Nico The Dry, rob që u zhduk

Për tre vjet të tërë, polovcianët e lidhën, dogjën dhe e lanë Nikon në diell dhe borë, për t'u përkulur dhe për të kërkuar një shpërblim. Por kur xhelati i tij preu nervat në këmbë, ai papritmas u bë i padukshëm dhe u gjend në Kishën e Lavrës së Kievit. Shën Nikoni erdhi nga Kievi dhe lindi në një familje të pasur dhe të lavdishme të qytetit. Megjithatë, që në moshë të re, ai hoqi dorë nga të gjitha të mirat e botës dhe iu përkushtua me gjithë zemër Krishtit. Ai u bë murg në Lavrën e Shpellave në Kiev dhe përparoi me shpejtësi në bindje dhe praktikë. Ai ua dorëzoi vullnetin dhe llogaritjen e tij baballarëve të manastirit dhe u bë një luftëtar me përvojë i jetës shpirtërore. Por kur polovcianët e egër të Khan Boniak pushtuan tokën ruse, shenjtori u kap së bashku me Shën Eustratin dhe vëllezërit e tjerë të manastirit. Barbarët e çuan të lidhur në vendin e tyre dhe e ruanin rreptësisht, duke pritur një shpërblim të pasur nga të afërmit e tij në Kiev. Por besimtari as që donte të mendonte për shëlbimin e tij nga dora e njeriut. Një herë, një qytetar filantrop i Kievit mbërriti në tokën e polovcianëve për të shpenguar robërit e krishterë. Por Nikoni e shmangu me vendosmëri këtë dashamirës dhe nuk pranoi të lirohej me para. Ai njeri mendoi se murgu kishte të afërm të pasur dhe preferoi të blihej prej tyre. Kur u kthye në Kiev, ai tregoi gjithçka për murgun e kapur. Pastaj të afërmit e shenjtorit nxituan te polovecians, duke mbajtur me vete thesare të mëdha. Por Nikoni u përgjigj atyre me vendosmëri se, nëse Zoti do të donte lirinë e tij, ai nuk do ta kishte dorëzuar atë në duart e barbarëve. Ai shtoi gjithashtu se nëse pranojmë të mirat nga Zoti, duhet të pranojmë me mirënjohje edhe hidhërimet. Të afërmit e qortuan me hidhërim dhe u kthyen në Kiev pa e shpenguar. Që nga ai moment filloi një periudhë e ashpër sprove për shërbëtorin e Zotit. Polovcianët, duke parë se kishin humbur shpresat për para, u kthyen kundër tij me tërbim të pamëshirshëm. E vunë në pranga me zinxhirë të rëndë dhe e lanë pa bukë e ujë për dy, tre e më shumë ditë. Herë e digjnin me zjarr, herë e plagosnin me thika në trupin e zhveshur. Në verë ai u shtri në tokë nën diellin e nxehtë për tre ditë të tëra. Në dimër, e hodhën në dëborë dhe e lanë të ngrinte në acarin e stepës. Kjo jetë e tmerrshme zgjati tre vjet të tëra, pa ndërprerje dhe pa frymë. Por shenjtori nuk u ankua kurrë dhe gjithmonë falënderoi Zotin për çdo plagë dhe për çdo privim. Ai u lut pa pushim dhe foli me buzët e tij psalmet e Davidiit. Pastaj Zoti i zbuloi në një vegim se së shpejti do ta çlironte nga duart e barbarëve. Atij iu paraqit dëshmori Eustratios, i cili ishte kryqëzuar nga tregtarët hebrenj. Ai i njoftoi se ditën e tretë do të kthehej në manastirin e tij. Kur shenjtori ua raportoi këtë zbulesë polovcianëve, zotëria e tij kishte frikë se mos i burgosuri i çmuar mund të shpëtonte. Më pas ai preu nervat e këmbëve dhe e rrethoi me një roje të fortë njerëzish të armatosur. Por dita e tretë zbardhi e tmerrshme për barbarët dhe e mrekullueshme për shërbëtorin e Zotit. Në orën e gjashtë, ndërsa rojet po e rrethonin me armë, shenjtori u bë befas i padukshëm para syve të tyre. Ata dëgjuan vetëm zërin e tij duke kënduar "Lëvdoni Zotin nga qielli". Në të njëjtën kohë, Nikoni u gjend për mrekulli brenda kishës së Fjetjes në Lavra. Ata kënduan në atë moment socialin e Liturgjisë Hyjnore. Vëllezërit vrapuan rreth tij dhe mezi e njohën mes zinxhirëve dhe plagëve të tij. Edhe pse donte ta fshihte mrekullinë, ai u tregoi gjithçka që i kishte ndodhur në vendin e barbarëve. Shenjtori në asnjë mënyrë nuk do të pranonte heqjen e zinxhirëve të rëndë nga duart dhe këmbët e tij. Por igumeni i manastirit i kujtoi me dashuri një të vërtetë të thjeshtë. Ai i tha atij se nëse Zoti do të kishte dashur që ai të mbetej i lidhur, nuk do ta kishte çliruar nga duart e jobesimtarëve. Pas këtij fjalimi, Nicon u tërhoq dhe i la vëllezërit t'i hiqnin hekurat. Murgjit i shkrinin dhe prej tyre bënë enë të shenjta për Shën Bankën. Pak më vonë, kur u bë paqja me polovcianët, ish-mjeshtri i tij erdhi në Kiev për çështje tregtare. Duke hyrë në Lavra, ai pa të burgosurin e tij të gjallë brenda mureve të manastirit. Ai njohu menjëherë fytyrën e vuajtur dhe dëgjoi me emocion rrëfimin e mrekullisë nga baballarët. I tronditur nga ajo që pa dhe dëgjoi, ai refuzoi të kthehej në vendin e tij dhe kërkoi pagëzimin e shenjtë. Ai u bë murg pranë Nikonit vetë dhe i shërbeu me lot pendimi deri në fund të jetës. Shumë ngjarje të tjera të mrekullueshme zbukuruan jetën e Shën Nikonos në robëri. Dikur të krishterët e robëruar u sëmurën rëndë nga uria dhe privimi dhe ishin afër vdekjes. Shenjtori i ndaloi të shijonin qoftë edhe një kafshatë nga ushqimi i të pafeve. Me lutjen e tij të zjarrtë, ai u dha shërim të gjithëve dhe u dha forcë për të lënë burgun e tyre pa u parë. Një herë tjetër, vetë Polovetsius, i cili e mbante të lidhur në çadrën e tij, u sëmur për vdekje. Barbari, duke e parë veten të arrinte në varr, i urdhëroi njerëzit e tij të kryqëzonin robërin mbi kujtesën e tij. Por shenjtori dalloi me sytë e shpirtit të tij pendimin e tij të ardhshëm. Ajo u lut për të me dashuri dhe e shëroi nga sëmundja e tij. Kështu shpëtoi veten nga vdekja fizike dhe barbarin nga shkatërrimi i përjetshëm i shpirtit. Zoti e përlëvdoi shërbëtorin e tij besnik në këtë mënyrë. E quajtën të thatë, sepse sa ishte gjallë humbi gjithë gjakun dhe u tha nga torturat e barbarëve. Trupi i tij ishte mbushur me plagë dhe ulçera, të kalbura nga lidhjet dhe mungesat e robërisë. Ishte si një guaskë e thatë dhe një qymyr i djegur, siç thotë profeti Davidi në psalmet e tij. Por brenda këtij mishi të brishtë digjej një zjarr hyjnor dhe i pakontrollueshëm. Ai shkëlqeu me vepra virtyti dhe përulësie përpara Perëndisë dhe njerëzve. Prandaj Zoti e shpengoi jo vetëm nga prangat e barbarëve, por edhe nga prishja e varrit. Në vend të shëndetit të përkohshëm që humbi në robëri, i dha atij pakorruptueshmërinë e trupit. Reliket e tij të shenjta mbeten të paprekura edhe sot e kësaj dite në shpellat e Kievit, duke nxjerrë aromë. Shpirti i tij pretendoi trashëgiminë e padurueshme të rezervuar në qiell për luftëtarët e Krishtit. Me ambasadat e Shën Nikonos le të pretendojmë edhe kurorën e lavdisë amarante. Amen.