Theodor Ushtari, dëshmor trim i Heraklisë

Në një fushë të vetmuar pranë Euchaita, një oficer i ri zbriti i vetëm dhe u përball me një dragua të madh që po gllabëronte njerëzit dhe kafshët. Disa vite më vonë, i njëjti njeri theu statujat e arta të perëndive të perandorit me duart e tij dhe ua shpërndau copat të varfërve të qytetit të tij. Theodori vinte nga Euchaita, një qytet i vogël jo shumë larg Amasia në Azinë e Vogël. Ai shquhej për trimërinë, bukurinë dhe zgjuarsinë e tij oratorike, dhunti që tërhoqën shpejt vëmendjen e oborrit perandorak. Rreth treqind e njëzet pas Krishtit, perandori Licinius e emëroi atë një rekrutues dhe komandant të Herakleisë së Pontit. Sapo mori përsipër detyrat e tij, Teodori e deklaroi hapur veten të krishterë dhe filloi të predikonte me guxim Zotin e vërtetë. Fjalët e tij të zjarrta prekën zemrat e banorëve dhe një pjesë e madhe e qytetit përqafoi besimin e Krishtit. Fama e tij u përhap shumë e gjerë, pasi mrekullia me dragoin konfirmoi të vërtetën e predikimit të tij. Kur Licinius u informua për konvertimin e Herakleisë, ai e thirri rekrutin e tij në Nikomedia për të dhënë një shpjegim. Por Teodori u përgjigj me guxim dhe e ftoi vetë perandorin të vinte në qytetin e tij, së bashku me idhujt prej ari dhe argjendi të perëndive të tij. Ai donte të dëshmonte për Krishtin në qytetin e tij dhe ta shenjtëronte atë me gjakun e tij. Në prag të takimit, një vegim qiellor e mbështeti dhe i zbuloi se kishte ardhur koha e flijimit. Licinius mbërriti me një shoqëri të madhe dhe e përqafoi rekrutin e tij në një përqafim miqësor, duke shpresuar se nëpërmjet tij do t'i kthente besimtarët në idhujtari. Theodori e priti me madhështi dhe i kërkoi perandorit t'i dorëzonte statujat për një sakrificë private në shtëpinë e tij. Ai e kaloi gjithë natën duke i copëtuar me duar idhujt e artë dhe në mëngjes ua shpërndau të varfërve të Heraklias. Kështu ai tregoi në të njëjtën kohë kotësinë e besimit në statujat e pajetë dhe dashurinë e gjallë të Krishtit. Të nesërmen, ndërsa flijimi publik po përgatitej, centurioni Maxentius vrapoi i shqetësuar te perandori dhe njoftoi se kishte parë në duart e një të varfëri kokën e artë të perëndeshës Artemis. Atëherë Licinius e kuptoi mashtrimin dhe u pushtua nga zemërimi dhe turpi para zyrtarëve të tij. Ai urdhëroi menjëherë që Teodori të arrestohej dhe t'i nënshtrohej torturave të tmerrshme. E rrahën shtatëqind herë në shpinë dhe pesëdhjetë herë në bark me gjymtyrë kau dhe më pas e rrahën në qafë me rripa plumbi. Pastaj ia hoqën lëkurën, i vunë pishtarë të ndezur mbi plagët dhe ia gërvishtën mishin me copa tjegull. Në gjithë këtë tmerr, dëshmori pëshpëriti vetëm një frazë: “Lavdi ty o Zot”. Më pas e futën në burg dhe e lanë shtatë ditë pa ushqim dhe ujë. Fuqia e lutjes e mbante atë drejt në dhimbje dhe zemra e tij dëshironte gjithnjë e më shumë të takonte Krishtin. Pas shtatë ditësh, xhelatët e gozhduan në një kryq jashtë mureve të qytetit. I kaluan një shtizë të hekurt nëpër trupin e tij dhe i shpuan të brendshmet, ndërsa fëmijët e vegjël e qëlluan me shigjeta dhe i nxorrën sytë. Pranë kryqit qëndronte shërbëtori i tij besnik, Uaros, dhe me lot regjistroi çdo detaj të martirizimit. Teodori, duke imituar vetë Zotin, i duroi me butësi të papërshkrueshme torturuesit dhe u lut për ta. Gjatë gjithë natës ai u var në kryq, derisa një engjëll i Zotit zbriti nga qielli, e liroi dhe ia shëroi të gjitha plagët. Në mëngjes, kur ushtarët mbërritën për të marrë trupin e pajetë, e panë dëshmorin të gjallë dhe shëndoshë. Të pushtuar nga mrekullia, ata rrëfyen Krishtin dhe u pagëzuan aty për aty bashkë me gjithë grupin. Shumë shpejt lajmi u përhap dhe shumë banorë të Heraklias vrapuan për të parë të kryqëzuarin e ringjallur. I gjithë qyteti ishte në një zhurmë dhe Licinius dërgoi ushtarë të rinj për të ekzekutuar menjëherë Teodorin. Shumë të krishterë donin të pengonin ekzekutimin dhe të merrnin armët kundër perandorit. Por martiri i ndaloi me ëmbëlsi dhe u tha se Zoti Jisu Krisht i mbajti engjëjt në kryq, që të mos hakmerreshin ndaj racës njerëzore. Ndërsa marshoi në vendin e ekzekutimit, vetëm me fjalën e tij hapi dyert e burgjeve dhe i liroi robërit, ndërsa ata që preknin rrobat e tij u shëruan nga sëmundjet dhe u çliruan nga demonët. Ai urdhëroi besimtarin Uaros të regjistronte me kujdes ditën e vdekjes së tij dhe ta transferonte trupin e tij në Euchaita, në pasurinë e tij atërore. Pastaj me qetësi përkuli qafën nën shpatë dhe mori kurorën e martirizimit më tetë shkurt. Besimtarët më vonë e çuan reliken e tij të nderuar në procesion triumfal në Euchaita, ku mrekullitë e tij të panumërta i dhanë qytetit emrin Theodoropolis.