Shën Sofianos i Dryinoupolis

Gjatë viteve të konvertimeve të ashpra në Islam, një prift shkonte fshat më fshat për të mbështetur shpirtrat e epirotëve të robëruar. Ai themeloi një shkollë në manastirin e Agios Athanasi në vitin 1672, në një kohë kur të mësuarit ishte një mall i rrallë. Shën Sofianos konsiderohet nga shumë njerëz si pararendësi i Agios Cosmas of Etolos në Epirin e Veriut. Ai ka lindur ndoshta në fshatin Politsiani, në zonën e gjerë të Pogonit dhe ka jetuar në një kohë veçanërisht të vështirë për popullsinë orthodhokse. Ai u bë më i njohur kur mori detyrën e peshkopit të Dryinoupolis, me një tufë që shtrihej në zonën e Argyrokastro, Delvinos dhe Heimarra. Pastorati i tij përkoi me një nga periudhat më të errëta, pasi islamizimet e dhunshme kërcënonin të zhduknin identitetin e krishterë të fshatrave të tëra. Ai vetë nuk ishte i kënaqur me detyrat administrative të dioqezës së tij, por pa u lodhur bëri xhiro nëpër fshatrat përreth. Ai u foli njerëzve të thjeshtë për të ruajtur besimin dhe traditat e tyre stërgjyshore. Kudo që kaloi la farë shprese dhe guximi në shpirtrat e torturuar të banorëve të Epirit të asaj kohe. Vetëm pak muaj para gjumit, në vitin 1711, Shën mori një vendim tronditës për jetën e tij. Ai hoqi dorë nga detyrat e tij meshtarake dhe u bë një murg i thjeshtë, në mënyrë që t'i përkushtohej plotësisht punës së tij predikuese dhe misionare. Karakteri i tij i butë dhe shenjtëria e jetës e bënë atë të respektuar edhe në mesin e fqinjëve të tij myslimanë. Burimet ruajnë një rast tipik të një gruaje të re muslimane, e cila humbi fesin e saj të çmuar. Kjo mbulesë e veçantë ishte e qëndisur me fije ari dhe humbja e hodhi në dëshpërim të thellë. E dëshpëruar dhe pa asnjë shpresë tjetër, ajo iku te Shën Sofia dhe iu lut që ta ndihmonte. Ai iu lut me zjarr Zotit dhe i zbuloi asaj se fesi i humbur ishte brenda folesë së lejlekut. Madje ai tregoi saktësisht se ku duhet ta kërkonte atë fole. Në të vërtetë, pak më vonë e reja e gjeti objektin e saj të çmuar pikërisht aty ku kishte treguar Shën. Ai e la duke lavdëruar Zotin dhe duke falënderuar ngrohtësisht peshkopin e përulur për ndihmën e tij të vlefshme. Burimet historike dhe tradita e gjallë gojore ruajnë ende një mrekulli të mahnitshme të peshkopit të Shenjtë. Një ditë një kalimtar vizitoi Manastirin e Agios Athanasi dhe baballarët i treguan një mrekulli. I pranishëm në shoqëri ishte edhe vetë Shën Sofianos, i cili dëgjoi me vëmendje bisedën e tyre. Megjithatë, i huaji u duk menjëherë mosbesues dhe më pas shprehu mosbesimin e tij te murgjit në një mënyrë të ashpër. Pastaj Shën u ngrit dhe urdhëroi një murg të ri të merrte tre copa dru qershie nga vatra që digjej. Ai i kërkoi të huajit jobesimtar dhe murgut të ri që ta ndiqnin menjëherë në oborrin e manastirit. Mori kazmën në duar dhe mbolli në tokë tre copat e djegura të drurit të qershisë. Më pas ai i tha udhëtarit se këto do të lulëzojnë dhe do të japin fryte deri në pranverën e ardhshme. Në këtë mënyrë vetë Zoti do të tregonte në praktikë se tregimi i etërve ishte i vërtetë. Në të vërtetë, me lutjet e zjarrta të Shenjtit, pemët e djegura zunë rrënjë, dhanë gjethe dhe fruta. Këto pemë të mrekullueshme qershie mund të gjenden edhe sot në mjediset e Manastirit të Shenjtë. Ky manastir i shenjtë sot mban edhe emrin e Shenjtit dhe tani quhet Manastiri i Shenjtorëve Athanasi dhe Sofia. Hierarku i përulur ra në gjumë në Zotin më njëzet e gjashtë nëntor të vitit një mijë e shtatëqind e njëmbëdhjetë. Karrocat e tij të shenjta dhe faltoret lipsane janë mbajtur me nderim të madh që atëherë në raste të përpunuara. Këto relike të shenjta qëndruan për një kohë të gjatë në Manastirin e Osios, si thesare të çmuara të besimit. Megjithatë, për arsye sigurie, ata u transferuan më vonë nga prifti më i nderuar i fshatit, At Efthimios Kalamas. Së bashku me banorët besnikë të Polytsanit u kujdes që t'i transportonte në tempullin e shenjtë qendror të Taksiarëve të fshatit. Aty ruhen edhe sot e kësaj dite si burim shenjtërimi dhe bekimi për pelegrinët e devotshëm. Turma besimtarësh nga çdo cep i Epirit i drejtohen hirit të Ipeshkvit të Shenjtë për ngushëllim dhe ndihmë. Kujtimi i tij përkujtohet çdo vit me një shkëlqim të veçantë në fshatin Polytsani dhe në zonën më të gjerë të Pogonit. Kështu, prania e shenjtë e hierarkut më të përulur vazhdon të bekojë Vorio Epirin dhe besimtarët e tij.