Etërit Osiomartirë të Lavrës së Shën Sava

Tetëmbëdhjetë murgj u ftohën, të mbytur nga tymi në shpellën ku lutej Shën Sabvas i Shenjtëruari. Një murg i ri, Joanii, u tërhoq zvarrë nga saraçenët nga këmbët mbi gurët e malit, pasi fillimisht preu tendinat. Kjo tragjedi e përgjakshme ndodhi të enjten e Madhe të vitit shtatëqind e nëntëdhjetë e shtatë pas Krishtit, në shkretëtirën e Palestinës. Në atë kohë patriarku Ilias i Dytë bari qytetin e shenjtë, i cili tashmë ishte nën sundimin e Agarinëve. Konstandini dhe nëna e tij Irene mbretëruan në Kostandinopojë, ndërkohë që kishte shpërthyer një luftë e ashpër civile midis fiseve arabe. Barbarët bastisën fshatrat dhe qytetet, duke plaçkitur Eleftheropolis, Ascalona, ​​Gaza dhe vendbanime të tjera të lulëzuara në rajon. Shumë banorë vrapuan për të kërkuar strehim në muret e forta të Jeruzalemit, të cilat më parë ishin përforcuar për çdo rast. Sulmuesit, të pasuksesshëm përpara qytetit të shenjtë, u kthyen tërbuar kundër manastireve të shkretëtirës. E para që ra në duart e tyre ishte Lavra e famshme e Shën Charitonos, e cila ishte krejtësisht e shkretë dhe nuk u gjet më. Në Lavrën e Agios Sava, baballarët jetonin atëherë nën drejtimin shpirtëror të Abbot Vasilios, të përkushtuar ndaj lutjes dhe ushtrimeve. Kur morën vesh se barbarët po afroheshin, nuk pranuan të largoheshin nga vendi ku kishin bërë betimet e tyre të vetmuara. Ata thoshin mes tyre se ata që mohuan botën të ndiqte Krishtin, nuk kanë frikë nga ata që vrasin vetëm trupin. Dy herë providenca hyjnore pengoi sulmet e mëparshme, pasi një detashment barbar u shpartallua nga një trup ushtarak pranë Betlehemit. Trupi i dytë u deh nga vera e gjetur në një fshat fqinj dhe vranë njëri-tjetrin në përleshjet që shpërthyen. Por Zoti më në fund lejoi që shërbëtorët e tij të sprovoheshin, si Jobi i drejtë dikur e një kohë, me qëllim që të tregoheshin të denjë për kurorat e martirizimit. Më 13 mars, pak para të Dielës së Palmës, rreth gjashtëdhjetë sulmues etiopianë u vërsulën në Lavra të armatosur me harqe dhe shpata. Ata kërkuan thesare dhe ar në qelitë e varfra të asketëve. Disa murgj guxuan të dilnin dhe t'u flisnin butësisht ndërhyrësve, duke u kujtuar atyre mikpritjen që u kishin bërë gjithmonë të gjithë kalimtarëve. Megjithatë, saraçenët kërkuan ar dhe argjend, duke kërcënuar me vdekje ata që nuk do të jepnin atë që kërkonin. Etërit u përgjigjën sinqerisht se mezi siguruan bukën e jetesës dhe rrobat e varfëra. Të tërbuar nga përgjigja, barbarët lëshuan shigjeta mbi asketët në oborr. Trembëdhjetë osiomartirë ranë të vdekur në vend nga harqet e tyre, ndërsa shumë të tjerë u plagosën rëndë në gjoks, shpatulla dhe fytyrë. Më pas, sulmuesit thyen dyert e qelisë me gurë të mëdhenj dhe rrëmbyen pasuritë e pakta. I vunë zjarrin konakut të manastirit dhe po përgatiteshin të digjnin edhe tempullin e Lavrës. Por kur panë një turmë njerëzish që po afrohej në horizont, menduan se një ushtri po vinte nga Jeruzalemi. Më pas ata ikën të çrregullt, duke mbajtur plaçkën e tyre, duke lënë pas vëllezërit e tyre të vdekur dhe të plagosur. At Thomas, një mjek me përvojë që ishte arratisur, filloi menjëherë të trajtojë ata që i kishin shpëtuar sulmit të parë. Ai hoqi shigjetat nga trupat e plagosur dhe lau plagët e tmerrshme të vëllezërve të tij me shumë dashuri. Megjithatë, disa ditë më vonë, dikush erdhi dhe i njoftoi se barbarët po përgatitnin një bastisje të re, më të madhe kundër Lavrës. Etërit nuk u larguan nga vendi i tyre, por ia dorëzuan shpirtin Krishtit, duke pritur fundin. Më 20 mars, të enjten e Madhe, etiopianët lëshuan një sulm të dytë mbi manastirin me forcë shumë më të madhe. Disa baballarëve iu prenë kokat, disave iu prenë përgjysmë, disave iu shtypën kokat me gurë dhe disave iu prenë me shpata. Arrestuan Joaniin e ri, hanxhiun dhe e torturuan pa mëshirë në mal. Ata prenë tendinat në krahët dhe këmbët e tij dhe e tërhoqën zvarrë mbi shkëmbinjtë e mprehtë në tempull. E gjithë lëkura e shpinës së dëshmorit u shkul nga gurët e mprehtë të rrugës. Sergji, rojtari i enëve të shenjta, fshehu me kujdes sendet e shenjta dhe u përpoq të arratisej nga manastiri. Barbarët e kapën në arrati dhe ia prenë kokën sepse nuk pranoi të zbulonte vendin e fshehjes. Disa vëllezër të tjerë arritën të fshiheshin në një shpellë jashtë mureve të Lavrës. Por një roje që qëndronte në një kodër i vuri re dhe i urdhëroi të gjithë të dilnin menjëherë. Më pas, Shën Patriku i pëshpëriti me qetësi kolegëve të tij monastikë që të heshtnin dhe të luteshin. Ai doli i vetëm te armiqtë, gati të jepte jetën për hir të vëllezërve të tij. Kur u pyet nëse kishte të tjerë brenda, ai me guxim deklaroi se ishte vetëm në shpellë. Barbarët e çuan në Lavra së bashku me pjesën tjetër të baballarëve të kapur. Më pas ata kërkuan një shpërblim prej katër mijë monedhash ari dhe veglat e shenjta të manastirit. Asketët u përgjigjën se nuk kishin një pasuri të tillë, duke iu lutur të mos derdhnin gjak të pafajshëm. Por sulmuesit i tërhoqën zvarrë drejt shpellës së Shën Sava brenda mureve të Lavrës. Në hyrje të shpellës ata ndezën një zjarr dhe vazhdimisht hidhnin degëza të thata së bashku me plehrat për të krijuar një tym mbytës. Në këtë mënyrë ata u përpoqën t'i detyronin asketët të zbulonin thesaret dhe abatët e tyre të fshehur. Tetëmbëdhjetë dëshmorë dorëzuan shpirtrat e tyre nga mbytja brenda shpellës së lutjes. Midis tyre ishin të bekuarit Joanii dhe Patriku, të cilët vulosën dëshminë e besimit me vdekjen e tyre. Ata që i gjetën ende të gjallë, i nxorën dhe i shkelën egërsisht në baltë. Më në fund, pasi plaçkitën kishën dhe qelitë, i ngarkuan mallin e vjedhur në devetë e manastirit dhe u larguan. Vëllezërit që ishin fshehur nëpër lugina zbritën natën vonë dhe mblodhën lipsanin e ndershëm në tempull. Ata e kaluan gjithë atë natë shpëtimtare të Pasionit duke qarë pa ngushëllim mbi baballarët e tyre të fjetur. Më pas me nderim i varrosën trupat e dëshmorëve të shenjtë në vendin e shenjtë të Lavrës. Pak më vonë zemërimi hyjnor i goditi barbarët me një sëmundje vdekjeprurëse të papritur dhe ata u thanë në shkretëtirë pa nder. Trupat e tyre u bënë ushqim për kafshët e egra dhe shkabat e shkretëtirës.