Η Εικόνα της Παναγίας των Παθών

Δύο άγγελοι στέκονται δεξιά και αριστερά της Παναγίας και κρατούν τον Σταυρό, τη λόγχη και τον σπόγγο του Κυρίου. Από αυτή την παράσταση των οργάνων του θείου Πάθους πήρε η ιερή εικόνα της Θεοτόκου το όνομά της. Η ιστορία της θαυματουργής εικόνας συνδέεται με μια ευλαβική γυναίκα από τη Ρωσία, που ονομαζόταν Αικατερίνη και ζούσε σε βαθιά πνευματική δοκιμασία.

Λίγο μετά τον γάμο της, η νεαρή γυναίκα άρχισε να υποφέρει από φοβερές κρίσεις και από σκοτισμό του νου της. Έφευγε μακριά από το σπίτι, έτρεχε μέσα στα δάση και πολλές φορές προσπάθησε να βάλει τέλος στη ζωή της. Σε μια στιγμή που ο νους της καθάρισε, στράφηκε με δάκρυα προς την Παναγία και ζήτησε από εκείνη βοήθεια και σωτηρία.

Έκανε μάλιστα ένα τάμα, ότι αν η Μητέρα του Κυρίου την έκανε καλά, θα αφιερωνόταν για όλη της τη ζωή σε μοναστήρι. Η Παναγία άκουσε την προσευχή της και της χάρισε την ποθητή υγεία της. Όμως η Αικατερίνη παρασύρθηκε από τη χαρά και ξέχασε για πολύ καιρό το τάμα της προς τη Θεοτόκο.

Όταν τελικά θυμήθηκε όσα είχε υποσχεθεί, την κυρίευσε φόβος και βαριά ταραχή για την αμέλειά της. Έπεσε στο κρεβάτι άρρωστη, με ψυχή πληγωμένη και νου ξανά σκοτισμένο από τη θλίψη της. Τότε η Υπεραγία Θεοτόκος της εμφανίστηκε τρεις φορές και της έδωσε μια συγκεκριμένη και σαφή εντολή.

Της ζήτησε να πάει στο Νίζνι Νόβγκοροντ και να αγοράσει την εικόνα της από έναν αγιογράφο που λεγόταν Γρηγόριος. Η Αικατερίνη υπάκουσε χωρίς δισταγμό και εκπλήρωσε με ευλάβεια όσα της ζήτησε η Μητέρα του Κυρίου. Μόλις απέκτησε την ιερή εικόνα, βρήκε αμέσως την ψυχική και τη σωματική της θεραπεία.

Από εκείνη τη στιγμή και μετά, η εικόνα άρχισε να επιτελεί πολλά και μεγάλα θαύματα στους πιστούς που την προσκυνούσαν. Η κύρια εορτή της ορίστηκε στις δεκατρείς Αυγούστου, σε ανάμνηση της μεταφοράς της από το χωριό Παλίτσα στην πόλη της Μόσχας. Η μεταφορά αυτή έγινε το έτος χίλια εξακόσια σαράντα ένα και προκάλεσε μεγάλη πνευματική συγκίνηση στον πιστό λαό.

Στο σημείο όπου η ιερή εικόνα έγινε δεκτή, κοντά στις πύλες της περιοχής Τβερ, οι πιστοί έχτισαν αργότερα έναν όμορφο και ευλογημένο ναό. Ύστερα από μερικά χρόνια, και συγκεκριμένα το έτος χίλια εξακόσια πενήντα τέσσερα, ιδρύθηκε στο ίδιο μέρος το ξακουστό μοναστήρι Στράστναγια. Το όνομα του μοναστηριού σήμαινε «των Παθών» και προερχόταν από τη θαυματουργή εικόνα που φυλασσόταν εκεί με μεγάλη ευλάβεια.

Η ιερή εικόνα της Παναγίας των Παθών τιμάται επίσης και άλλη μία ημέρα μέσα στον λειτουργικό κύκλο της Εκκλησίας. Η μνήμη της εορτάζεται την τριακοστή ημέρα του Απριλίου, καθώς και την έκτη Κυριακή μετά το άγιο Πάσχα. Η Κυριακή αυτή είναι γνωστή στους πιστούς ως Κυριακή του Τυφλού και συνδέεται με τα θαύματα της εικόνας.

Σε αυτή την ημέρα η Εκκλησία θυμάται με ευγνωμοσύνη τα πολλά σημεία που έγιναν με τη χάρη της Θεοτόκου. Εκτός από την αρχική θαυματουργή εικόνα, και άλλες εικόνες των Παθών δοξάστηκαν στη ρωσική Εκκλησία και τιμήθηκαν από τους πιστούς. Μία από αυτές βρίσκεται στον περίφημο ναό της Συλλήψεως της Αγίας Άννας στη Μόσχα και προσελκύει πολλούς προσκυνητές.

Μια άλλη ευλογημένη εικόνα δοξάστηκε στο χωριό Ενκάγεβα, που ανήκει στην ιερά επισκοπή του Ταμπόφ της Ρωσίας. Έτσι η Παναγία δείχνει διαρκώς την προστασία της και ενισχύει τους ανθρώπους που τρέχουν με πίστη κοντά της.