Murgjit iberikë Osiomartirë të Malit Athos

Pothuajse dyqind murgj të vjetër u grumbulluan si kafshë në një anije dhe u zhytën në ujërat e errëta të oqeanit. Vëllezërit e tyre më të vegjël u shitën në skllavëri në Itali sepse nuk pranuan të tradhtonin besimin e tyre ortodoks. Historia e këtyre martirëve shpaloset në Manastirin e Shenjtë të Iberës në malin Athos, ku murgjit gjeorgjian ishin vendosur që nga mesi i shekullit të dhjetë. Pak më vonë u themelua manastiri me të njëjtin emër, i cili ishte një fener i praktikës orthodhokse dhe jetës shpirtërore. Në këtë manastir të bekuar, baballarët gjeorgjian dhe grekë praktikonin së bashku, ndërsa nga Gjeorgjia vinin vazhdimisht asketë të rinj për t'u bashkuar me vëllazërinë. Kujtimi i tyre nderohet nga Kisha jonë më 13 maj të çdo viti me admirim të thellë. Megjithatë, Mali Athos u sprovua në atë kohë nga pushtimet e njëpasnjëshme të huaj që përhapnin terror. Gjatë shekullit të trembëdhjetë, kryqtarët plaçkitën të gjithë rajonin me një egërsi dhe dhunë të paparë. Nga viti 1259 deri në vitin 1306, ushtria private e Papës shkatërroi vazhdimisht Athosin. Në ato momente të vështira të sprovës, murgjit e Zografut, Vatopedit dhe Protatos ranë martirë për besimin ortodoks. Vëllazëria e Manastirit të Shenjtë të Iberonit të Malit Athos shpejt do të kishte të njëjtin fat. Kryqtarët kërkuan që murgjit iberikë të përqafonin katolicizmin dhe të njihnin parësinë e Papës së Romës. Por etërit trima denoncuan me sfidë gabimet e latinëve dhe anatemuan doktrinat dashakeqe të Kishës Perëndimore. Një kontribut vendimtar në këtë dramë historike dha politika e perandorit Mihail Palaiologu i Tetë, i cili mbretëroi nga viti 1259 deri në vitin 1282. Për të siguruar ndërhyrjen e Papa Gregorit të Dhjetë kundër kërcënimeve të Karlit të Madh, ai u bashkua me bashkimin e dy Kishave. Ky bashkim u shpall në Sinodin e Lionit, Francë, në qershor të njëmijë e dyqind e shtatëdhjetë e katër. Megjithatë, reagimi i klerit dhe i popullit ishte i fortë, pasi ata refuzuan çdo kompromis me risitë latine. Kështu shpërtheu një luftë e brendshme që tronditi të gjithë perandorinë Bizantine për shumë vite rresht. Perandori përdori masat më mizore të shtypjes dhe shfarosjes kundër ortodoksëve disidentë. Ai vendosi taksa të rënda, konfiskoi prona dhe shpesh përdorte dënime publike dhe fyerje poshtëruese. Në këtë punë e ndihmoi aktivisht patriarku latin Joani i Njëmbëdhjetë Vekkos, i cili mbante fronin e Kostandinopojës në ato vite të trazuara. Së bashku ata u përpoqën të zbatonin bashkimin me forcë, duke përdorur çdo mjet kundër atyre që rezistonin fuqishëm. Sipas Paterikonit të Athosit, murgjit iberikë u dëbuan me forcë nga manastiri i tyre i pendimit. Përafërsisht dyqind pleqtë e vjetër u grumbulluan si kafshë në një anije, e cila më pas u fundos në ujërat e thella të detit. Murgjit më të rinj dhe më të fortë u dërguan në Itali dhe u shitën atje si skllevër te hebrenjtë. Disa burime thonë se kjo tragjedi ka ndodhur në vitin 1259, ndërsa burime të tjera e vendosin atë më vonë në kohë. Sipas tyre, murgjit gjeorgjian të malit Athos pësuan përndjekjet latine për katër vjet radhazi, nga 1276 deri në 1280. Kujtimi i tyre mbetet i gjallë në ndërgjegjen e Kishës sonë.