Άγιος Βλάσιος ο Βουκόλος της Καισαρείας

Ένας ταπεινός βοσκός παραδόθηκε μόνος του στα χέρια των διωκτών του και φιλοξένησε με αγάπη τους στρατιώτες που ήρθαν να τον συλλάβουν. Έπειτα έμεινε πέντε ολόκληρες ημέρες μέσα σε καζάνι με νερό που έβραζε, χωρίς να πάθει το παραμικρό. Ο Άγιος Βλάσιος καταγόταν από την Καισάρεια της Καππαδοκίας και γεννήθηκε από γονείς πλούσιους και φιλάνθρωπους, που του χάρισαν χριστιανική ανατροφή.

Οι ανάγκες της οικογενειακής τους επιχείρησης τον υποχρέωσαν να φύγει για λίγο μακριά από την πόλη του και να ζήσει ως βοσκός. Όταν ξέσπασε σκληρός διωγμός εναντίον των Χριστιανών, οι ειδωλολάτρες τον αναζητούσαν παντού στα γύρω μέρη, μα δεν μπορούσαν να τον βρουν εύκολα. Η μητέρα του, που ποθούσε με όλη της την ψυχή τη σωτηρία του παιδιού της, του πρότεινε να ακολουθήσει τον δρόμο της φυγής.

Ο Βλάσιος όμως αρνήθηκε σταθερά να κρυφτεί, γιατί σκεφτόταν τους τόσους άλλους αδελφούς που μαρτυρούσαν ήδη για τον Χριστό. Ένιωθε πως δεν είχε κανένα δικαίωμα να γλιτώσει, ενώ άλλοι έδιναν ολόπρόθυμα τη ζωή τους για την πίστη. Με χαρά παρουσιάστηκε μόνος του μπροστά στους διώκτες του και παραδόθηκε στα χέρια τους χωρίς καμία αντίσταση ή φόβο.

Τους στρατιώτες μάλιστα, που ήρθαν να τον αρπάξουν, τους φιλοξένησε στο σπίτι του και τους περιποιήθηκε σαν να ήταν ευεργέτες του. Όταν τον οδήγησαν στον ηγεμόνα, εκείνος πρόσταξε να τον δείρουν άγρια με νεύρα από βόδια, ώσπου να αρνηθεί τον Χριστό. Ο μάρτυρας υπέμεινε γενναία τα φοβερά βασανιστήρια, μα ο Κύριος γιάτρεψε αμέσως τις πληγές του και τον σήκωσε σώο.

Ο ηγεμόνας τα έχασε όταν είδε το παιδί του Θεού να στέκεται πάλι όρθιο, σαν να μην είχε πάθει τίποτα. Από τον θυμό του ονόμασε το θαύμα μαγεία και διέταξε να τον ρίξουν μέσα σε καζάνι με νερό που κόχλαζε δυνατά. Με έκπληξη όλων εκείνων που στέκονταν τριγύρω, ο μάρτυρας έμεινε εντελώς αβλαβής μέσα στα καυτά νερά.

Άγγελοι Κυρίου κατέβηκαν δίπλα του και τον φύλαξαν, ενώ εκείνος συνομιλούσε με τον λαό και έψαλλε δοξολογίες προς τον Θεό. Ο Άγιος έμεινε μέσα στο καζάνι πέντε ολόκληρες ημέρες, χωρίς να καεί ούτε μία τρίχα από το σώμα του. Ο ηγεμόνας έστειλε αμέσως στρατιώτες να τραβήξουν τον μάρτυρα έξω και να συνεχίσουν τα φρικτά βασανιστήρια.

Μόλις όμως πλησίασαν στο καζάνι και είδαν τον Βλάσιο να ψάλλει μαζί με τους Αγγέλους, ομολόγησαν φανερά την πίστη τους στον Χριστό. Όταν έφτασε στον ηγεμόνα η είδηση αυτή, έστειλε αμέσως νέα ομάδα στρατιωτών για να τελειώσουν την υπόθεση. Μα και εκείνοι, μόλις αντίκρισαν το μέγα θαύμα, ομολόγησαν με τη σειρά τους τον Χριστό ως αληθινό Θεό.

Ο Άγιος Βλάσιος βάπτισε όλους αυτούς τους νέους Χριστιανούς μέσα στο ίδιο εκείνο νερό του καζανιού. Στο τέλος ήρθε και ο ίδιος ο ηγεμόνας, για να δει με τα μάτια του τον μάρτυρα μέσα στο βραστό νερό. Νόμισε, ωστόσο, ότι το νερό είχε κρυώσει εντελώς και ζήτησε από τους ανθρώπους του λίγο για να νιφτεί.

Μόλις άγγιξε το νερό στο πρόσωπό του, ο σκληρός ηγεμόνας τυφλώθηκε ακαριαία και την ίδια στιγμή ξεψύχησε από τα φοβερά εγκαύματα. Έπειτα από τον θαυμαστό αυτό θάνατο, ο Άγιος Βλάσιος αφέθηκε ελεύθερος και μπόρεσε να επισκεφθεί ξανά την αγαπημένη του οικογένεια. Αφού έφερε πολλούς ανθρώπους στην πίστη του Χριστού μέσα από τα θαύματα και το παράδειγμά του, προσευχήθηκε θερμά στον Θεό.

Παρέδωσε ειρηνικά την αγία του ψυχή στα χέρια του Κυρίου, τον οποίο αγάπησε με όλη την ύπαρξή του. Όσοι έτυχε να βρίσκονται εκεί κατά την οσιακή του κοίμηση, αξιώθηκαν να δουν ένα συγκλονιστικό όραμα. Η μακαρία ψυχή του βγήκε από το στόμα του σαν περιστέρι κατάλευκο και ολόλαμπρο, και πέταξε ψηλά στους ουρανούς.

Όταν αργότερα έμπηξαν στο χώμα το βοσκικό του ραβδί, εκείνο φύτρωσε και έγινε ένα τεράστιο δέντρο. Τα κλαδιά του σκέπασαν με την ευλογημένη τους σκιά την Αγία Τράπεζα της εκκλησίας, που οι Χριστιανοί έχτισαν πάνω από τα τίμια λείψανα του Αγίου. **Filename:** `02_03_Άγιος_Βλάσιος_ο_Βουκόλος.

– All numbers written in Greek words (πέντε) – No digits, no Α΄/Β΄ forms – No participle constructions in -οντας/-ώντας

The file `02_03_Άγιος_Βλάσιος_ο_Βουκόλος.