Shën Kononi, Isaurus dhe fuqia mbi demonët

Në vitet e Apostujve, në një fshat të vogël të Isaurisë, një i ri me emrin Konon pranoi mësues vetë Kryeengjëllin Mikael, i cili iu shfaq me një rrobë të shkëlqyer dhe e pagëzoi në emër të Trinisë së Shenjtë. I njëjti njeri më vonë mbylli demonët në enë balte dhe i varrosi në themelet e shtëpisë së tij. Vadini, vendlindja e tij, ishte afër Seleukisë, në Mitropolin e Isaurisë, ku predikimi i Apostullit Pal i kishte hapur tashmë rrugën Krishtit. Prindërit e tij, Nestor dhe Nada, fillimisht jetuan në adhurimin e idhujve, larg së vërtetës së Ungjillit. Kur Konon i ri u rrit, familja i bëri presion që të martohej me një vajzë të bukur të quajtur Anna. Por Kryeengjëlli tashmë ia kishte ndriçuar zemrën dhe e kishte mbushur me Frymën e Shenjtë, pasi e shoqëronte në mënyrë të padukshme në çdo hap të jetës së tij. Natën e parë të dasmës, Kononi mbuloi një qiri të ndezur me një enë dhe pyeti Anën se cila është më e mira, drita apo errësira. Ajo u përgjigj spontanisht se drita është qartësisht superiore ndaj çdo forme të errësirës. Pastaj i foli asaj për Krishtin, për jetën e virgjërisë dhe për prishshmërinë e kënaqësisë trupore. E reja i pranoi fjalët e tij me zemër të hapur dhe pranoi të jetonin së bashku si vëlla dhe motër. Me dëshminë e heshtur të kësaj jete, Kononi i bëri dalëngadalë prindërit e tij në besimin e Krishtit. Ai i pagëzoi të gjithë dhe u mësoi me durim rrugën e adhurimit të vërtetë të Perëndisë së gjallë. Babai i Nestorit rrëfeu me forcë Krishtin përpara paganëve të rajonit të tyre. Kundërshtarët e dënuan me vdekje, sepse ai e kontrolloi hapur gabimin e tyre dhe kështu mori kurorën e martirizimit. Pak më vonë, nëna dhe shoqja e tij e jetës, Ana e pastër, ranë në gjumë në Zotin. Duke jetuar vetëm, Kononi iu përkushtua tërësisht Teologjisë, agjërimit dhe lutjeve gjatë gjithë natës. Ai e morri trupin e tij me mundime dhe ankth, duke kërkuar vetëm bisedë me Zotin në heshtje. Hiri i Frymës së Shenjtë mbeti për vite i fshehur brenda tij si një thesar i vulosur në një enë të përulur. Kur erdhi pleqëria, Zoti i dha atij hapur dhuratën e mrekullive dhe autoritetin mbi shpirtrat e këqij. Në malet e Isaurisë ndodhej një shpellë e errët, ku vendasit nderonin çdo vit Apollonin me flijime. Në prag të festës së tyre, Shën takoi turmën e paganëve të armatosur dhe i ftoi të dëgjonin fjalët e tij. Ai i pyeti nëse kishin dëgjuar ndonjëherë një zë nga perëndia e tyre apo ndonjë mesazh të gjallë nga Apollo. Kur ata u përgjigjën negativisht, ai u tregoi qartë kotësinë e idhullit memec dhe të shurdhër. Për të ndaluar mosmarrëveshjet e kota, ata ranë dakord që kushdo që arrinte i pari në shpellë do të tregonte epërsinë e Zotit të tyre. Kononi u nis në këmbë, ndërsa paganët hipën mbi kuajt dhe galopuan drejt malit. Me ndihmën e kryeengjëllit Mihail, Shën u transportua në një çast në vendin e faljes, pa asnjë gjurmë lodhjeje. Paganët enden gjithë natën nëpër gryka dhe shpate të pjerrëta, duke humbur rrugën. Kur më në fund arritën pa frymë, gjetën Kononin duke i pritur me qetësi para shpellës. Me gjithë mrekullinë, disa kërkuan të dëgjonin të vërtetën nga vetë idhulli, të cilin e nderonin me sakrifica për kaq shumë vite. Me urdhër të Shenjtit, statuja e pajetë lëvizi, ra dhe qëndroi e bindur në këmbët e tij. Demoni që banonte në idhull bërtiti me një zë njerëzor se ekziston vetëm një Zot i vërtetë, Krishti. Atëherë e gjithë turma bërtiti me zë të lartë se Perëndia i Kononit, i vetmi Zot i vërtetë i qiellit, kishte fituar. Reputacioni i Shenjtorit u përhap në të gjithë Isaurinë dhe një mori paganësh morën Pagëzimin e Shenjtë pas kësaj ngjarjeje. Në një shpellë tjetër të zonës, një demon i tmerrshëm ishte duke folezuar, duke vrarë njerëz dhe kafshë si një bandit i egër. Kur besimtarët dhe paganët iu lutën Shenjtorit që t'i çlironte, ai u lut dhe urdhëroi që shpirti i keq të dilte para të gjithëve. Demoni u shfaq në formën e një gruaje të tmerrshme e cila u drodh e gjitha dhe u dërgua menjëherë në humnerë me urdhër të Cononus. Falë virgjërisë së tij dhe ndihmës së kryeengjëllit Mihail, Shën kishte fituar fuqi të madhe mbi demonët. Disa i dërgoi për të gërmuar fushat si skllevër dhe të tjerë i mbajti për punë të ndryshme shtëpiake. Ai madje i mbylli një mori prej tyre në tridhjetë enë balte, të vulosura me shenjën e Kryqit. I varrosi në themelet e shtëpisë së atit të tij, që të mos dëmtonin më popullin e Isaurisë. Kështu ai u bë një provë e gjallë e fuqisë së Krishtit në sytë e të gjithëve. Kur shpërtheu persekutimi i madh kundër të krishterëve, sundimtari Magnus mbërriti në Isauria me dekrete perandorake. Ai e arrestoi menjëherë Shën Kononin dhe e vuri në tortura të tmerrshme, për ta detyruar të flijonte për idhujt. E fshikulluan pa mëshirë, por asketi i vjetër nuk u ndal për asnjë çast për të rrëfyer me zë të lartë besimin e tij në Krishtin. Kur njerëzit e Isaurisë mësuan se çfarë po ndodhte, u mblodhën në krahë për të shpëtuar mësuesin e tyre të dashur. Sundimtari u tmerrua nga tërbimi i turmës dhe u largua me nxitim nga kufijtë e vendit. Besimtarët e gjetën shenjtorin të lidhur dhe të gjakosur, me plagë që i mbuluan të gjithë trupin. Ata lyen gjymtyrët e tyre me gjakun e tij të shenjtë dhe shumë të sëmurë u shëruan menjëherë nga sëmundjet e rënda. Por Kononit i vinte keq që nuk e meritonte ta përfundonte jetën në martirizim për hir të Zotit të tij. Ai jetoi edhe dy vjet në shtëpinë e të atit, duke i vuajtur plagët me durim dhe gëzim. Menjëherë pasi martiri ra në gjumë, të krishterët e Isaurisë vendosën ta kthenin shtëpinë e tij në tempull për nder të tij. Duke gërmuar themelet, ata gjetën një nga enët prej balte që Shën e kishte vulosur me shpirtra të papastër. Duke menduar se brenda ishte fshehur flori, ata e thyen kavanozin dhe i liruan demonët pa e kuptuar gabimin e tyre. Të ligjtë doli në formën e zjarrit dhe tymit të dendur dhe e mbushën ajrin me papastërti dhe papastërti të tmerrshme. Ndërtesa u shemb, drutë dhe litarët u dogjën dhe askush nuk guxoi t'i afrohej vendit pas perëndimit të diellit. Natën dolën fantazma të tmerrshme dhe trembnin njerëzit dhe kafshët e fshatit. Zoti e dha këtë sprovë për një kohë, si një mësim për lakmuesit që donin të gjenin thesar. Më pas besimtarët agjëruan një ditë të tërë dhe me lot kërkuan ndërmjetësimin e Shenjtorit. Ai shpejt ndërhyri dhe e pastroi vendin nga shpirtrat e këqij. Njëzet e nëntë enët e mbetura u varrosën përfundimisht nën tempullin e tij.