Familja u ribashkua në Tokën e Shenjtë

Dy vëllezër të rinj nga Stambolli u mbytën në det dhe dallgët i sollën të gjallë në brigje të ndryshme të Fenikisë. Prindërit e tyre, senatori i pasur Ksenofon dhe gruaja e tij Maria, i vajtuan për vite me radhë si të vdekur, pa e ditur të vërtetën. Ksenofoni jetoi në Kostandinopojë në kohën e perandorit Justiniian dhe shquhej për pasurinë dhe përkushtimin e thellë. Maria e ndoqi atë në çdo punë të mirë dhe së bashku i rritën dy fëmijët e tyre me frikën e Zotit dhe dashurinë ndaj urdhërimeve të Tij. Kur fëmijët u rritën, prindërit i dërguan në shkollën e famshme të Bejrutit për të studiuar jurisprudencë. Pak para se të largoheshin për herë të dytë, babai u sëmur rëndë dhe i thirri pranë vetes që t'u linte urdhrat e fundit atëror. Ai i mësoi ata të kenë frikë nga Zoti, të kenë mëshirë për të varfërit dhe të nderojnë murgjit dhe priftërinjtë. Por Zoti e ngriti nga shtrati dhe vëllezërit u nisën përsëri për në Bejrut me të gjitha furnizimet e nevojshme. Udhëtimi filloi me një erë të favorshme, derisa deti ndryshoi dhe një stuhi e papritur goditi varkën. Ndërsa anija mbushej me ujë, marinarët braktisën timonin dhe u strehuan në një varkë më të vogël për të shpëtuar. Joanii dhe Arkadius mbetën me skllevërit e tyre në anije, e cila u shpërtheu shpejt nga vrullimi i valëve. Me lot në sy kujtuan prindërit e tyre dhe iu lutën Zotit që të mos i ndante as në vdekje. Pastaj ata u përqafuan, i kërkuan falje njëri-tjetrit dhe rrëmbyen një dërrasë të rrënimit. Me hirin e Zotit ata u shpëtuan të gjithë, por dallgët i shpërndanë në pjesë të ndryshme të bregut. Joanii doli në një vend afër Tirit, i zhveshur dhe i rraskapitur nga lufta e gjatë me detin. Ai mendoi se Zoti e kurseu për t'iu përkushtuar jetës së vetmuar dhe për të mos u kthyer në kotësinë e botës. Ai mbërriti në një manastir aty pranë ku portieri e veshi dhe e priti me dashuri. Igumeni e pranoi kërkesën e tij dhe shpejt e la në formën engjëllore të shtetit monastik. Nga ai moment murgu i ri luftoi me agjërim, lutje dhe bindje, duke vajtuar vetëm për vëllanë e tij. Arkadius doli në breg në rajonin e Tetrapirgjisë dhe ra me fytyrë në tokë duke falënderuar Perëndinë e Abrahamit, Isakut dhe Jakobit. Ajo iu lut Zotit me lot që ta shpëtonte Joaniin nga dallgët dhe t'i jepte gëzimin për ta parë përsëri. Nga pikëllimi i tepruar, ai ra në gjumë pranë një shtylle kishe dhe pa në ëndërr vëllanë e tij duke i buzëqeshur dhe duke e qetësuar. Me zemër të plotë ai filloi për Jeruzalemin dhe adhuroi Tokën e Shenjtë ku Zoti punoi për shpëtimin e botës. Rrugës ai takoi një plak të nderuar me dhuntinë e mprehtësisë, i cili i zbuloi se vëllai i tij ishte gjallë dhe tashmë po ecte në rrugën e shtetit të vetmuar. Plaku e çoi në Lavrën e Shën Charitonos, që në siriane quhej Suka, dhe e bëri murg. Ai i dorëzoi një qeli ku një tjetër asket i madh kishte praktikuar plot pesëdhjetë vjet. Për një vit, plaku i mprehtë i mësoi rregullat e jetës asketike dhe e stërviti në luftën kundër armiqve të padukshëm. Më pas u nis për në shkretëtirë, duke premtuar se do të kthehej pas tre vjetësh. Dy vjet pas mbytjes së anijes, Ksenofoni dërgoi një skllav në Bejrut për të dëgjuar nga fëmijët. Ngaqë nuk i gjeti aty, skllavi shkoi deri në Athinë dhe i trishtuar u kthye në Kostandinopojë pa asnjë lajm. Në një bujtinë ai takoi një mik të vjetër të vëllezërve, tashmë të veshur me rrobat e një murgu, i cili i tregoi për stuhinë e tmerrshme. Ai murg besonte se ishte i vetmi i mbijetuar nga mbytja e anijes dhe se fisnikët kishin humbur në det. Me një mesazh të tillë, shërbëtori u kthye në rezidencë dhe u detyrua t'i tregonte Marisë lajmin e dhimbshëm. Gruaja e devotshme nuk u shemb nga dhimbja, por lavdëroi emrin e shenjtë të Zotit me besim të palëkundur. Kur Ksenofoni u kthye nga pallati në mbrëmje, e pa atë duke qarë dhe e pyeti me shqetësim se çfarë kishte ndodhur. Sapo dëgjoi për humbjen e supozuar të fëmijëve, ai psherëtiu dhe foli fjalët e Jobit të drejtë për Zotin që jep dhe që merr. Ata veshin rroba leshore dhe e kaluan gjithë natën në lutje të përlotur dhe me shpresë të palëkundur te Zoti. Kur zbardhi agimi, ata u ndanë për pak kohë dhe panë të njëjtën shfaqje nate. Ata panë dy djemtë e tyre që po dilnin para Krishtit me lavdi të madhe dhe mbanin kurora të çmuara në kokë. Joanii mbante një skeptër dhe kurorë mbretërore të stolisur me perla, ndërsa Arkadi mbante një kurorë me yje dhe një kryq në dorën e djathtë. Kur i treguan njëri-tjetrit shfaqjen, ata e dinin me siguri se fëmijët e tyre po jetonin me hirin e Zotit. Ata vendosën menjëherë të nisnin një pelegrinazh në Tokën e Shenjtë, me shpresën se do t'i takonin diku në pjesët e Jeruzalemit. Ata rregulluan shtëpinë e tyre, shpërndanë lëmoshë të bollshme dhe morën ar për nevojat e udhëtimit dhe për themelet e shenjta. Në Jeruzalem ata adhuruan me nderim të gjitha vendet e shenjta dhe më pas vizituan manastiret përreth në kërkim të fëmijëve të tyre. Rrugës takuan plakun e urtë që kishte bërë synet murgun arkadian dhe i ranë në këmbë duke i kërkuar lutjet. Ai plak i shenjtë i siguroi se fëmijët e tyre ishin gjallë dhe i nxiti të vazhdonin pelegrinazhin e tyre në pjesët e lumit Jordan. Me vullnetin e Zotit, Joanii dhe Arkadius u gjendën pak më vonë pranë Kalvarit përballë të njëjtit plak të nderuar. Babai largpamës i kishte thirrur atje veçmas dhe pa e ditur takimin e njëri-tjetrit. Ndërsa Joanii tregoi fëmijërinë e tij dhe mbytjen e anijes, Arkadius njohu vëllanë e tij nga fjalët dhe thirri emrin e tij me lot gëzimi. Ata ranë në krahët e njëri-tjetrit, u përqafuan vëllazërisht dhe përlëvduan Perëndinë që i lejoi të takoheshin përsëri në formën engjëllore. Dy ditë më vonë ata arritën në Jeruzalem dhe prindërit e tyre nga rajonet e Jordanisë dhe adhuruan Varrin jetëdhënës të Zotit. Ata takuan përsëri plakun e urtë dhe iu lutën që të përmbushte premtimin që kishte bërë për fëmijët. Plaku i ftoi së bashku me dy dishepujt e tij në banesën e tyre dhe ata ndanë një bankë mikpritëse. Gjatë diskutimit ai i kërkoi Arkadiut të tregonte për origjinën e tij, edukimin e tij dhe mënyrën se si arriti në Tokën e Shenjtë. Ndërsa fjalët u shpalosën, Ksenofoni dhe Maria njohën djemtë e tyre të humbur dhe filluan të bërtasin me lot gëzimi. Ata ranë në krahët e fëmijëve të tyre dhe i puthnin me gëzim të pandërprerë, ndërsa plaku qante me ta nga emocionet. Të gjithë u ngritën dhe i dhanë lavdi dhe falënderime Zotit për furnizimin e tij të mrekullueshëm për familjen e tyre. Pastaj Ksenofoni dhe Maria iu lutën plakut që t'i depilonte edhe ata në figurën e vetmuar. Me duart e veta babai mendjemprehtë i shuguroi murgj dhe u mësoi rregullat e shtetit asket. Ai i udhëzoi ata të jetonin veçmas, në mënyrë që secili të mund të luftonte lirisht betejën e tij shpirtërore. Maria hyri në një manastir dhe iu përkushtua heshtjes dhe agjërimit. Joanii dhe Arkadius u thanë lamtumirë prindërve të tyre dhe e ndoqën plakun në shkretëtirë për stërvitje më të thellë. Ksenofoni dërgoi një urdhër në Konstandinopojë që të gjithë pasuria e babait të tij të shitej dhe t'u shpërndahej të varfërve dhe të vuajturve. Ai liroi të gjithë skllevërit e tij dhe gjeti një qeli në shkretëtirë ku u dorëzua në heshtje dhe lutje. Me hirin e Zotit, e gjithë familja shkëlqeu në virtyt dhe iu dhurua nga Zoti dhuntia e mrekullive dhe e aftësisë dalluese. Kështu Ksenofoni i shenjtë, Maria dhe fëmijët e tyre ranë në gjumë në paqe dhe u përfshinë në korin e shenjtorëve të Krishtit.