Shën Efstathios Rrëfimtar, peshkop i Kios Bithinisë

Kur ikonoklastët e pështynë në fytyrë dhe e fshikulluan, peshkopi Eustathius lavdëroi Zotin në gjakun e tij. Nga froni kryepriftëror i Kios e tërhoqën zvarrë në mërgim, duke e rrahur me shkopinj të mprehtë si një kriminel i zakonshëm. Shenjtori jetoi vitet e vështira të ikonoklasizmit dhe që në rini eci me këmbëngulje në rrugën e devotshmërisë. Ai kishte një besim të thellë dhe të zjarrtë, por së bashku me të kishte edhe një respektim të rreptë të urdhërimeve të Zotit. Ai nuk ishte i kufizuar vetëm në njohjen e vullnetit të Zotit, por ai luftoi për ta jetuar atë çdo ditë në shpirtin e tij. Kur ishte ende i ri, ai ngriti zgjedhën e ëmbël dhe të lehtë të Krishtit dhe u bashkua me vëllazërinë e vetmuar. Më vonë ai u shugurua meshtar dhe filloi t'u rrezatojë njerëzve dashurinë hyjnore që i digjte në zemër. Ai ishte i përulur, i dhembshur dhe i mëshirshëm me të gjithë, me një zell të zjarrtë për çdo vepër virtyti. Gëzimet shpirtërore që shijoi në shërbimin e tij meshtarak e mbushën me mirënjohje ndaj Despotit Krishti. Njohja e përbashkët e dhuratave të tij të mëdha shpejt e ngriti atë në fronin ipeshkvnor të Kios, në Bitini të Azisë së Vogël. Ai e pranoi detyrën e rëndë me ndjenjë përgjegjësie dhe me besim të thellë në hirin e Zotit, pa asnjë kotësi. Në shërbimin e tij të ri ai tregoi dhunti baritore edhe më të pasura, të cilat e bënë atë një baba të vërtetë të kopesë së tij. Ai sundoi provincën e tij për shumë vite me besnikëri të madhe ndaj traditave të Apostujve të shenjtë. Ai u kujdes me zell për shpëtimin e çdo shpirti dhe zhvilloi një përkushtim të veçantë ndaj punës bamirëse të Kishës. Të uriturit gjenin bukën te dera, të sëmurit ngushëllimin dhe mëkatarin arsyen e pendimit. Ai mësoi me shembullin e jetës së tij shumë më tepër sesa mësoi me fjalët e tij. Por kur shpërtheu trazirat e sektit ikonoklastik në të gjitha kishat, ai bari paqësor u shfaq si një rojtar pa gjumë i Ortodoksisë. I armatosur me njohurinë e Shkrimeve hyjnore, ai goditi me thikën e fjalës së tij armiqtë e besimit të vërtetë. Ai mbrojti me guxim nderimin dhe nderimin e imazheve të shenjta në tubimet e shenjta të besimtarëve. Nuk vonoi shumë dhe pasuesit e herezisë e denoncuan atë te perandori i pabesë i Kostandinopojës. Sidoqoftë, shenjtori nuk i mori parasysh fare kërcënimet e autoriteteve dhe nuk u strukur përballë persekutimit mizor. Si mund të përshkruhet dikush atë që ai duroi për nderimin dhe adhurimin e imazheve gjithëpërfshirëse të Krishtit? Ai mori me durim fshikullime të tmerrshme dhe goditje nga shkopinj në trupin e tij të moshuar. E pështynë në fytyrë, e burgosën në qeli të errëta, e helmuan dhe e poshtëruan publikisht. Persekutorët e tij u përpoqën çdo mjet për të përkulur mendjen e tij dhe për të mohuar besimin e tij stërgjyshorë. Por ai qëndroi i fortë si një shkëmb në stuhi, me mendjen e tij të kthyer nga Zoti i kryqëzuar. Më në fund ikonoklastët e privuan nga froni ipeshkvnor dhe e dëbuan me dhunë nga krahina e tij. E rrahën përsëri me shkopinj të mprehtë dhe e dërguan me zinxhirë në vendin e internimit. Kisha e Kios humbi pastorin e saj, por fitoi një ambasador në parajsë. Në mërgim plaku rrfimtar jetoi shumë vite në sprova të paimagjinueshme dhe varfëri të pabesueshme. Ai përjetoi urinë, etjen, lakuriqësinë dhe mungesën e të mirave më të nevojshme të jetës. Fyerjet dhe sharjet nga armiqtë e besimit nuk u ndalën as në vetmi. Por Shën Eustati e lavdëronte Zotin pandërprerë përmes vuajtjeve dhe mungesës së tij. Ai preferoi vuajtjet dhe vdekjen një mijë herë sesa ruajtjen egoiste të detyrës së tij të lartë priftërore. Ai kurrë nuk u pajtua me të ligjtë dhe as për asnjë moment nuk refuzoi adhurimin e imazheve të shenjta. Ai shkëlqeu si një shërbëtor besnik dhe i vërtetë i Despot Krishtit në këto kohë të trazuara. Pas kaq shumë vitesh martirizim, ai paqësisht e dorëzoi shpirtin e tij të shenjtë në duart e Zotit. Ai u bashkua me korin e të drejtëve dhe të rrëfimtarëve, të cilët derdhën gjak e djersë për Ortodoksinë. Kujtimi i tij përkujtohet më njëzet e nëntë mars dhe bekimi i tij i mbulon besimtarët përgjithmonë.