Shën Theoktistos Kryepiskop Novgorod

Kur hapën varrin e tij në Novgorod, pas shekujsh heshtjeje, arkeologët panë të paprekur lipsanin e shenjtë të një kryeprifti që kishte zgjedhur heshtjen si një rrugë drejt Zotit. Para se të bëhej peshkop, Shën Theoktistos shërbeu si abat në Manastirin e Ungjillit, pranë qytetit të madh në veriun rus. Populli i Novgorodit, pas vdekjes së kryepeshkopit Klement, iu drejtua këtij igumeni të përulur dhe e zgjodhi atë si bariun e ri të qytetit. Këto zgjedhje ishin unanime, pasi fama e virtytit të tij ishte përhapur në krahinat përreth. Mitropoliti Maksim, së bashku me peshkopët Simeon të Rostovit dhe Andrea të Tverit, e kreu shugurimin e tij më njëzet e nëntë qershor të vitit njëmijë e treqind. Që në momentin e parë ai tregoi se kryepriftëria nuk ishte për të një nder i kësaj bote, por një barrë e rëndë përgjegjësie ndaj Krishtit dhe kopesë. Kryepeshkopi i ri u kujdes për një krahinë të gjerë me shumë nevoja shpirtërore dhe baritore. Një nga shqetësimet kryesore të prelatit ishte rinovimi i kishave të vjetra dhe ndërtimi i kishave të reja brenda krahinës së tij. Ai shenjtëroi katedrale të rëndësishme, kushtuar princave të shenjtë Vori dhe Gleb, shenjtorët e parë të tokës ruse. Ai gjithashtu ngriti tempuj për nder të Etërve të Shenjtë të Koncilit të Parë Ekumenik, ata që mbrojtën hyjninë e Krishtit. Me kujdesin dhe drejtimin e tij shpirtëror u rregullua edhe jeta e Manastirit të famshëm të Balaamit në veri. Me gjithë detyrimet e tij të shumta, shenjtori kurrë nuk e la pas dore lutjen e tij personale dhe punën e brendshme. Por sëmundja ngadalë filloi të rraskapi trupin e tij dhe të kufizonte aktivitetet e tij. Në vitin njëmijë e treqind e shtatë vendosi të tërhiqej sërish në Manastirin e Evangelismos, vendi ku kishte filluar kursi i tij i vetmuar. Atje iu përkushtua praktikës së heshtjes, të cilën rusët e quajnë podvig, me lutje të pandërprerë. Shpirti i tij po përgatitej në heshtje për takimin me Krishtin Dhëndri. Gjumi i tij i bekuar erdhi më njëzet e tre dhjetor të vitit njëmijë e treqind e dhjetë, në paqen e manastirit të tij të dashur. Varri i tij u bë shpejt një vend pelegrinazhi, pasi besimtarët filluan të merrnin kura të mrekullueshme nga sëmundje të rënda dhe të rënda. Shpallja kishtare e shenjtërimit të tij u krye zyrtarisht në vitin njëmijë e gjashtëqind e gjashtëdhjetë e katër, pas një morie mrekullish të dëshmuara. Reliket e tij të shenjta u transferuan më vonë në qytetin e Yuryev, në vitin 1786, me nderim të madh nga besimtarët. Aty Arkimandriti Foti ngriti një kishëz të veçantë brenda katedrales lokale dhe ia kushtoi kujtimit të shenjtorit. Shumë shekuj më vonë, më dhjetë korrik të vitit dymijë e pesëmbëdhjetë, një ekspeditë arkeologjike kreu një hetim të rëndësishëm në vend. Grupi drejtohej nga Vladimir Sedov, anëtar korrespondues i Akademisë Ruse të Shkencave dhe doktoruar në historinë e artit. Në prani të Mitropolitit Leo të Novgorodit dhe Staraya Rus, ata hapën një varr të shekullit të tetëmbëdhjetë në manastir. Kështu lipsani i shenjtë i hierarkut të shenjtë u zbulua sërish pas shekujsh. Lipsani i shenjtë u transferua me gjithë shkëlqimin në Katedralen e Shpëtimtarit, brenda Manastirit të famshëm të Shën Gjergjit të Yuriev. Ata u vendosën atje në një relikuare të përpunuar, në mënyrë që besimtarët të mund t'i përqafonin dhe t'i adhuronin lirisht. Pikërisht në të njëjtën ditë, lutja e parë u mbajt për nder të zbulimit të relikteve të shenjta të shenjtorit. Ky moment u konsiderua nga të gjithë si një bekim i madh për kishën dhe popullin ortodoks rus. Kujtimi i Shën Theoktistos festohet edhe në ditët e tjera të vitit kishtar, përveç festës kryesore. Më 23 janar përkujtohet veçmas grumbullimi i relikteve të tij të shenjta nga besimtarët e rajonit. Përveç kësaj, ajo përkujtohet të dielën e tretë pas Rrëshajëve, në Sinodin e të gjithë Shenjtorëve të Novgorodit. Kështu, hierarku i shenjtë llogaritet ndër ndriçuesit dhe mbrojtësit e mëdhenj të këtij qyteti të lashtë rus. Jeta e tij zbulon se si heshtja dhe përulësia mund të lindin fuqinë dhe shenjtërinë e vërtetë baritore. Shembulli i tij ndriçon vazhdimisht ata që kërkojnë Krishtin përmes heshtjes dhe lutjes.