Shën Pjetri, katolik i parë i Gjeorgjisë

Në mesin e shekullit të pestë, një dishepull i Shën Gregorit Teologu mori përsipër të përuronte dinastinë e kryepriftërinjve të të gjithë Gjeorgjisë. Ai më vonë dëgjoi rrëfimin e fundit të mbretit Vakhtang Gorgasali në fushën e betejës me persët dhe bekoi pasardhësin e tij. Bëhet fjalë për Shën Pjetrin, i cili udhëhoqi kishën e Kartlisë nga vitet katërqind e gjashtëdhjetë deri në fillim të shekullit të gjashtë. Me vullnetin hyjnor, Shën Pjetri hodhi themelet e linjës së barinjve të mëdhenj të tokës gjeorgjiane. Në jetën e Shën Mbretit Vakhtang Gorgasali i Katërt përmendet se monarku u takua me Pjetrin gjatë një prej vizitave të tij në Bizant. Kleriku i ri ishte nxënës i të madhit Gregor Teologu dhe fitoi një marrëdhënie shpirtërore shumë të ngushtë me mbretin. Në të njëjtën periudhë ai u takua edhe me Samuelin, më vonë katoliksin e dytë të Gjeorgjisë. Kështu, në zemër të kryeqytetit perandorak, u krijua një lidhje që do të ndryshonte përgjithmonë jetën e Kishës në Kaukazin e largët. Marrëdhëniet e thella shpirtërore të mbretit të shenjtë me katolikët e ardhshëm, së bashku me punën e tyre të përbashkët për hir të Kishës, kontribuan vendimtar në shtrëngimin e lidhjeve politike midis Gjeorgjisë dhe Bizantit. Po kësaj miqësie i detyrohet edhe shpallja e autoqefalisë së Kishës Apostolike të Gjeorgjisë. Kur Vakhtang u kthye në kryeqytetin e tij, ai dërgoi një të dërguar në Bizant për t'i gjetur një grua. Në të njëjtën kohë ai i kërkoi Patriarkut të ngrinte hierarkun Pjetër në katolik dhe të shuguronte plakun Samuel si peshkop. Ai lutej me këmbëngulje që të shpejtonte ardhjen e Pjetrit Katolik me dymbëdhjetë peshkopët që e shoqëronin. Patriarku i Kostandinopojës miratoi pa hezitim kërkesën e mbretit për krijimin e zyrës së katolikos së Gjeorgjisë. Për shkak se Kisha Gjeorgjiane ishte ende nën juridiksionin e Antiokisë, Pjetri dhe Samueli u dërguan te vetë Patriarku i Antiokisë për të marrë lartësimin e tyre. Autoqefalia e Kishës Gjeorgjiane u shpall zyrtarisht sapo baballarët e shenjtë mbërritën në atdheun e tyre dhe u pritën me gëzim të madh nga populli. Shën Pjetri e udhëhoqi kishën sipas parimit të autoqefalisë dhe vendosi një formë të vetëqeverisjes që më vonë rriti shumë prestigjin e Kishës Orthodhokse Apostolike Gjeorgjiane. Respekti dhe bashkëpunimi i ndërsjellë i katolikëve me mbretin e shenjtë hodhi themelet për marrëdhëniet e ardhshme harmonike midis pushtetit politik dhe kishtar në Gjeorgji. Shembulli i tyre përcaktoi prestigjin e Kishës dhe në të njëjtën kohë dashurinë dhe respektin e popullit ndaj mbretit. Pjetri shoqëroi Shën Vakhtang Gorgasalin në luftën kundër persëve në fillim të shekullit të gjashtë pas Krishtit. Në tekstet e jetës përmendet se mbreti i plagosur për vdekje thirri pranë tij Katolik, mbretëreshën, djemtë e tij dhe gjithë aristokracinë. Shën Pjetri dëgjoi rrëfimin e fundit të mbretit dhe i fali mëkatet me dashuri atërore. Më pas ai udhëhoqi kortezhin e varrimit dhe bekoi Princin Dahi si trashëgimtar të fronit të Kartli. Shën Pjetri Katolik vazhdoi të kullotte Kishën Gjeorgjiane me shumë maturi dhe dallueshmëri deri në ditën e fundit të jetës së tij. Mençuria e tij ishte veçanërisht e dukshme në mënyrën se si ai mbështeti mbretin e ri Dahi dhe bashkëpunëtorët e tij në vitet e para të vështira të mbretërimit të tij. Ai u kujdes me dashuri që të themeloheshin institucionet që ishin krijuar me aq mundim së bashku me të bekuarin Vakhtang. Kështu, autoqefalia nuk mbeti një titull formal, por u bë një realitet i gjallë në ndërgjegjen e popullit gjeorgjian. Kujtimi i hierarkut të nderuar u ruajt me respekt brez pas brezi në gjirin e Kishës vendase. Shumë shekuj më vonë, Sinodi i Shenjtë i Kishës Orthodhokse Apostolike Gjeorgjiane vazhdoi ta kanonizojë zyrtarisht atë. Më shtatëmbëdhjetë tetor të vitit dymijë e dy, Sinodi kanonizoi si Pjetrin Katolik ashtu edhe bashkëudhëtarin e tij Samuel Katolik. Kujtimi i Shën Pjetrit përkujtohet çdo vit në 30 nëntor, si një falënderim për kryebariun e parë të madh të të gjithë tokës gjeorgjiane.