Hyjlindëse Jetimi i Manastirit të Shenjtë të Agarathos

Një imazh i Hyjlindës u zbulua dikur nën një kaçubë sherebele të Jeruzalemit dhe më vonë u ngrit një nga manastiret më të lashta të Kretës. Nga abatët e tij kaluan dy Patriarkë të mëdhenj, Meletios Pigas i Aleksandrisë dhe Kirili Lukaris i Kostandinopojës. Manastiri i Shenjtë i Agarathos ndodhet në provincën e Pediados të Heraklionit, në jugperëndim të kodrës Soros Panteli, në një lartësi prej pesëqind e tridhjetë e tetë metrash. I kushtohet Fjetjes së Virgjëreshës dhe kremtohet solemnisht çdo vit më pesëmbëdhjetë gusht me një tubim të madh besimtarësh. Emri i saj vjen nga agarathia, që është i urti i Jeruzalemit, pasi tradita e lidh themelimin e saj me gjetjen e ikonës së mrekullueshme të Hyjlindës. Besimtarët që ngjiten në manastir ndjejnë se po shkelin në tokë të ujitur nga lutja dhe lufta shekullore. Ikona e Hyjlindës Jetim shquhet ndër reliket e manastirit për lashtësinë dhe hirin e saj. Rreth saj u thurr një histori besimi, edukimi dhe qëndrese që shënoi gjithë Kretën gjatë shekujve të vështirë të skllavërisë. Dorëshkrimet e ruajtura sot në Muzeun Britanik dhe që datojnë nga viti 1559 pas Krishtit dëshmojnë se manastiri kishte një bibliotekë të jashtëzakonshme. Dokumentet e tjera shkojnë edhe më tej, si një dorëshkrim i vitit 1532 i mbajtur në Bibliotekën Marcian në Venecia. Manastiri përmendet edhe në një kontratë të vitit 1538 dhe në përshkrimet e studiuesit të famshëm Cornelius për Kretën. Në portën veriore të manastirit është gdhendur data 1585, ndërsa në jug është 1583. Pranë hyrjes aktuale ndodhet një sarkofag me vitin 1554 dhe mbishkrimin Theodhori Toumba. Në të djathtë ka një magazinë të harkuar, vepër e Maximos Loukareos, vëllait të Kirili Loukareos, e datës 1628. Të gjitha këto mbishkrime lidhin të tashmen me një të kaluar të gjatë lutjeje dhe pune shpirtërore. Kisha e tanishme ka dy korsi, me bregun e dytë kushtuar Agios Minas, dhe është njëzet e dy kilometra nga Heraklioni. Tempulli u rindërtua nga piedestalet në vendin e një më të vjetër dhe u përurua në 1894. Gjatë periudhës së pushtimit venedikas, manastiri u bë një çerdhe e vërtetë edukimi dhe kultivimi shpirtëror për të gjithë Kretën. Së bashku me Manastirin e Shën Katerinës në Heraklion, ai ishte një qendër studimi, ku studionin studiues që shënuan Ortodoksinë. Nga qelitë e saj kaluan abatët që më vonë u ngjitën në fronet patriarkale, me Meletios Pigas dhe Kirili Loukaris si figura kryesore. I pari u bë Patriarku i Aleksandrisë dhe nderohet më 13 shtator, ndërsa Patriarku i dytë i Kostandinopojës nderohet më njëzet e shtatë qershor. Kur turqit pushtuan ishullin, murgjit u siguruan që thesaret e tyre të shenjta të mos humbisnin. Një igumen solli në Kythirë ikonën më të lashtë të Hyjlindës Jetimit së bashku me objektet e tjera të shenjta dhe dokumentet e manastirit. Kështu u shpëtua shpirti i manastirit, kur muret e tij ishin në rrezik nga pushtuesit dhe plaçkitjet. Emri Jetim fitoi një thellësi të veçantë për Kretasit, pasi Hyjlindëse qëndronte si nënë për jetimët e lirisë. Ikona mbeti një simbol i rehatisë dhe shpresës në një kohë sprove të rënda për njerëzit e ishullit. Manastiri i Agarathos nuk kufizohej vetëm në adhurim dhe letra, por qëndronte edhe si një kështjellë lufte. Në vitin 1646, në mes të luftës kundër turqve, Abati Athanasi Kristoforos formoi një trupë luftëtarësh Kretanë. Me këtë trup të armatosur ai vetë luftoi përkrah bashkatdhetarëve të tij, duke treguar se kasoja nuk e pengonte sakrificën për vendin. Gjatë pushtimit turk, manastiri u bë selia e Mitropolitit të parë të Kretës, Neophytos Patelaros, i cili mori përsipër një detyrë shumë të rëndësishme baritore. Kur u dha urdhri për shkatërrimin e manastirit, Mitropoliti arriti ta përmbysë atë falë marrëdhënieve miqësore me Pashë Ahmet Kioprulin. Kështu Agarathos u shpëtua nga një shkretim i caktuar dhe vazhdoi të ishte një strehë besimi për të krishterët e persekutuar të Kretës. Në mars të vitit 1893, një stuhi rrëzoi kambanorën e kishës, por shpejt ajo u rindërtua nga besimtarët. Sot manastiri funksionon si kishë famullitare dhe çdo pesëmbëdhjetë gusht festohet me shkëlqim Hyjlindëse Jetimi. Manastiri mbetet një dëshmi e gjallë e besimit, edukatës, trimërisë dhe qëllimit të pathyeshëm amnor të Virgjëreshës në Kretë.