Diskursi i Shën Joaniit të Damaskut mbi ikonat e shenjta

Kur piktori i mbretit Augarus të Edesës donte të kapte fytyrën e Krishtit, ai u verbua nga drita hyjnore që rrezatonte. Pastaj vetë Zoti vendosi një shami të bardhë në fytyrën e tij të gjallë dhe i paraqiti mbretit shëmbëlltyrën e tij të parë të pabërë. Me këtë ngjarje të mrekullueshme, Shën Joani Damasku vendos arsyen e tij për nderimin e ikonave të shenjta në Kishë. Ai u përgjigjet atyre që akuzojnë besimtarët, sepse adhurojnë figurën e Shpëtimtarit, Hyjlindës Nënë dhe shërbëtorët e shenjtë të Krishtit. Ai u kujton akuzuesve se Zoti e krijoi njeriun që në fillim sipas shëmbëlltyrës së tij. Kjo është arsyeja pse ne përqafojmë dhe nderojmë njëri-tjetrin, pasi të gjithë e mbajmë gjurmën hyjnore brenda nesh. Vasili i Madh mëson qartë se nderi ndaj imazhit ngrihet ndaj personit origjinal. Një origjinal është ai, ngjashmëria e të cilit është gdhendur dhe e dhënë në drurin e figurës. Kështu vlera nuk mbetet në material, por lëviz drejt asaj që përshkruhet. Në Dhiatën e Vjetër, populli i Moisiut adhuronte Tabernakullin që përfaqësonte qiejt. Zoti e kishte urdhëruar Moisiun që të bënte enët e shenjta sipas llojit që iu zbulua në malin Sinai. Kerubinët që erdhën në hije altarin ishin bërë nga dora e njeriut dhe megjithatë ata u nderuan si të shenjtë. Tempulli i famshëm i Jeruzalemit u ndërtua gjithashtu me artin e duarve të njeriut dhe u shenjtërua me hirin e Zotit. Bibla dënon vetëm ata që adhurojnë idhujt dhe u ofrojnë flijime demonëve të kombeve. Grekët dhe hebrenjtë ofruan flijime, por të parët demonëve dhe të dytët Zotit të vërtetë. Sakrificat e paganëve u refuzuan, ndërsa flijimet e hebrenjve u mirëpritën në parajsë. Kur Noeu ofroi sakrificën e tij, Zoti ndjeu aromën e zemrës së tij të pastër dhe të mirë. Por idhujt e johebrenjve ishin të ndaluar dhe të mallkuar, pasi ishin shëmbëlltyra të forcave të errëta demonike. Kështu, dallimi midis adhurimit të drejtë dhe idhujtarisë së kotë të kombeve të lashta shihet qartë. Sigurisht, askush nuk mund të pikturojë në natyrën e tij formën e Zotit të padukshëm, jotrupor dhe të papërshkrueshëm. Do të ishte mosnderim i pakuptimtë të përpiqeshim të përshkruanim hyjninë ashtu siç ekziston brenda vetes. Pikërisht për këtë arsye, në Dhiatën e Vjetër, imazhet e Krishtit nuk kishin hyrë ende në përdorim. Por kur Zoti filantrop, për shpëtimin tonë, iu shfaq botës si një njeri i vërtetë, ai nuk u shfaq vetëm si një hije ose një vegim, siç u shfaq dikur Abrahamit dhe profetëve të Dhiatës së Vjetër. Ai eci në tokë, jetoi me njerëzit, bëri mrekulli dhe predikoi mbretërinë e qiejve. Ai u kryqëzua, u varros, u ringjall prej së vdekurish dhe u ngjit me lavdi në qiell përpara dishepujve të tij. Gjithçka që ndodhi me të vërtetë dhe u pa nga bashkëkohësit e Zotit u regjistrua në tekstet e shenjta. Ato u regjistruan, për ne që nuk jetuam në atë kohë të bekuar t'i dëgjonim sikur t'i shihnim. Ata që besojnë pa parë me sy fizik, marrin bekimin e jetës së përjetshme. Por për shkak se jo të gjithë dinë shkronja dhe jo të gjithë mund të lexojnë librat e shenjtë të Kishës, Etërit e Shenjtë vendosën njëzëri që ngjarjet e shpëtimit të pikturoheshin në ikona. Kështu besimtari kujton shpejt dhe gjallërisht pikat e lavdishme dhe fitimtare të dashurisë së Krishtit për botën. Shumë herë nga pakujdesia ne harrojmë pasionet e tmerrshme që Zoti vuajti për hir të shpëtimit tonë. Por, sapo shohim figurën e të kryqëzuarit, menjëherë na sjellin ndërmend pasionet shpëtimtare dhe biem me lot. Ne nuk adhurojmë materialin e figurës, por atë, forma e të cilit është ngulitur në dru. Ne nuk nderojmë lëkurën apo bojën e Ungjillit, por fjalën e Zotit që është shkruar në faqet e shenjta. Në të njëjtën mënyrë, ne nuk adhurojmë drurin e kryqit si të tillë, por flijimin e Krishtit në kryqin që ai përfaqëson. Një kryq i thjeshtë pa këtë kuptim nuk do të ndryshonte aspak nga materiali i ndërtimit të tij. Kështu çdo pikë e shenjtë e besimit tonë na çon te personi origjinal dhe i gjallë. E njëjta gjë vlen edhe për ikonën e shenjtë të Hyjlindës Hyjlindëses, e cila nderohet në të gjithë Kishën. Nderi që i bëjmë Hyjlindëses i lind Shpëtimtarit që u bë mish përmes barkut të saj të virgjër dhe të shenjtë. Kështu edhe garat e guximshme të shenjtorëve, siç janë pikturuar në ikona, zgjojnë tek ne një zell të shenjtë. Ata na nxisin të imitojmë virtytet e tyre dhe na bëjnë të lavdërojmë Perëndinë që u dha atyre fitoren. Nderimi për dëshmorët dhe asketët e shenjtë është dëshmi e dashurisë sonë për Despotin e përbashkët të të gjithëve. Ky nder nuk ndalet në personin e shenjtorit, por ngjitet në origjinalin e vërtetë që është vetë Krishti. Ajo që ne mësojmë nuk është e gjitha e shkruar në mënyrë eksplicite brenda faqeve të Shkrimit të Shenjtë. Nuk shkruhet as sexhdeja drejt lindjes dhe as nderimi i veçantë i Kryqit të nderuar të Zotit. Apostulli Pal i urdhëron besimtarët të qëndrojnë të patundur dhe t'u përmbahen traditave që kanë marrë me gojë ose me shkrim. Kështu Kisha e ruan vazhdimisht traditën e ikonave të shenjta nga koha apostolike.