Joani Vatatzis, mbreti i mëshirshëm i Romës

Një perandor e qortoi ashpër djalin e tij sepse e pa atë të veshur me rroba të shtrenjta dhe duke u nisur për një gjueti. Shtatë vjet pas vdekjes së tij, kur varri i tij u hap, një aromë e ëmbël shpërtheu përreth dhe trupi i tij u gjet plotësisht i pakorruptueshëm. Bëhet fjalë për Shën Joani Dukën e Tretë Vatatzis, të cilin historia e quajti të mëshirshëm për dashamirësitë e tij të shumta dhe të mëdha. Ai lindi në vitin 1993 pas Krishtit në Didymoteicho dhe rridhte nga një familje e famshme bizantine. Ai jetoi kohë të vështira, kur kryqtarët frankë pushtuan Konstandinopojën dhe shpërbënë Perandorinë Bizantine në katër shtete rivale. Perandori legjitim dhe Patriarku Ekumenik më pas iku në Nikea në Azinë e Vogël. Aty u krijua qendra e re e romanizmit ortodoks, e cila mbajti gjallë shpresën për rimëkëmbjen e Vasilevousës. Në vitin 1222 pas Krishtit, Joanii pasoi xhaxhain e tij Theodhori Laskaris në fronin e Nikesë. Që në momentin e parë ai tregoi virtytet e rralla të një sunduesi të krishterë dhe një burrë shteti të aftë. Perandori i ri mori përsipër të riorganizonte forcat bizantine sipas modelit të perandorisë së vjetër dhe ia doli në mënyrë të mrekullueshme. Falë fitoreve të shkëlqyera ushtarake dhe manipulimeve të zgjuara, ai shpejt siguroi kontrollin mbi të gjithë Azinë e Vogël. Ai gjithashtu rimori shumicën e territoreve që ishin në duart e pushtuesve latinë. Madje ai pushtoi Adrianopojën, duke forcuar mrekullisht pozitën e perandorisë së Nikesë. Kur e zuri gjumi, në vitin 1254 pas Krishtit, shteti i tij përfshinte pothuajse të gjitha territoret e vjetra bizantine para pushtimit frank. Ajo që mbeti ishte rimarrja e qytetit, e cila u bë disa vjet më vonë nga pasardhësi i tij Mihail Palaiologu i Tetë. Megjithatë, historianët ia atribuojnë këtë sukses të madh vetë Joani Vatatzis. Me një zell të zjarrtë për Kishën, ai zhvilloi shumë negociata edhe me Papa Gregorin e Nëntë. Fatkeqësisht, këto përpjekje nuk dhanë fryte, sepse Papa mbeti i palëkundur në pikëpamjet e veta. Joanii nuk u tërhoq kurrë nga besimi i tij ortodoks dhe nga dashuria e tij për kopenë. Kisha dhe populli e njohën atë si mbretin e vërtetë të krishterë të Romës. Në karakterin e tij ai ishte i butë, i thjeshtë dhe paqësor, pa asnjë gjurmë arrogance apo mizorie ndaj njerëzve. Të gjithë mund t'i afroheshin lirisht dhe të gjenin tek ai mbështetje, mirëkuptim dhe kujdes atëror. Ai u bë mbrojtës i flaktë i të padrejtëve dhe veçanërisht i bujqve që shtypeshin nga pronarët e mëdhenj. Krahas luftërave është marrë seriozisht edhe me riorganizimin e bujqësisë dhe blegtorisë. Kështu ai u përball me problemin e varfërisë bazuar në etikën e krishterë dhe besnikërinë ndaj Ungjillit. Një ditë ai takoi edhe djalin e tij të veshur me rroba luksoze, teksa po shkonte për gjueti. Pastaj e qortoi ashpër dhe i dha fjalë të rënda atërore që mbahen mend edhe sot e kësaj dite. Ai e pyeti se si guxonte të shpenzonte paratë e nënshtetasve në kërkime të kota në një mënyrë të tillë. Ai i kujtoi se ato rroba të çmuara me qëndisje ari janë bërë nga gjaku i romakëve. Më tej ai shtoi se pasuria e mbretërve u përket nënshtetasve dhe duhet të llogaritet. Me fjalë të tilla ai praktikisht mësoi se pushteti është një shërbim dhe ofertë për popullin. Më katër nëntor, një mijë e dyqind e pesëdhjetë e katër pas Krishtit, ai ia dorëzoi paqësisht shpirtin Perëndisë. Eshtrat e tij të shenjta u varrosën në manastirin e Sotiros Christos, të cilin ai e kishte ndërtuar në Nymphaeum të Bitinisë. Disa vjet më vonë, ai vetë u shfaq në një vegim dhe kërkoi që eshtrat e tij të transferoheshin në Magnezi të Azisë së Vogël. Kur pas shtatë vjetësh u hap varri i tij, një erë e këndshme u përhap në të gjithë vendin. Të gjithë u mahnitën kur zbuluan se trupi i tij mbeti plotësisht i pakorruptueshëm, një shenjë e qartë e shenjtërisë së tij. Nuk kishte absolutisht asnjë shenjë se ishte një person i vdekur. Edhe rrobat e tij ishin ruajtur të paprekura, sikur të ishin qepur pikërisht në atë moment. Kështu i kundërshton Zoti ata që e lavdërojnë me jetën e tyre në tokë. Pastaj relikti i shenjtë u vendos në një tempull në Magnezi, ku filluan të ndodhin shumë mrekulli. Siç vëren biografi i tij, të krishterët që u strehuan te shenjtori u shpërblyen mrekullisht për besimin e tyre. Në reliktin e shenjtë, sëmundjet u shëruan dhe demonët u dëbuan me hirin e Zotit. Historiani i kohës përmend një tjetër ngjarje, në vitet e Androniku Palaiologos, gjatë pushtimeve turke. Roja i kalasë së Magnezisë vuri re disa herë një qiri të ndezur që endej përgjatë mureve. Ai dërgoi njerëzit e tij për të hetuar fenomenin, por askush nuk mundi të jepte një shpjegim. Më në fund vëllai shurdmemec i rojës së kalasë u dërgua dhe atij iu zbulua i gjithë misteri. Duke u kthyer, ai gjeti kurën e tij në të njëjtën kohë, pasi filloi të dëgjonte dhe të fliste normalisht. Kështu ai tregoi se aty ku dukej drita, takoi një burrë madhështor me pamje mbretërore. Ai u bëri thirrje të krishterëve me zë të lartë që të mos dorëzoheshin dhe të vazhdonin mbrojtjen e qytetit të tyre. Në skenën e shenjtë ai njohu menjëherë figurën e Shën Vasileos Joaniit të Vatatzis. Që atëherë ai u njoh zyrtarisht si Shën dhe kujtimi i tij u caktua të kremtohej më katër nëntor. Relikti i pakorruptueshëm u transferua më vonë në Kostandinopojë, e cila tashmë ishte çliruar nga pushtuesit frankë. Aty filloi dalëngadalë legjenda e njohur e Mbretit Mermer të Romës. Gjatë pushtimit të qytetit nga turqit, relikti i shenjtë u fsheh me kujdes në një katakombë. Prej atij momenti, sipas legjendës, mbreti Shën dekreton lirimin e Mbretëreshës. Thuhet gjithashtu se ai mbante shpatën me vete në këllëf, duke u mbështetur në anën e trupit të tij. Çdo vit, tehu i shpatës del disa milimetra përtej këllëfit të saj. Kur të dalë e gjithë shpata, atëherë do të vijë koha që romanizmi ka trokitur prej shekujsh. Një asket plak i shenjtë bashkëkohor raporton se disa kohë më parë Mbreti i Mëshirshëm është ringjallur. Ai thotë gjithashtu se shpata tani është plotësisht jashtë këllëfit dhe Shën përgatitet. Endet, sipas plakut, në formë modeste në rrugët e qytetit dhe drejton ushtritë e Shenjtorit. Të gjitha këto legjenda dhe profeci tingëllojnë të çuditshme për veshët e njerëzve modernë. Por ne duhet t'i shohim ato si një dëshmi e vlerës personale të mbretit të mëshirshëm. Kështu vërtetohet fjala e Shkrimit të Shenjtë, se i mëshirshmi "bie nga vdekja" dhe jeton përjetësisht.