Thekla, protomartirja që mundi zjarrin dhe kafshët

Tetëmbëdhjetë vjeç, e fejuar me një nga të rinjtë më të pasur të Ikonit, Thekla dëgjoi për tre ditë fshehur pas perdes zërin e Apostullit Pal dhe harroi ushqimin, gjumin dhe botën. Që nga ai moment ajo hartoi një rrugë që e çoi në zjarrin, kafshët dhe shkretëtirën, për t'u bërë martirja e parë femër e Kishës. Thekla vinte nga Ikoni i Azisë së Vogël dhe ishte e bija e një pagani të pasur, Theoklisit. Nëna e saj quhej Theoklia dhe familja i përkiste klasës më të shquar të qytetit. Kur Apostulli Pal arriti në Ikonium, ai u prit në shtëpinë e Onesiforit, i cili ishte fqinj i Theklës. Atje ai mësoi fjalën e Perëndisë dhe foli për pastërtinë, virgjërinë dhe mbretërinë e qiejve. Vajza e vogël i dëgjoi me etje të gjitha këto fjalë nga dritarja dhe zemra i digjej nga dashuria për Krishtin. Kështu ajo vendosi të linte kërkuesin e saj Thamyris dhe t'i përkushtohej tërësisht Dhëndrit qiellor të shpirtit të saj. Nëna e saj dhe kërkuesi u shqetësuan shumë nga ky konvertim dhe u përpoqën në çdo mënyrë ta bindnin atë. Kur e panë se asnjë argument nuk do ta ndikonte atë, u kthyen të zemëruar kundër Apostullit Pal. Ai u denoncua te sundimtari i qytetit si një dinak dhe magjistar që zgjonte vajzat e vogla. Zoti urdhëroi ta lidhnin me zinxhirë dhe ta hidhnin në burg. Atë natë Thekla doli fshehurazi nga shtëpia e saj dhe vrapoi në burg për të gjetur mësuesin e saj. Ajo i dha rojes byzylykët e saj prej ari dhe hyri, u gjunjëzua te këmbët e Palit dhe përqafoi zinxhirët e tij. Për tre ditë ajo u ul pranë tij dhe dëgjoi mësimet e tij si një thesar të çmuar për shpirtin e saj. Kur e gjetën atje, e tërhoqën me forcë përsëri në shtëpi dhe e çuan bashkë me Palin te sundimtari. Vetë nëna e saj bërtiste me të madhe se duhej djegur e gjallë në amfiteatër që të bëhej shembull për të gjitha gratë e qytetit. Sundimtari e fshikulloi Palin dhe e internoi, ndërsa ai e dënoi Theklën me vdekje me zjarr. Ajo u çua lakuriq në vendin e ekzekutimit dhe të rinjtë e qytetit po mblidhnin dru për zjarrin. Në atë moment ai pa Shpëtimtarin Krisht duke u shfaqur në formën e Palit dhe u mbush me fuqi dhe gëzim hyjnor. Ai u vulos me shenjën e Kryqit dhe me guxim u ngjit në dru zjarri. Flakët u ngritën lart, por nuk e prekën fare trupin e pastër të virgjëreshës. Pastaj Zoti lëshoi ​​shi të rrëmbyeshëm dhe breshër nga qielli dhe e fiku zjarrin, ndërsa njerëzit u shpërndanë nga frika e tyre. Thekla zbriti e sigurt dhe menjëherë kërkoi babain e saj shpirtëror. Ai e gjeti atë të fshehur në një shpellë jashtë qytetit me Onisiforin dhe familjen e tij. Aty të gjithë falënderuan Zotin për mrekullinë dhe nisën së bashku udhëtimin për në Antioki, për t'u predikuar fjalën e Ungjillit shpirtrave të rinj. Kur hynë në Antioki, një nga zotërinjtë e qytetit me emrin Aleksandër u mahnit nga bukuria e Theklës dhe nxitoi ta puthte në rrugë. Shenjtorja u mbrojt me forcë, grisi mantelin dhe hodhi kurorën e tij, duke e poshtëruar para turmës. Për hakmarrje, Aleksandri ia dorëzoi sundimtarit, i cili e dënoi të hidhej në duart e kafshëve të egra. Ajo u ekspozua fillimisht me një luaneshë, e cila u afrua me qetësi dhe filloi t'i lëpijë këmbët nga respekti për virgjërinë e saj. Të nesërmen u vunë kundër saj shumë bisha të uritura, por asnjë nuk e shqetësoi, sepse luanesha e mbronte me kokëfortësi. Kur përgatitën një enë plot me ujë dhe gjarpërinj helmues, shenjtori bërtiti se ishte koha për banjën e rilindjes. Ajo u hodh brenda dhe u pagëzua në emrin e Jisu Krishtit. Një rrufe drite goditi zvarranikët dhe ata dolën të vdekur në sipërfaqen e ujit, ndërsa një re e dendur mbuloi në mënyrë modeste lakuriqësinë e shërbëtorit të Zotit. Më pas e lidhën Theklën në brirët e dy demave dhe i shtynë me hekura të ndezur për ta tërhequr zvarrë në drejtime të ndryshme dhe për ta copëtuar. Por zjarri zbriti nga qielli dhe dogji litarët që e mbanin të lidhur dhe shenjtorja mbeti plotësisht e padëmtuar në vendin e saj. Gratë e qytetit, të indinjuara nga dënimi i padrejtë, spërkatën në amfiteatër erëza, aroma, kasia dhe kanellë dhe bishave iu merr mendja nga aroma. Duke parë që të gjitha veset e tyre nuk e dëmtonin shërbëtorin e Zotit, sundimtari dhe Aleksandri më në fund e lanë të lirë. Ajo qëndroi për disa ditë në shtëpinë e Trifenës, një zonje e pasur që e kishte pranuar si vajzën e saj. Pastaj u nis për të kërkuar Palin dhe arriti në Myra në Liki. Me të ajo u kthye për një kohë në Ikonium, për t'i shpallur popullit të saj madhështinë e Zotit. Atje ajo gjeti Thamyris të vdekur dhe nënën e saj të shurdhër ndaj mesazhit të shpëtimit të saj. Më pas Thekla u nis për në Seleuki dhe u ngjit në malin Kalamona, afër qytetit, për të jetuar atje jetën e saj asketike. Ajo kaloi shtatëdhjetë e dy vjet në agjërim, lutje dhe luftë të ashpër kundër demonëve që e luftonin pandërprerë. Ajo u bë e famshme për mrekullitë dhe shërimet e shumta që u bëri atyre që ikën me besim tek ajo. Një mori të sëmurësh u ngjitën në mal dhe u larguan të fortë, duke lavdëruar Krishtin duke punuar përmes shërbëtores së Tij. Mjekët dhe magjistarët paganë të Seleukias humbën klientët e tyre dhe u mbushën me zili kundër shenjtorit. Ata menduan se fuqia e saj vinte nga virgjëria e saj dhe ndihma e perëndeshës Artemis, dhe dërguan disa të rinj të korruptuar për ta çnderuar. Kur iu afruan shpellës së saj, Thekla i kërkoi ndihmë Krishtit me gjithë shpirt. Pastaj shpati i gurtë i malit u hap në mënyrë të mrekullueshme dhe priti në zorrët e tij virgjëreshën e shenjtë. Atje ajo e dorëzoi shpirtin në duart e Dhëndrit të saj dhe i njëjti gur u bë varri i ndershëm i martirit të saj të parë.