Τρόφιμος, Σαββάτιος και Δορυμέδων, μάρτυρες της Συνάδων

Μέσα στο μεθύσι ενός ειδωλολατρικού πανηγυριού προς τιμήν του Απόλλωνα, δύο άγνωστοι ξένοι τόλμησαν να υψώσουν φωνή προσευχής για τη σωτηρία της παραστρατημένης Αντιόχειας. Λίγο αργότερα, ένας από αυτούς θα βάδιζε τρεις ολόκληρες μέρες με σιδερένια σανδάλια γεμάτα καρφιά, αφήνοντας το αίμα του να σημαδεύει τον δρόμο προς τα Σύναδα. Οι άγιοι Τρόφιμος και Σαββάτιος έζησαν στα χρόνια του αυτοκράτορα Πρόβου, γύρω στο διακόσια εβδομήντα οχτώ μετά Χριστόν.

Όταν έφτασαν στην Αντιόχεια της Πισιδίας, βρήκαν την πόλη βυθισμένη στις γιορτές του Απόλλωνα, με θυσίες, μέθη και κάθε λογής ασέλγειες. Λυπήθηκαν βαθιά για τις ψυχές που χάνονταν και άρχισαν να προσεύχονται με δάκρυα στον αληθινό Θεό. Ζητούσαν από εκείνον να σπλαχνιστεί τους ανθρώπους και να τους βγάλει από τα χέρια του αντικειμένου.

Όταν οι ειδωλολάτρες κατάλαβαν πως οι δύο ξένοι δεν προσκυνούσαν τα είδωλα, τους έπιασαν αμέσως. Τους οδήγησαν μπροστά στον διοικητή Αττικό, που τον έλεγαν και Ηλιόδωρο, για να απολογηθούν δημόσια ως χριστιανοί. Πρώτος στάθηκε στο δικαστήριο ο Τρόφιμος, που ομολόγησε καθαρά την πίστη του στον Χριστό και αρνήθηκε κάθε υποταγή στα είδωλα.

Ο διοικητής διέταξε να τον γυμνώσουν, να τον τεντώσουν από τα χέρια και τα πόδια και να τον χτυπούν αλύπητα. Τον μαστίγωσαν τόσο πολύ, που το χώμα γύρω του μούσκεψε από το αίμα. Ύστερα τον κρέμασαν σε ξύλο και έσχιζαν τις σάρκες του με αιχμηρά εργαλεία, ώσπου φάνηκαν τα κόκαλα και τα σπλάχνα του.

Εκείνος προσευχόταν ταπεινά και ζητούσε τη βοήθεια του Κυρίου, λέγοντας ότι ο Χριστός στέκεται πάντοτε δίπλα σε όσους τον επικαλούνται. Στη συνέχεια οδηγήθηκε στο δικαστήριο ο Σαββάτιος, που ομολόγησε με παρρησία πως μόνος του πλούτος και πατρίδα είναι ο Χριστός, ο αιώνιος Υιός του Θεού. Ο διοικητής τον χτύπησε στο πρόσωπο και τον έκρινε ένοχο μεγάλης ύβρεως.

Διέταξε αμέσως να τον κρεμάσουν και να τον ξεσχίσουν με σιδερένια νύχια, ώσπου να φανερωθούν τα κόκαλά του. Εκεί, μέσα στους πόνους, ο Σαββάτιος παρέδωσε την ψυχή του στον Κύριο. Μετά τον θάνατο του Σαββατίου, ο Αττικός έχασε κάθε ελπίδα να λυγίσει τον Τρόφιμο και αποφάσισε να τον στείλει στη Φρυγία.

Έγραψε επιστολή στον Διονύσιο, διοικητή της επαρχίας, γνωστό παντού για τη σκληρότητα και την απανθρωπιά του. Διέταξε επίσης να φορέσουν στον άγιο σιδερένια σανδάλια, γεμάτα μυτερά καρφιά στραμμένα προς τα πάνω. Με αυτά τα παπούτσια βάδισε τρεις ολόκληρες ημέρες, ενώ οι στρατιώτες τον συνόδευαν έφιπποι και τον ανάγκαζαν να τρέχει μαζί τους.

Τα πόδια του ματώνανε σε κάθε βήμα και ο δρόμος γέμιζε από το αίμα του μάρτυρα. Όταν έφτασαν στην πόλη Σύναδα, ο Διονύσιος τον ανέκρινε σκληρά και απαίτησε να θυσιάσει στα είδωλα. Ο Τρόφιμος απάντησε πως ο θάνατος είναι το κέρδος του, γιατί χαρίζει ζωή αιώνια.

Τότε ο διοικητής τον χτύπησε με χοντρά νεύρα και πρόσταξε να ρίξουν ξύδι με σινάπι στα ρουθούνια του. Έπειτα τον κρέμασαν, του έσχισαν τα πλευρά και έλουσαν τις πληγές με ξύδι και αλάτι, ενώ έκαιγαν τα σπλάχνα του με αναμμένες λαμπάδες. Στη Σύναδα ζούσε ένας ευγενής, ο Δορυμέδων, πρώτος σύμβουλος της πόλης και κρυφός χριστιανός από φόβο των διωκτών.

Πήγαινε συχνά κρυφά στη φυλακή και επισκεπτόταν τον Τρόφιμο, έπλενε τις πληγές του, έδενε τα τραύματά του και τον φρόντιζε με αγάπη. Όταν ήρθε όμως η ειδωλολατρική γιορτή των Διοσκούρων, ο Δορυμέδων αρνήθηκε να συμμετάσχει και ομολόγησε δημόσια πως είναι χριστιανός. Ο Διονύσιος διέταξε να τον συλλάβουν και προσπάθησε με κολακείες και απειλές να τον επαναφέρει στους θεούς.

Εκείνος όμως απάντησε πως η κοσμική δόξα είναι μάταιη και χωρίζει τον άνθρωπο από τον αληθινό Θεό. Τότε τον γύμνωσαν, τον κρέμασαν και έκαιγαν τα πλευρά του με πυρωμένα σίδερα. Οι δήμιοι του ξέσχισαν το πρόσωπο με σιδερένια νύχια και του έβγαλαν τα δόντια, μα το στόμα του δεν έπαυε να δοξολογεί τον Χριστό.

Στον Τρόφιμο πάλι, οι βασανιστές άνοιξαν πάλι τις παλιές πληγές και του έβγαλαν τα μάτια με πυρακτωμένες ράβδους. Και οι δύο άγιοι έμειναν ασάλευτοι στην πίστη, παρά τα φοβερά μαρτύρια που υπέμειναν με γενναιότητα. Βλέποντας ο Διονύσιος πως καμία τιμωρία δεν μπορούσε να κάμψει τους δύο ομολογητές, αποφάσισε να τους ρίξει στα άγρια θηρία μέσα στο αμφιθέατρο.

Πρόσταξε να ετοιμάσουν πεινασμένα ζώα και κάλεσε όλη την πόλη σε δημόσιο θέαμα. Τους έβγαλαν από τη φυλακή γυμνούς, με σώματα που έμοιαζαν με μία ενιαία ανοιχτή πληγή. Στην αρένα έριξαν πρώτα μια αρκούδα, που όρμησε αρχικά εναντίον τους, μα κοντά τους έγινε ξαφνικά ήμερη σαν αρνί.

Ο Δορυμέδων μάλιστα την τραβούσε από το αυτί για να την ερεθίσει, όμως εκείνη έσκυβε το κεφάλι και απομακρυνόταν με σεβασμό. Έπειτα έβγαλαν μια λεοπάρδαλη, που σαν σκυλί έγλειφε τα πόδια των μαρτύρων. Τέλος ελευθέρωσαν ένα λιοντάρι, αλλά και αυτό στάθηκε μπροστά τους πράο και ταπεινό.

Όταν ο υπεύθυνος των θηρίων προσπάθησε να εξαγριώσει το λιοντάρι, εκείνο όρμησε πάνω του και τον κατασπάραξε. Πολλοί από τους θεατές αναγνώρισαν τη δύναμη του αληθινού Θεού και πίστεψαν στον Χριστό. Ο Διονύσιος όμως, σκληρός μέχρι τέλους, διέταξε τελικά να αποκεφαλίσουν με ξίφος τους δύο γενναίους μάρτυρες.