Shën Euthymios Rrëfimtari i Sardës

Përpara perandorit ikonoklast Michael, një peshkop i vjetër bërtiti me zë të lartë se kushdo që nuk adhuron Krishtin e pikturuar në ikonë duhet të anatemohet. Pak më vonë, katërqind shkopinj dhe goditje me tanga bualli do t'ia kthenin trupin në plagë, por nuk do t'i përkulnin shpirtin. Ky njeri ishte Euthymius, mitropoliti i Sardës, i cili mbajti mbi të vulën e rrëfimit deri në frymën e fundit. Ai vinte nga Uzara, në kufirin e Likaonisë dhe prindërit e dërguan herët në Aleksandri për studime të larta. Kur u kthye në atdhe, hyri në një manastir vendas dhe mori formën e vetmuar me gëzim të madh. Në manastir ai u shqua shpejt për përulësinë, bindjen dhe lutjen e heshtur ndaj të gjithëve. Në një periudhë të shkurtër kohe ai u shugurua dhjak dhe pas një kohe të shkurtër ai mori edhe dhuratën e priftërisë. Fama e urtësisë dhe virtytit të tij u përhap në të gjithë Kishën e kohës. Kështu, besimtarët e Kishës së Sardës e ftuan të merrte fronin ipeshkvnor, i cili mbeti bosh nga paraardhësi i tij. Pavarësisht kundërshtimeve të tij, murgu i përulur iu nënshtrua vullnetit hyjnor dhe pranoi barrën e rëndë të shërbesës baritore. Ai u bë një shëmbëlltyrë e vërtetë e Krishtit, një bari plot zell për shpëtimin e kopesë që i ishte besuar nga Zoti. Ai u shërbeu të gjithëve dhe jo mjeshtër i njerëzve dhe mësoi me autoritet fjalën e Perëndisë së gjallë. Ai gjithashtu shkëlqeu në kujdesin e tij për të varfërit, të uriturit dhe të shtypurit në krahinën e tij. Në shtatëqind e tetëdhjetë e shtatë pas Krishtit, perandoresha Irene dhe djali i saj Kostandini mblodhën Koncilin e Shtatë Ekumenik në Nikea. Qëllimi i tij ishte të dënonte përfundimisht armiqtë e ikonave të shenjta dhe të rivendoste traditën orthodhokse. Euthymios ishte ndër treqind e gjashtëdhjetë e shtatë etërit dhe shkëlqeu me prestigjin e njohurive të tij të thella kishtare. Në takimin e katërt ishte ai që shpalli zyrtarisht termin për nderimin e nderuar të ikonave të shenjta. Ai luajti një rol vendimtar në të gjithë marshimin sinodik dhe fitoi besimin e perandorit Kostandin VI në shumë misione. Kur Nicefori i Parë erdhi në fron, mitropoliti i Sardës mbrojti një vajzë që donte të shpëtonte nga një martesë e detyruar me një zyrtar të gjykatës. E strehoi dhe e mbuloi me formën e vetmuar të pacenueshme, duke i shpëtuar kështu shpirtin dhe vetëdijen. Kërkuesi i mashtruar, plot inat dhe krenari e plagosur, nxitoi t'i ankohej perandorit me akuza të rreme. Sundimtari vendosi ta largonte peshkopin nga mitropolia e tij dhe e dërgoi në mërgim në ishullin Pattalara. Atje Euthymios qëndroi për shumë vite, duke vuajtur vështirësitë dhe sulmet e dhunshme të barbarëve të rajonit. Në tetëqind e katërmbëdhjetë pas Krishtit u thirr përsëri në Kostandinopojë, për të kaluar prova të reja të ashpra dhe marrje në pyetje. Perandori Leo i Pestë armeni kishte nisur një persekutim të tmerrshëm kundër ikonave të shenjta brenda perandorisë. Ai u përpoq të bindte prelatin e nderuar që të bashkohej me grupin e ikonoklastëve dhe të braktiste traditën e mirëfilltë. Por, kur pa refuzimin e fortë të shenjtorit dhe këmbënguljen e tij për rrëfimin e vërtetë, e internoi në qytetin e Asosit, afër Adramitiumit. Edhe në këtë sprovë të re, peshkopi e mbajti të paprekur gëzimin dhe besimin e tij të thellë te Zoti. Pas vdekjes së Leos, perandori i ri Michael II e tërhoqi atë përsëri në qytetin mbretëror. Aty u paraqit së bashku me rrëfimtarin e njohur të ikonave të shenjta, Shën Metodin, i cili festohet më katërmbëdhjetë qershor. I patrembur nga fuqia kërcënuese e sundimtarit dhe i pushtuar nga zelli hyjnor si profetët e lashtë, ai ngriti zërin. Ai bërtiti para perandorit ikonoklastik se Zoti Jisu Krisht është përshkruar sipas natyrës së tij njerëzore pa asnjë hezitim. Kushdo që nuk e nderon Fjalën e mishëruar, të paraqitur në figurë sipas natyrës së tij njerëzore, le të anatemohet para Kishës. Perandori u tërbua nga kjo fyerje e tmerrshme që mori në publik. Ai urdhëroi menjëherë që shenjtori të internohej në Kepin Akritas, në buzë të Detit të Zi. Aty u mbyll për tre vjet të tëra në një burg të ngushtë dhe me erë të keqe, ku vuante vazhdimisht vështirësi. Pastaj u thirr në Bizant, për të dalë përpara perandorit Teofil, armik i betuar i ikonave të shenjta. I nderuari rrfimtar i besimit mbajti të njëjtin qëndrim të patrembur dhe duroi pa frikë katërqind goditje me shkop të rëndë. Kur perandori e mori në pyetje për herë të dytë, ai e kontrolloi me të njëjtën mendje të guximshme për pandershmërinë dhe gabimin e tij. Pastaj e rrahën edhe më ashpër me një kamxhik të bërë nga lëkura e buallit, derisa trupi iu fry si një thes nga plagët. Më pas e hodhën në një bodrum të errët, si një kafshë, duke e lënë të vuante në mishin e tij të përgjakur. I bekuari jetoi edhe tetë ditë të tjera në dhimbje dhe tortura të tmerrshme. Më në fund ai ia dorëzoi shpirtin Zotit, më njëzet e gjashtë dhjetor, tetëqind e tridhjetë e një. Relikti i çmuar i Shën Euthymius filloi menjëherë të bënte mrekulli dhe kura të shumta për besimtarët që e adhuronin. Për shumë shekuj ai u nderua në Konstandinopojën Mbretërore në tempujt dhe shtëpitë e devotshme të besimtarëve. Pas marrjes së qytetit nga turqit, relikti i shenjtë u transferua me respekt në Kherson, në gadishullin e sotëm të Krimesë. Pas pak u zhvendos fshehurazi në Cile, një port i vogël afër Kalqedonit, për siguri më të madhe. Kur shpërtheu persekutimi i tmerrshëm i grekëve të Azisë së Vogël, banorët humbën shtëpitë dhe vendet e tyre të shenjta. Në vitin 1222 pas Krishtit, Kiliotët morën me vete në Greqi karrocën e shenjtorit, si thesarin e tyre më të madh. Me shumë përpjekje dhe besim të madh, ata më vonë ndërtuan një tempull të rrethuar me mure në Pire për nder të mbrojtësit të tyre. Atje, makina e shenjtë e hierarkut rrëfimtar ruhet dhe adhurohet edhe sot e kësaj dite me nderimin më të thellë. Turma besimtarësh i drejtohen atij, duke marrë ngushëllim, kurajo dhe forcë për betejat e jetës së tyre të përditshme.