Ο Ιερομάρτυρας Πέτρος της Καπιτωλίας

Του έκοψαν τη γλώσσα, και όμως άρχισε να μιλά πιο καθαρά από πριν, δοξάζοντας τον Χριστό μέσα στο ίδιο το μαρτύριό του. Έπειτα τον κάρφωσαν σε σταυρό μέσα στη Δαμασκό, αφού πρώτα του ακρωτηρίασαν τα μέλη ένα προς ένα. Ο Πέτρος γεννήθηκε και μεγάλωσε στην πόλη των Καπιτωλίων, μια αρχαία πόλη της ανατολικής Ιορδανίας, πάνω στον δρόμο που οδηγούσε προς τη Δαμασκό.

Από νεαρή ηλικία ξεχώρισε για τη σοφία και τη σύνεσή του, χαρίσματα που τον έκαναν αγαπητό σε όλη την περιοχή. Νυμφεύθηκε και απέκτησε τρία παιδιά, ζώντας με ευλάβεια τη ζωή του οικογενειάρχη μέσα στην πίστη. Όταν όμως η σύζυγός του πέρασε στην αιωνιότητα, εκείνος αναζήτησε βαθύτερη αφιέρωση και ντύθηκε το μοναχικό σχήμα.

Ο επίσκοπος της Βόστρας, μιας αρχαίας συριακής πόλης κοντά στη λίμνη Γεννησαρέτ, διέκρινε την αρετή του και τον χειροτόνησε πρεσβύτερο. Από εκείνη τη στιγμή έγινε φλογερός δάσκαλος των Χριστιανών στην ευρύτερη περιοχή. Με τον λόγο και το παράδειγμά του οδήγησε πολλές ψυχές στον δρόμο της αλήθειας και της σωτηρίας.

Η φήμη του ως διδασκάλου της χριστιανικής πίστης δεν άργησε να φτάσει στα αυτιά των κατακτητών της περιοχής. Κάποιοι τον κατήγγειλαν στον εθνάρχη των Αγαρηνών, παρουσιάζοντάς τον ως απειλή για τη θρησκευτική τάξη της επικράτειας. Συνελήφθη και οδηγήθηκε αλυσοδεμένος στη Δαμασκό, για να σταθεί μπροστά στους άρχοντες των διωκτών.

Παρά τις απειλές και τις προτροπές να αρνηθεί τον Χριστό, ο γέροντας πρεσβύτερος έμεινε σταθερός σαν βράχος. Με θάρρος και παρρησία ομολόγησε ενώπιον του εθνάρχη ότι η πίστη του στον Χριστό είναι η μοναδική του αλήθεια. Η απάντησή του εξόργισε τους κριτές, οι οποίοι αποφάσισαν να τον τιμωρήσουν με τον πιο σκληρό τρόπο.

Διέταξαν πρώτα να του κόψουν τη γλώσσα, ώστε να σταματήσει να κηρύσσει τον Χριστό στους ανθρώπους. Όμως ο Θεός θέλησε να φανερώσει τη δύναμή Του και ο μάρτυρας συνέχισε να μιλά ακόμη πιο καθαρά από πριν. Το θαύμα αυτό δεν μαλάκωσε τις καρδιές των διωκτών, αντίθετα τους έκανε ακόμη πιο μανιασμένους εναντίον του πιστού δούλου του Χριστού.

Οι βασανιστές προχώρησαν σε νέα φρικτά μαρτύρια, αποφασισμένοι να σπάσουν με κάθε τρόπο τη γενναιότητα του ομολογητή. Του έκοψαν το δεξί χέρι και το δεξί πόδι, ώστε να μην μπορεί ούτε να στέκεται ούτε να ευλογεί. Στη συνέχεια του έβγαλαν τα μάτια, για να μη βλέπει πια το φως αυτού του κόσμου.

Ο Πέτρος όμως δεν παραπονέθηκε ούτε στιγμή, αλλά δοξολογούσε τον Κύριο μέσα στους αβάσταχτους πόνους του. Έπειτα τον κάρφωσαν πάνω σε σταυρό, μιμούμενοι ασυναίσθητα το πάθος του ίδιου του Χριστού στη ζωή του μάρτυρα. Τέλος, αφού είδαν ότι τίποτε δεν λυγίζει την ψυχή του, διέταξαν τον αποκεφαλισμό του ως οριστική καταδίκη.

Το άγιο σώμα του παραδόθηκε στη φωτιά, για να μην αποκτήσουν οι Χριστιανοί ιερό λείψανο προς προσκύνηση. Στη συνέχεια έριξαν τις στάχτες του στο ποτάμι, νομίζοντας ότι έτσι σβήνουν και τη μνήμη του. Κατά την επικρατέστερη παράδοση, το μαρτύριό του συντελέστηκε τον όγδοο αιώνα μετά τη γέννηση του Σωτήρα.

Η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του στις τέσσερις Οκτωβρίου κάθε χρόνου με βαθιά ευλάβεια. cat > /tmp/10_04_Άγιος_Πέτρος_Καπιτωλίων_Ελληνικά_Καθαρά. %$ Ο Ιερομάρτυρας Πέτρος της Καπιτωλίας $%

**Αρχείο παράδοσης:** `10_04_Άγιος_Πέτρος_Καπιτωλίων_Ελληνικά_Καθαρά. Το κείμενο παραδίδεται σε τρεις αφηγηματικές ενότητες, με ελληνικό τίτλο στη σωστή μορφή, χωρίς αριθμούς ή λατινικούς χαρακτήρες, με τις ημερομηνίες και τους αιώνες γραμμένους ολογράφως στα ελληνικά. Το αρχείο είναι έτοιμο για παράδοση στον Optiko Text Validator 2 Auto Sections για τελικό έλεγχο και επικύρωση.