Sinodi i Shtatëdhjetë Apostujve

Zoti nuk zgjodhi vetëm dymbëdhjetë dishepujt që e ndiqnin kudo, por ai veçoi edhe shtatëdhjetë të tjerë nga moria e ndjekësve të tij besnikë. I dërgoi dy nga dy para tij, pa çantë dhe pa sandale, për të përgatitur çdo qytet që kishte ndërmend të vizitonte. Ungjilltari Luka e shpëton këtë mision me imazhe të gjalla në kapitullin e dhjetë të ungjillit të tij. Të dymbëdhjetët qëndruan me të si dëshmorë të jetës dhe veprës së Mjeshtrit. Shtatëdhjetëvjeçarët po përgatisnin zemrat e njerëzve për të pranuar Krishtin Shpëtimtar. Ky numër simbolizon plotësinë dhe bollëkun, pasi shtatë është një shenjë e përsosmërisë dhe dhjetë është një shenjë e sasisë. Me kalimin e kohës, disa dishepuj u larguan nga Zoti dhe pushuan së shërbyeri me besnikëri. Ungjilltari Joani vëren se shumë u larguan dhe nuk ecnin më me të në rrugë. Kur erdhën ditët e pasioneve, rrethi i dishepujve ishte ngushtuar ndjeshëm rreth Mjeshtrit. Pas Ringjalljes dhe banimit të Frymës së Shenjtë, vallja e shtatëdhjetë u përfundua gradualisht nga punëtorë të rinj të ungjillit. Shën Jakobi, vëllai i Zotit, i cili u vendos nga vetë Krishti si peshkopi i parë i Jeruzalemit, ishte i pari që doli në vitet shtatëdhjetë. Judenjtë e rrëzuan nga çatia e tempullit dhe e rrahën me shkop në kokë. Ungjilltari Marku, një dishepull i apostullit Pjetër, shkroi ungjillin e tij të shenjtë dhe u bë peshkop i Aleksandrisë. Aty paganët e lidhën dhe e tërhoqën zvarrë te gurët, derisa ia dorëzoi shpirtin Krishtit. Ungjilltari Luka, mjeku i dashur dhe shoqëruesi i apostullit Pal, gjithashtu i përpiloi Veprat e Apostujve me shumë saktësi. Ai predikoi kryesisht në Beoti dhe e mbylli jetën si martir në Akai duke rrëfyer Krishtin. Kleopa, vëllai më i vogël i Jozef ministrit, pa Zotin e ringjallur në rrugën për në Emaus. Simeoni, një i afërm i Zotit në mish, pasoi Jakobin në fronin e Jeruzalemit dhe u kryqëzua për të Kryqëzuarin. Barnaba bashkëpunoi me Palin dhe përfundimisht u vra me gurë në Qipron e tij të lindjes. Josius, i cili quhej gjithashtu Varsavas dhe Justus, u martirizua si peshkop i Eleftheroupolis duke predikuar Krishtin. Martiri i parë Stefan ishte i pari që mori kurorën e martirizimit, pasi hebrenjtë e vranë me gurë jashtë mureve të qytetit. Pak para se të nisej, ai pretendoi të shihte qiejt të hapur dhe Zotin që qëndronte në të djathtën e Atit. Filipi dhjak pagëzoi Simonin magjistarin në Samari dhe eunukun e mbretëreshës Candace në rrugën e shkretëtirës. Ai u bë peshkop në Tralles dhe fjeti i qetë në pleqëri, pasi udhëhoqi shumë veta në besimin e vërtetë. Prokori shoqëroi Joani Teologun në punët e tij dhe u bë peshkopi i parë i Nikomedisë, ndërsa përfundoi jetën si martir në Antioki. Nikanori u vra së bashku me dy mijë besimtarë në të njëjtën ditë kur martiri i parë Stefan u vra me gurë në Jeruzalem. Timon po kullotte qytetin e Bostras në Arabi si peshkop dhe ai shpëtoi i padëmtuar nga një furrë që digjej në flakë. Parmenasi e përmbushi shërbesën apostolike para syve të vetë apostujve, derisa e dorëzoi shpirtin e tij si martir. Timoteu bashkëpunoi ngushtë me apostullin Pavël, i cili i shkroi dy letra të njohura ngushëllimi. Ai u bë peshkop i Efesit dhe përfundoi jetën e tij atje me një vdekje martire për Shpëtimtarin Krisht. Titi shërbeu gjithashtu me Palin dhe u bë peshkop i Gortinit në ishullin e Kretës. Ai arriti një pleqëri të pjekur dhe fjeti i qetë pranë kopesë së tij. Filemoni, të cilit Pali i drejtoi një letër speciale për skllavin Onesim, u martirizua në Gaza në kohën e Neronit. Onesimi predikoi në Spanjë, Greqi dhe Azinë e Vogël dhe më në fund u vra me gurë në Romë. Epafrasi kulloti kishat e Kolosës, Laodicesë dhe Hierapolisit si një punëtor i zjarrtë i ungjillit. Archippus pasoi Epafras në Kolosae dhe mori me guxim kurorën e martirizimit atje. Sila vuajti shumë me Palin, fshikullimet dhe burgjet dhe u bë peshkop i Korintit. Siluanos predikoi përkrah Pjetrit dhe Palit dhe kulloti kishën e Selanikut me zell. Chryses i mësoi Krishtit në Gali dhe më pas në Francë, ku vendosi dishepullin e tij Zakaria në Vjenë. Krispi, kryesinagogu i Korintit, besoi me gjithë familjen e tij falë predikimit të Palit. Ai u bë peshkop në ishullin Egjinë midis detit Egje dhe detit Jon. Epainetos u bë peshkop i Kartagjenës dhe konsiderohet si fillimi i Akaisë për Krishtin sipas dëshmisë së Palit. Androniku, një i afërm dhe rob i apostullit të johebrenjve, shërbeu si peshkop në Panoni dhe fjeti i qetë. Stachys u instalua nga protokalli Andrea peshkopi i parë i Bizantit dhe ngriti një tempull në Argyroupoli. Aplios predikoi në Diospolis dhe u vra në Odisoupolis nga paganët grekë për predikimin e tij. Urbanos shërbeu si peshkop i Maqedonisë dhe e mbylli jetën në martirizim. Narcisi u bë peshkop i Athinës dhe kulloti me mençuri të krishterët e parë të këtij qyteti të lavdishëm. Apelles shërbeu si peshkop i Smirnës, ndërsa Aristobulus predikoi në Britaninë e largët dhe fjeti atje pas shumë mundimesh. Herodion, një i afërm i Palit, bari kishën e Patrës dhe u martirizua në Romë. Agabi kishte dhuratën e profecisë dhe paratha arrestimin e Palit duke i lidhur duart me rripin e tij. Rufi u bë peshkopi i Tebës në Greqi dhe u shërbeu me besnikëri besimtarëve të kopesë së tij. Asigriti shërbeu në Hirkani të Azisë së Vogël, duke duruar shumë vuajtje për emrin e Zotit. Flegoni kulloti Maratonën në Traki si peshkop, ndërsa Hermasi u martirizua në Filipopolis në të njëjtin rajon. Patrovas udhëhoqi shumë te Krishti duke predikuar me zell në Puteolouis dhe Neapolis në Itali. Hermesi shërbeu si peshkop i Dalmacisë dhe Linus pasoi apostullin Pjetër në fronin e Romës. Gaius u bë peshkop i Efesit pas Timoteut, ndërsa Filologos u shugurua nga Andrea në Sinope. Lucius kulloti Laodicenë në Siri dhe Jasoni vuajti shumë për Krishtin si peshkop i Tarsusit. Sosipatri shërbeu në Ikonium dhe fjeti i qetë, ndërsa Olimpit iu pre koka në Romë me Herodin. Terci, i cili me dorën e tij shkroi letrën drejtuar romakëve, u bë peshkopi i dytë i Ikonit dhe mori kurorën e martirit. Erasti shërbeu si dhjak dhe arkëtar i kishës së Jeruzalemit dhe më pas u bë peshkop në Paneades. Quartos e kulloti kishën e Bejrutit me durim dhe dashuri të admirueshme për të porsandriturit. Euodi pasoi Pjetrin në fronin e Antiokisë, siç dëshmon Ignatius Theophoros për Antiokianët. Onesifori, i cili shumë herë e vuri Palin në pranga, u martirizua si peshkop i Kolofonit dhe Kirenës. Klementi konkurroi në ungjill me Palin dhe u bë peshkopi i Sardës duke dhënë dëshmi për Krishtin Shpëtimtar. Sosthenes, më parë kryesinagoga e Korinthit, u drejtua në besim dhe më vonë pastoroi kishën e Kolofonit. Apoli, një çifut elokuent nga Aleksandria, mësoi drejt gjërat e Zotit dhe u bë peshkop i Cezaresë. Tikiku pasoi Sostenin në Kolofon, ndërsa Epafroditi kulloti kishën e Adrias me vetëmohim. Karpos, të cilit Pali ia la kriminelin e tij në Troadë, u bë peshkop i Bereas në Thrakë. Kodratos kulloti Athinën dhe Magnezinë dhe u martirizua në vitet e perandorit Hadrian. Marku, i quajtur gjithashtu Joani, shërbeu në Biblos të Fenikisë, duke kryer shumë mrekulli me hirin e Frymës. Edhe hija e tij shëronte të sëmurët që afroheshin me besim duke kërkuar shërim nga Zoti. Zenasi, i cili ishte një mësues i ligjit të Moisiut para se të besonte, u bë peshkop i Diospolisit pas pranimit të tij. Aristarku, një shok besnik i Palit në burgjet e Romës, më vonë kulloti Apamean në Siri. Poudis, një anëtar i senatit romak, priti Pjetrin dhe Palin dhe shumë rrëfimtarë të besimit në shtëpinë e tij. Trofimus e shoqëroi Palin në të gjitha përndjekjet dhe më në fund iu pre koka bashkë me të në Romë nën Neron. Marku tjetër, nipi i Barnabës, kulloti me mençuri Apolonitë e Bitinisë si peshkop. Artemasi shërbeu si peshkop në Listra, duke përmbushur misionin që i ishte caktuar nga Pali. Akylas predikoi në Azi dhe Akai si peshkop i Herakleisë dhe mori kurorën e martirizimit. Furtunatos predikoi pa u lodhur emrin e Krishtit, ndërsa Akaikos ngushëlloi Palin së bashku me Stefanën. Dionisi Areopagiti u bë peshkopi i parë i Athinës dhe më pas predikoi në Francë, ku iu pre koka. Simeon Nigeri i zgjedhur i përkiste të shtatëdhjetëve, siç dëshmon Shën Epifani në listat e tij. Atyre u shtohen Llazari katërditor, Jozefi nga Arimatea dhe Nikodemi, të cilët shërbyen në varrimin e Zotit. Gamalieli, mësuesi i Palit, i mbrojti me mençuri apostujt dhe e varrosi Stefanin në arën e tij. Zakeu, centurioni Cornelius dhe centurion Longinus që rrëfyen Krishtin Birin e Perëndisë në Kryq e ndriçojnë vallen. Në korin e këtyre apostujve të lavdishëm prehen Ignatius i Theoforos, Polikarpi i Smirnës, Hierotheos i Athinës, Antipa i Pergamit dhe Dhimitri i Filadelfisë.