Shën Gavriil Episkopi i Imeretit

Në një epidemi të vetme ai humbi gruan dhe pesë fëmijët e tij, e megjithatë ai mori kryqin e tij dhe u bë bariu i gjithë Gjeorgjisë. Lypësit që varroste, lakuriqët që veshi dhe të sëmurët që i mbante me ilaçet e tyre ishin të regjistruara në testamentet e tij. Shën Gavriël, i lindur Gerasimi Kikondze, lindi në fshatin Bakhvi, Guria, në Gjeorgjinë perëndimore, në mesin e viteve 1820. Babai i tij ishte prifti Maxim Kikondze dhe ai rrënjos tek ai dashurinë për kishën që në moshë të vogël. Ai studioi në Tbilisi dhe më pas në shkollat ​​teologjike të Pskov dhe Shën Pjetrisburg. Më 1849 u diplomua me magjistraturë në Akademinë Teologjike të Shëns Petroupolit. Në të njëjtin vit ai u martua dhe u kthye në atdheun e tij, ku u emërua dekan në seminarin e Tbilisit. Disa vjet më vonë ai u shugurua dhjak dhe më pas plak dhe filloi të shërbejë me zell dhe përulësi. Kleriku i ri shquhej për edukimin, butësinë dhe besimin e zjarrtë në Krishtin. Prova e madhe erdhi papritur dhe e shënoi përgjithmonë në familjen e tij. Në një epidemi që përfshiu kryeqytetin, ai humbi gruan dhe pesë fëmijët. Me bekimin e ekzarkut Isidoros, ai u bë murg në manastirin historik Davit Gareji në Gjeorgji. Më 1858 u fronëzua igumen i manastirit dhe po atë vit shugurohet ipeshkëv i Gorit. Dy vjet më vonë ai u transferua në Imeretia dhe me vetëmohim kulloti popullin e krahinës së tij deri në fund të jetës së tij. Në fund të viteve gjashtëdhjetë atij iu besua gjithashtu dioqeza e Abkhazisë. Shën Gavrieli udhëtoi pa u lodhur nëpër fshatra, predikoi fjalën e Zotit dhe mbështeti ata që kishin nevojë. Por më shumë se fjalët e tij ai mësoi me vetë jetën dhe karakterin e tij. Në sytë e tij nuk kishte asnjë dallim midis njerëzve që vinin tek ai për ndihmë dhe ngushëllim. Të rinj e të vjetër, fisnikë dhe të varfër, të afërm, të njohur apo të panjohur ishin të gjithë të barabartë para tij. Thjeshtësia e karakterit të tij shihej në veshjet, qelinë dhe tryezën që ndante me njerëzit. Shumë vizitorë, kur e panë në kasën e vjetër të vetmuar, e ngatërruan me një shërbëtor të thjeshtë të dioqezës. Ai shpërndau me bujari lëmoshë për të vejat dhe jetimët e zonës që kishin nevojë për të. Ai simpatizoi thellësisht mundin e njerëzve të thjeshtë dhe luftoi për të krijuar një sistem të arsimit fillor universal. Mbështeti shumë të rinj, u ofroi strehim dhe shpenzimet e studimeve i merrte vetë. Ai u jepte darka të rinjve dhe u fliste me orë të tëra për virtytin, përulësinë dhe frikën ndaj Zotit. Ai shpesh thoshte se asgjë nuk është e tij, por gjithçka i përket Zotit dhe njerëzve. Nga ditarët e tij e dimë se sa lypsa ka varrosur, sa lakuriq ka veshur dhe sa të sëmurë ka ndihmuar. Ne e dimë gjithashtu se sa nxënësë ka mbështetur në studimet e tyre dhe sa ilaçe ka blerë për ata që vuanin. Në fund të dimrit, ai dërgonte në mënyrë anonime dru dhe para për familjet që vuanin nga uria dhe të ftohtit. Pavarësisht ofertës së tij prekëse, ai mori letra që e akuzonin për padrejtësi, imoralitet, ambicie dhe shitje të mallrave të kishës. Ndjenjat e tij të forta kombëtare, veçanërisht në lidhje me gjuhën gjeorgjiane, krijuan konflikte me ekzarkun rus Eusebius. Kështu ai padashur u përfshi në politikën e marrëdhënieve gjeorgjiano-ruse dhe u trajtua me shumë dyshim nga autoritetet. Zyrtarët e konsideruan atë të pabesueshëm dhe urdhëruan spiunët të vëzhgonin çdo lëvizje të tij. Në 1885, sekretari i tij, gazetari Eustathios Mtsedlitze, i njohur si Bosleveli, u vra. Më pas ai filloi të merrte vetë letra kërcënuese dhe mendoi seriozisht të largohej nga Gjeorgjia. Ai shkruante në kujtimet e tij se kishte frikë jo aq për jetën e tij, sa për emrin e atdheut. Ai mendoi se po ta vrisnin, turpi i madh do të binte mbi kombin që i ishte përkushtuar me kaq besnikëri bariut të tij. Në fund, megjithatë, ai nuk u largua kurrë nga Gjeorgjia dhe mbeti me kopenë e tij deri në fund. Në vitet e tij të fundit ai vuajti nga sprova e brendshme e rëndë dhe shpesh pa vizione të tmerrshme. Armiku i njeriut nisi sulmin e tij të fundit kundër plakut, i cili tashmë ishte i rraskapitur fizikisht nga puna e tij. Shën Gavriili përsëriste vazhdimisht lutjen "Zoti mëshiroftë për mua mëkatarin". Ndërsa merrte frymë mbi gjethe, ai pëshpëriti fjalët "Më kujto, Zot, kur të vish në mbretërinë tënde". Ai e zuri gjumi në Zotin në Kutaisi, më njëzet e pesë janar të një mijë e tetëqind e nëntëdhjetë e gjashtë, duke e lënë në zi gjithë Gjeorgjinë. Atë vit dimri ishte jashtëzakonisht i ashpër në të gjithë Gjeorgjinë perëndimore. Rrugët ishin të mbuluara me borë dhe ishte e pamundur të transportohej lipsane e shenjtë nga Kutaisi në manastirin fqinj të Gelatit. Njerëzit pritën që moti të përmirësohej dhe lipsani i shenjtë mbeti në tempullin metropolitane të Kutaisi. Ky tempull u shkatërrua më vonë gjatë periudhës komuniste, por kujtimi mbeti i gjallë. Për dyzet e gjashtë ditë e gjithë Gjeorgjia vajtoi bariun e saj dhe tenda e tij nuk kishte asnjë shenjë konsumimi. Sipas vullnetit të tij, pasuritë e tij personale u shpërndaheshin të vejave, jetimëve dhe të varfërve. Fjalimi i tij i lamtumirës, ​​në të cilin ai fali gjithë kopenë e tij, u botua si një dëshmi e qëndrueshme besimi.