Shën Damaris, nxënësi i parë athinas i Palit

Në shkëmbin e Areio Pagos, midis filozofëve dhe paganëve, një grua dëgjoi Palin dhe besoi menjëherë në Krishtin. Pranë Dionisi Areopagitit, Damaris u bë athinasi i parë që pranoi ungjillin në zemër të qytetit antik. Emri i saj ruhet në Veprat e Apostujve, ku ungjilltari Luka vëren se disa burra u ngjitën pas Apostullit dhe besuan, ndër të cilët spikat një grua me emrin Damaris. Fakti që Luka e përmend me emër tregon se ajo ishte një personalitet i veçantë në komunitetin e parë të krishterë të qytetit. Shumë interpretues konsiderojnë se ai vinte nga një familje fisnike dhe se kishte një pozitë të lartë shoqërore në shoqërinë athinase të asaj kohe. Emri Damaris do të thotë mëshqerrë, por nuk duket të jetë me origjinë greke. Disa studiues argumentojnë se është një formë e greqizuar e emrit hebraik Tamar, që do të thotë pemë palme dhe shfaqet në Dhiatën e Vjetër dhe të Re. Nga kjo del në përfundimin se Damaris nuk ishte grek me origjinë, por ndoshta një hebre që ishte vendosur në Athinë. Apostulli Pal mbërriti në Athinë rreth pesëdhjetë e dy vjet pas Krishtit, pasi ishte larguar fillimisht nga Berea për shkak të persekutimeve. Në qytetin e mençurisë gjeti altarë, statuja dhe një botë të zhytur në idhujtari, por nuk hezitoi të ngjitej në Areopag. Atje ai shpalli me guxim Zotin e panjohur, Krijuesin e vërtetë të qiellit dhe tokës, duke shpallur ringjalljen e të vdekurve. Shumica e athinasve u tallën me fjalimin e tij dhe u larguan me indiferencë. Vetëm disa e prekën të vërtetën e predikimit dhe i hapën zemrat e tyre ndaj besimit të ri. Ndër këta të paktë të përzgjedhurit, spikati Damaris, i cili e pranoi fjalën si një thesar të çmuar. Nuk dimë me siguri detajet e jetës së saj pas këtij takimi me Apostullin e madh. Disa shkrimtarë patristikë, ndër ta edhe Shën Dhimitri i Rostovit, pohuan se ajo ishte gruaja e Shën Dionisi Areopagitit. Sipas kësaj tradite, ata u pagëzuan së bashku nga Pali, së bashku me dy fëmijët e tyre dhe gjithë shtëpinë e tyre. Por nuk ka dëshmi historike për të konfirmuar këto tradita me siguri, vetëm zëri i dashur i kujtesës së kishës. Komuniteti i krishterë i Athinës në ato vite të hershme mezi arriti të mbijetonte në botën pagane të qytetit. Pali nuk u kthye më në Athinë, pasi puna e tij misionare e çoi në vende të tjera dhe në popuj të tjerë. Megjithatë, Kisha e vogël nuk u shua, por u mbajt gjallë me peshkopin Dionisi Areopagit, i cili u shugurua nga vetë Apostulli. Shën Damaris me zellin e saj kontribuoi vendosmërisht në këtë ruajtje dhe zhvillim të komunitetit të ri. Ajo ishte një shpirt misionar, një grua që digjej nga dashuria e Krishtit dhe donte të përhapte gëzimin e besimit tek të gjithë. Këtë shërbesë të shenjtë ai e ushtroi kudo, me kujdes të veçantë ndër gratë e Athinës. Ajo mundohej çdo ditë si një dishepull i vërtetë i Palit, duke predikuar ungjillin e shpëtimit në çfarëdo mënyre që mundi. Është pothuajse e sigurt se, kur Apostulli i madh vizitoi Kishën e Korinthit, Damaris shkoi ta takonte, për t'u kthyer në Athinë më i fortë dhe më i zjarrtë. Sekuenca e saj u shkrua nga himnologu i njohur At Gerasimi Mikragiannanitis, ndërsa kujtimi i saj nderohet nga Kisha në datën e tretë të tetorit të çdo viti me nderim të thellë.