Pesë dëshmorët e nderimit

Një oficer i shkëlqyer perandorak, i cili e kishte mbajtur të fshehtë besimin e tij për vite të tëra, papritur doli përpara gjykatësit dhe kërkoi të ndante të njëjtin short me të krishterët e burgosur. Përpara se të jepte vendimin, Eustratius dërgoi brezin e tij të artë në kishën e Araurakinit, duke i kërkuar Zotit një shenjë përmes duarve të plakut Auxentius. Ai jetoi në qytetin Satali në Armeni, në kohën e persekutimit të tmerrshëm të Dioklecianit, kur të krishterët duhej të zgjidhnin midis mohimit dhe martirizimit. Si noteri i parë i krahinës, ai mbajti një post të lartë në oborrin e Dukës Lisias dhe jeta e tij ishte plot ndere. Por kur pa me sytë e tij qëndresën e lavdishme të rrëfimtarëve, ndjeu një dëshirë të thellë për t'u bashkuar me ta. Por ai hezitoi, sepse kishte frikë nga torturat e tmerrshme dhe nga dobësia e tij përballë dhimbjes. Ndaj mendoi të kërkonte një tundje nga vetë Zoti, duke lënë simbolin e zyrës së tij në Bankën e Shëndetit. Kur shërbëtori besnik u kthye tek ai me mesazhin e gëzueshëm, ai u gëzua me gjithë shpirt. I guximshëm nga ajo shenjë qiellore, ai ftoi miqtë dhe të afërmit në një tryezë të pasur për të festuar vendimin e tij të fshehtë. Ai u tha me gëzim se së shpejti do të fitonte një thesar të pafund, pa u shpjeguar asgjë tjetër. Të nesërmen, ndërsa Lisia po provonte në sheshin qendror disa të krishterë të burgosur, Eustratios hyri në gjykatë me një hap të vendosur. Ai deklaroi hapur se edhe ai ishte i krishterë dhe kërkoi të njëjtin fat si rrëfimtarët e besimit. Ushtarët ia hoqën uniformën dhe i morën rripin e detyrës dhe më pas e fshikulluan me rripa të fortë. Më pas e varën me litarë mbi një mangall që digjej dhe e rrahën pa mëshirë në shpatulla me shkopinj. Por ai mbeti i patrazuar, sikur të mos ishte trupi i tij që po shkatërrohej nga plagët. Madje ai falënderoi tiranin që i dha kaq shumë gëzim përmes vuajtjeve. Ai rrëfeu me zë të lartë se vetë Fryma e Perëndisë banonte brenda tij. Kur natën hidhnin kripë dhe uthull plagëve, ato mbylleshin vetë për mrekulli. Kolegu i tij në noter, Eugjeni, shikonte gjithçka që ndodhte me frikë dhe admirim. Duke parë hirin që e mbështeti martirin, vrapoi te gjykatësi dhe kërkoi që edhe ai të burgosej me rrëfimtarët. Herët në mëngjes robërit u nisën zbathur për në Nikopolis, ndërsa Eustratios u vendos me sandale hekuri të mbështjellë me thonj me majë. Pas dy ditësh marshimi torturues arritën në Arauraka, vendlindja e tij. Aty Mardarios, një burrë i thjeshtë dhe i përulur, i njohu nga dritarja e shtëpisë së tij. Ai ishte i mbushur me admirim për sundimtarin që hoqi dorë nga çdo lavdi dhe nder njerëzor për Krishtin. I inkurajuar nga gruaja e tij, ai menjëherë vendosi të rrëfejë hapur besimin e tij dhe të shkojë me ta. Familjen ia besoi një miku besnik dhe u dha lamtumirën dy fëmijëve të vegjël. Pastaj iu dorëzua rojës ushtarake, duke rrëfyer hapur Krishtin. Kështu ai iu bashkua korit të lavdishëm të dëshmorëve, pa iu trembur asnjë moment kërcënimeve të xhelatëve. Me të mbërritur në Nikopolis, plaku Auxentius ishte i pari që doli përpara Lisias. Pas një marrje në pyetje të shkurtër, ushtarët e çuan atë thellë në pyll dhe ia prenë kokën. Trupi i tij u la të bëhej pre e kafshëve të egra, por të krishterët e devotshëm e morën atë po atë natë. Madje një sorrë u tregoi vendin ku ishte koka e shenjtë. Më pas ata sollën Mardarios përpara platformës, i cili çdo pyetjeje i përgjigjej në mënyrë lakonike me fjalët "Unë jam i krishterë". Tirani urdhëroi t'i shponin këmbët, t'i varnin me kokë poshtë dhe t'i rrihnin me hekura të ndezur. Para se të hiqte frymën, ai tha lutjen që dëgjohet çdo ditë në orët e kishës. Ai iu lut Zotit dhe Atit që të kishin mëshirë për shërbëtorin e Tij mëkatar, sipas gjykimeve të Tij. Pastaj sollën Eugjeni, qëndrueshmëria e të cilit provokoi zemërimin e shfrenuar të sundimtarit. Ata urdhëruan t'i prisnin gjuhën dhe duart dhe t'i shtypnin kockat. Kështu martiri i Krishtit e dorëzoi shpirtin e tij në shumë dhimbje. Pak më vonë Lisia doli për të inspektuar trupat dhe stërvitjen e njerëzve të tij. Pastaj vuri re një ushtar të ri të pashëm, të quajtur Orestes. Ndërsa i riu hodhi shtizën, sundimtari pa një kryq të vogël të artë që i varej nga qafa. Oresti nuk hezitoi aspak dhe rrëfeu se ishte dishepull i Krishtit. E arrestuan në vend dhe e dërguan së bashku me Eustratin te Agrikola, sundimtari i Sebastias. Lisias kishte frikë se komuniteti i madh i krishterë i Nikopolis do të ngrihej. Pas pesë ditësh marshimi të lodhshëm ata arritën në Sebastia dhe qëndruan para sundimtarit mizor. Ai donte ta joshte Eustratin në një debat filozofik, duke menduar se do ta mundte lehtësisht. Por shërbëtori fisnik i Krishtit, falë diturisë së tij të thellë, ekspozoi zbrazëtinë e idhujtarisë me argumente të forta. Ai paraqiti në mënyrë të mrekullueshme dashurinë hyjnore ndaj racës njerëzore dhe ekonomisë së shpëtimit nëpërmjet Jisu Krishtit. Agrikola i përballoi me kokëfortësi të gjitha fjalët e tij. Për shkak se sundimtari donte të zgjaste torturat, ai urdhëroi të sillnin Orestin dhe ta vendosnin në një shtrat hekuri, të ngrohur në zjarr. Në fillim i riu pa me tmerr torturat që e prisnin dhe ndjeu të fikët në zemër. Por Eustrati e inkurajoi me ëmbëlsi dhe e mbështeti që të duronte me këmbëngulje deri në fund. Duke marrë guximin, Oresti vrapoi i vetëm në shtrat, pasi u vulos fillimisht me shenjën e Kryqit. Duke thënë "Zot, në duart e tua e dorëzoj shpirtin tim", ai u shtri me guxim dhe e dorëzoi shpirtin e tij. Kur Eustratius u kthye në burg për natën e tij të fundit në tokë, ai u vizitua fshehurazi nga peshkopi Vlasius i Sebastias. Ai i premtoi se do të merrte lipsanin e pesë bashkëdëshmitarëve në Arauraka dhe do t'i depozitonte të gjithë së bashku. Ata e kaluan natën në bisedë shpirtërore dhe lutje të zjarrtë dhe peshkopi kreu Liturgji Hyjnore në qelinë e vogël. Në momentin e Kungimit të Shenjtë, një dritë qiellore përmbyti hapësirën dhe nga lart u dëgjua një zë që thërriste martirin të merrte kurorën. Në dëshpërim të thellë, Eustratios ra në tokë dhe i kërkoi Zotit t'i jepte guximin e nevojshëm për betejën e tij përfundimtare. Pastaj u ngrit dhe u kthye me vendosmëri drejt zjarrit, i cili tashmë i ishte ndezur. Ai vulosi furrën me dorën e tij dhe vazhdoi të lavdërojë Perëndinë, si Tre Fëmijët në Babiloni. Prej asaj dite e deri më sot, pesë martirët e lavdishëm nuk kanë reshtur së kryeri mrekulli nëpërmjet relikteve të tyre të shenjta dhe ikonave të tyre të shenjta. Në ishullin e Kios, thuhet se një herë, në mes të një dimri të rëndë, asnjë prift nuk mund të arrinte në tempullin e largët të Pesë Martirëve për festën e tyre. Vetëm një klerik i devotshëm vendosi të shkonte atje dhe ta kryente vetë shërbimin, pavarësisht mungesës totale të xhematit. Papritur pesë burra u shfaqën në tempull, identike me format e ikonës së tyre të shenjtë. Ata qëndruan në psalter dhe kënduan me zë të qartë të gjitha himnet e festës. Kur erdhi koha për Synaksarius, Oresti u afrua për të lexuar fjalët e martirizimit. Por kur arriti në pikën ku përshkruhej hezitimi i tij, ai e ndryshoi pak tekstin nga turpi. Lexoni "ai qeshi nga gëzimi", në vend të fjalës së vërtetë "ai kishte frikë me gjithë zemër". Pastaj Eustratius ndërhyri me një zë të ashpër dhe e urdhëroi të lexonte saktësisht se çfarë ndodhi në atë orë të tmerrshme. Oresti u skuq i gjithë dhe i rilexoi me sinqeritet fjalët e vërteta të tekstit të shenjtë. Në fund të vigjiljes martirët mbyllën librat dhe u bënë përsëri të padukshëm, duke u larguar ashtu siç erdhën. Ai prift i bekuar mbeti i shtangur përpara madhështisë së pranisë hyjnore. Jeta e pesë shenjtorëve shkëlqen ndër shekuj si shembull rrëfimi dhe miqësie me Krishtin. Eustratius i mësoi Mardarit, Mardarius inkurajoi Eugenius, Eustratius mbështeti Orestin dhe të gjithë së bashku ndoqën rrugën e Auxentius. Kisha jonë e nderon kujtimin e tyre me nderim të veçantë dhe lutja e bukur e Mardarios dëgjohet çdo ditë në Orët e Shenjta. Në Liturgjinë e mesnatës së së shtunës jehon edhe lutja madhështore e martirit Eustratios. Kështu pesë miqtë ende bashkojnë tokën me qiellin.