madhështore të Agios Nikolaos, e cila u bë një stoli e Nju Jorkut. Ai vizitoi komunitetet orthodhokse në të gjithë Amerikën për mbledhjen e fondeve dhe udhëtoi në Rusi në 1911 për të njëjtin qëllim. Në analet e tempullit u regjistrua se katedralja u përfundua në vitin 1922 me përpjekjet e kryepriftit Aleksandër. Në vitin 1966 Amerika Orthodhokse festoi dhjetëvjetorin e priftërisë së tij me mirënjohje të ngrohtë. Peshkopi Tycho i tha atij se ai e kishte treguar veten besnik dhe i kishte përmbushur pritshmëritë që ishin vendosur gjatë shugurimit të tij. Shërbesa e tij flijuese në Amerikë përfundoi më njëzet e gjashtë shkurt 1914, saktësisht tetëmbëdhjetë vjet pas shugurimit të tij. Në fjalën e tij të lamtumirës, ​​ai e quajti Kishën Amerikane nënën e tij të dashur shpirtërore, e cila e lindi dhe e ushqeu me fuqinë e saj. Nga viti 1914 deri më 1917 shërbeu si prift në Helsinki, Finlandë. Atje ai mbështeti karelianët ortodoksë kundër presionit prozelitizues të luteranëve finlandezë, nën mitropolitin Sergio Stragorodsky. Në gusht 1917, ai u transferua në Moskë, si ndihmës famullitar i Katedrales së Krishtit Shpëtimtar. Ai ishte sërish i afërt me Shën Tikon, me të cilin ishte lidhur ngushtë që në Amerikë. Ai mori pjesë në punën e Sinodit All-Rus të asaj kohe, duke argumentuar se Kisha nuk duhet të heshtë kur fati i Rusisë ishte në rrezik. Ai i krahasoi ata që panë me indiferencë shkatërrimin e Kishës me ndërtuesit që po planifikojnë, ndërsa të tjerët po heqin tullë për tullë godinën. Në vitet e vështira të Luftës Civile, ai bashkëpunoi ngushtë me Shën Tikon në administrimin e dioqezës. Në moshën nëntëmbëdhjetë të tetëmbëdhjetë, së bashku me eprorin Nikolaos Arseniev, ata themeluan një vëllazëri në Katedralen e Shpëtimtarit. Vëllazëria i drejtoi një apel popullit rus, të cilin ai e ndihmoi të shkruante. Teksti u bën thirrje besimtarëve të qëndrojnë të bashkuar dhe të mbrojnë tempullin e Shpëtimit me kube të artë. Banorët ortodoksë të Moskës e trasuan vëllazërinë dhe ofruan lëmoshë për mbështetjen e tempullit. Në të njëjtën kohë, shërbimi baritor ishte plot dhimbje dhe rrezik çdo ditë. Në maj 1920 dhe nëntor 1921 u arrestua për pak kohë. Ata e akuzuan se kishte shkelur dekretet për ndarjen e kishës nga shteti duke u mësuar fëmijëve katekizëm. Në vitin 1922 Kisha u sprovua rëndë me kapjen e enëve të shenjta. Autoritetet thirrën me pretekst nevojën për të ndihmuar të uriturit dhe për të hequr me forcë objektet e shenjta nga tempujt. Shën Tycho kërkoi oferta bujare për të uriturit, por i ndaloi priftërinjtë të dorëzonin enët liturgjike për përdorim jo kishtar. Pastaj filloi një fushatë shpifëse në shtyp, arrestimi i Patriarkut dhe një valë padish në të gjithë Rusinë. Shumë shërbëtorë besnikë të Krishtit u dënuan me vdekje dhe derdhën gjakun e tyre si hieromartirë. At Aleksandri ndoqi me vendosmëri udhëzimet e Patriarkut dhe organizoi mbledhje fondesh për të uriturit. Në banesën e tij u mbajtën mbledhjet e klerit dhe laikëve të katedrales, për të hartuar një rezolutë kundër sekuestrimit të dhunshëm. Mbledhja e famullisë më njëzet e tre mars të një mijë e nëntëqind e njëzet e dy miratoi tekstin përfundimtar. At Aleksandri ishte arrestuar tashmë kur u votua. Më njëzet e shtatë nëntor, një mijë e nëntëqind e njëzet e dy, filloi një gjyq i ri i madh në Moskë kundër njëqind e pesë klerikëve dhe laikëve. Ata u akuzuan për mbajtjen e sendeve me vlerë të tempujve dhe përpjekje për të përmbysur regjimin sovjetik përmes urisë. Ndër të pandehurit kryesorë ishin kryepriftërinjtë Sergji Ouspensky, Nikolas Arseniev dhe Alexander Hotovitsky, si dhe komisioneri i katedrales Lev Anokhin. Babai Aleksandri u shfaq si udhëheqës i grupit të akuzuar, sipas aktakuzës. Gjyqi zgjati dy javë dhe ai ruajti gjakftohtësinë, duke u përpjekur të mbulonte të akuzuarit e tij. Ai u deklarua i pafajshëm, duke thënë se nuk është kundër-revolucionare të kërkosh një sasi ekuivalente metali në këmbim. Më 6 dhjetor, prokurori Vysinski kërkoi dënimin me vdekje për trembëdhjetë të pandehur, mes tyre Aleksandër. Më njëmbëdhjetë dhjetor, në deponimin e fundit, ai kërkoi mëshirë kryesisht për vëllezërit e tij klerik. Ai tha se takimi në shtëpinë e tij ishte krejtësisht normal dhe nuk kishte të bënte me një komplot të fshehtë. Më trembëdhjetë dhjetor u dha një dënim më i butë se dënimet e mëparshme të përgjakshme të Petrogradit dhe Moskës. Të pandehurit kryesorë u dënuan me dhjetë vjet burg, me konfiskim të pasurisë dhe privim nga të drejtat civile për pesë vjet. Pjesa tjetër mori dënime më të shkurtra, ndërsa kërkesat për falje u refuzuan më 16 shkurt, 19 e njëzet e tre. Kur Patriarku Tycho mori sërish administrimin e Kishës, shumë të dënuar morën amnisti. At Aleksandri u lirua në tetor 1923 dhe shërbeu me ftesë në tempuj të ndryshëm në Moskë. Liria e tij nuk zgjati shumë. Më 4 shtator 1924, Tutskov e përfshiu atë në një listë prej trembëdhjetë klerikësh për mërgim administrativ. Në raport ai karakterizohej si aktiv, i zellshëm dhe me shumë ndikim në mesin e tikonitëve, me pikëpamje anti-sovjetike. Më nëntë shtator ai u mor në pyetje dhe rrëfeu qartë përkushtimin e tij ndaj Patriarkut Tycho. Ai gjithashtu tha se asnjëherë nuk ka shprehur dëshirën për kthimin e regjimit të vjetër dhe një mendim i tillë nuk i ka shkuar në mendje. Me vendim të veçantë ai u internua në rajonin e Turuhanit për tre vjet. Shëndeti i tij tashmë i lëkundur u përkeqësua nga qëndrimi në veriun e largët. Pas kthimit nga mërgimi, ai u ngrit në detyrën e protopresbiterit. Ai u bë një nga bashkëpunëtorët më të ngushtë të Kujdestarit të Fronit Patriarkal, Mitropolitit Sergji, i cili e njihte nga Finlanda. Në vitet 1930 ai shërbeu si kreu i Kishës së Depozitimit të Estetëve, në rrugën Donskaya, Moskë. Një famullitar i tij kujton se në vitin 1936 ai nuk predikonte më, sepse me sa duket ishte i ndaluar. Ai ishte i gjatë, me flokë gri në argjend, mjekër të vogël, sy gri shumë të sjellshëm dhe zë të pastër e të fortë. Forma e tij të kujtonte priftërinjtë e mërguar të rajoneve perëndimore të Rusisë. Një mori besimtarësh e respektuan thellësisht dhe vareshin nga fjalët dhe shembulli i tij. Vështrimi i tij, siç thonë ata, e shpoi zemrën dhe e përqafoi me dashuri shpirtërore. I njëjti martir e krahasoi atë me vështrimin e Patriarkut të shenjtë Tihonios. Në vjeshtën e nëntëmbëdhjetë e tridhjetë e shtatë, ai u arrestua përsëri për herë të fundit. Dëshmitë e shkruara ndalojnë këtu, por shumë dëshmi gojore vërtetojnë vdekjen e tij si martir. Kisha Orthodhokse në Amerikë e nderon atë si një atlet, jeta e të cilit si rrëfimtar përfundoi në vuajtje për Krishtin.