Profeti Jona dhe pendimi i Ninevisë

Një anije e tërë rrezikohej të mbytej sepse një njeri po përpiqej të fshihej nga Perëndia në strehët e saj. Për tre ditë e tre netë, i njëjti njeri mbeti i gjallë brenda barkut të një balene të madhe, në fund të detit. Profeti Jona ishte i biri i Amathit dhe vinte nga qyteti i Gethoferit në vendin e Izraelit. Tradita thotë se nëna e tij ishte ajo e veja nga Sarepta, e cila në kohën e zisë së madhe priti profetin Elia. Nga hiri që solli profeti me vete, mielli në enë dhe vaji në enë nuk mbaruan, derisa Zoti dërgoi përsëri shi në tokë. Por kur Jona i vogël u sëmur rëndë dhe vdiq, nëna e tij e dëshpëruar i kërkoi njeriut të Perëndisë një shpjegim. Më pas Elias e mori fëmijën në krahë, e çoi në çati dhe e shtriu në shtratin e tij me lot. Tre herë ai fryu mbi të dhe iu lut Zotit që t'i kthehej shpirti fëmijës. Kështu Jona u kthye në jetë dhe paratha mrekullinë e ringjalljes që herët. Kur u rrit, Jona jetoi me virtyt dhe i mbajti me besnikëri të gjitha urdhërimet e Zotit të tij. Shumë shpejt ai mori dhuratën e profecisë dhe filloi të shpallte mistere të mëdha dhe të tmerrshme. Ai foli për Mundimin e Shpëtimtarit, për shkretimin e Jeruzalemit dhe për fundin e gjithë botës. Ai tha se, kur guri do të bërtasë me një zë të hollë dhe të trishtuar dhe nga druri do të ngrihet një britmë drejt Perëndisë, atëherë shpëtimi i kombeve do të jetë afër. Të gjithë popujt do të dynden në Jeruzalem për të adhuruar, ndërsa vetë qyteti do të mbushet me bisha dhe do të dorëzohet në një shkreti të madhe. Pas profetit Elise, Jona mori shërbimin profetik publik për popullin e Izraelit. Ai ishte një nga dishepujt që i përkiste shkollës së bijve të profetëve, të cilën Elia dhe Eliseu e kishin mbështetur. Me urdhër të mësuesit të tij ai mirosi Jehun mbret të Izraelit dhe i dha një drejtim të ri historisë. Ai gjithashtu forcoi mbretin Jeroboam në luftën e vështirë kundër mbretërisë së fuqishme të Sirisë. Kështu kufijtë e vjetër të Izraelit nga Hamathi në Detin e Vdekur u rivendosën. Në vitet e të njëjtit mbret, Jona mori nga Zoti një mision krejtësisht të ndryshëm dhe shumë të vështirë. Zoti i tha të ngrihej dhe të marshonte në qytetin e madh të Ninevisë për të predikuar pendimin. Banorët e tij ishin paganë, mizorë dhe armiqësorë ndaj popullit të Izraelit dhe ligësia e tyre kishte arritur në parajsë. Por profeti hezitoi të bindej, sepse kishte frikë se Zoti më i mëshirshëm do t'i falte nëse pendoheshin. Ai arsyetoi se atëherë profecia e tij nuk do të realizohej dhe emri i Perëndisë të Izraelit do të tallej. Në fund të fundit, ai nuk donte me zemër të kursente qytetin armiqësor ndaj bashkatdhetarëve të tij. Kështu ai zbriti në Jopë, gjeti një anije që nisej për në Tarshish të largët dhe pagoi tarifën. Ai mendoi se mund të shpëtonte nga fytyra e Zotit të plotfuqishëm. Por Zoti, duke dashur ta bënte të urtë shërbëtorin e tij, ngriti një erë të fortë dhe një stuhi të madhe në det. Dallgët e goditën me furi anijen, derisa rrezikohej të rrënohej. Detarët e tmerruar hodhën ngarkesën në det dhe secili thirri perëndinë e tij. Por Jona kishte zbritur në pjesën e poshtme të anijes dhe ishte në gjumë të thellë në stuhi. Kapiteni e gjeti atje dhe e zgjoi në panik, duke i kërkuar që të thërriste Zotin e tij që të gjithë të shpëtonin. Ndërsa stuhia bëhej më e fortë, marinarët vendosën të hidhnin short për të zbuluar se kush ishte përgjegjës për fatkeqësinë. Shorti i ra Jonait dhe më pas ai rrëfeu se ishte hebre dhe adhuronte Perëndinë e qiellit, i cili bëri detin dhe tokën e thatë. Ai u tregua gjithashtu se po ikte nga prania e Zotit dhe njerëzit u trembën nga guximi i tij i madh. Kur ai u tha ta hidhnin në det për të shpëtuar veten e tyre, ata nga bamirësia ende përpiqeshin të arrinin në tokë duke vozitur. Më në fund ata iu lutën Zotit të vërtetë që të mos konsideroheshin fajtorë për gjak të pafajshëm dhe e hodhën profetin në valë. Menjëherë deti u qetësua, marinarët ofruan sakrifica dhe dhanë betim besnikërie. Me urdhër të Zotit, një balenë e madhe gëlltiti Jonain dhe e mbajti në zorrët e saj për tre ditë e tre net. Nga ajo thellësi e errët profeti e kuptoi praninë e Zotit të gjallë. Ai filloi të lutej i thyer, me lot pendimi dhe mirënjohjeje të thellë. Ai i thirri Zotit dhe tha se ferri ulërinte nga barku i tij dhe Zoti dëgjoi zërin e fëmijës së tij. Zoti i mëshirshëm e pranoi pendimin e robit të tij dhe e urdhëroi balenën ta lëshonte të gjallë në tokë. Kur Jona pa përsëri dritën, qiellin dhe tokën, ai falënderoi Perëndinë për shpëtimin e tij të mrekullueshëm. Pastaj fjala e Zotit u dëgjua për herë të dytë, duke e nxitur atë të shkonte në Ninive dhe të predikonte atë që ai vetë do t'i zbulonte. Qyteti ishte aq i madh saqë u deshën tre ditë ecje për ta rrethuar. Profeti filloi ta kalojë duke bërtitur se për dyzet ditë Niniveja do të shkatërrohet. Fjalët e tij ishin të pakta dhe të tmerrshme, por ato hynë thellë në zemrat e banorëve të saj. Të gjithë, nga më i vogli tek më i madhi, shpallën agjërimin dhe të veshur me thes pendimi. Vetë mbreti u ngrit nga froni, hoqi rrobat e tij mbretërore dhe u ul mbi hi. Ai i urdhëroi njerëzit dhe kafshët të mos shijojnë asgjë, por t'i thërrasin me zjarr Perëndisë së vërtetë. Secili duhej të braktiste rrugën e tij të ligë dhe padrejtësinë e duarve të tij. Zoti i mirë e pa thyerjen e tyre dhe i erdhi keq për ta. Ai e ndryshoi dekretin e shkatërrimit dhe nuk solli mbi ta fatkeqësinë që kishte parathënë. Por Jonai ishte shumë i trishtuar që Ninevia nuk u ndëshkua, sepse kishte frikë se tani ai do të konsiderohej një profet i rremë. Kështu ai u largua nga qyteti, u ngjit në një kodër në lindje, ndërtoi një kasolle dhe u ul për të parë se çfarë do të ndodhte. Ai po i thoshte Zotit se kjo ishte pikërisht ajo nga e cila kishte frikë që në fillim dhe se do të preferonte të vdiste sesa të jetonte me një turp të tillë. Pastaj Perëndia bëri që një bimë gjethegjerë të rritej brenda natës mbi kokën e tij. Profeti u gëzua shumë për hijen e ftohtë dhe u qetësua nga llogaria e tij e trishtuar. Por të nesërmen, me urdhër të Zotit, një krimb shpoi rrënjën dhe bima u tha. Kur lindi dielli, u ngrit një erë e nxehtë lindore dhe i ra pa mëshirë kokën profetit. Jonait po i binte të fikët dhe kërkonte përsëri vdekjen për vete. Pastaj Zoti i tha me një zë atëror se i vinte keq për një bimë të vogël që nuk e kishte kultivuar vetë. Aq më tepër duhet t'i vijë keq për qytetin e madh me njëqind mijë shpirtra që nuk dallonin dorën e djathtë nga e majta. Ninevitët e njohën mëshirën e madhe të Perëndisë dhe i dhanë dhurata profetit për tempullin në Jerusalem. Jonai u kthye i qetë në atdheun e tij, bëri një jetë të perëndishme, fjeti i qetë dhe u varros në vendin e lindjes.