Shën Joani Arnautogiannis, Dragati i Faistos

Një ushtar shqiptar i ushtrisë osmane la fenë e etërve të tij dhe u pagëzua i krishterë me emrin Joani në tokën e Kretës. Ai u bë një bujk i përulur në fshatin Shën Joani të Faistos dhe më në fund pësoi një martirizim të tmerrshëm për besimin e tij në Krishtin. Origjina e tij shqiptare i dha pseudonimin Arnautogiannis, pasi shqiptarët quheshin Arnaut në gjuhën turke të asaj kohe. Pas pagëzimit gjeti strehë në fshatin e vogël të Mesarës dhe u vendos aty në mënyrë modeste dhe të qetë. Ai jetoi një jetë të devotshme dhe nderuese, duke ushtruar profesionin e përulur të argjendarit për të siguruar nevojat e jetës së tij të përditshme. Ai ruante vazhdimisht arat e fshatarëve dhe fitoi besimin e të krishterëve që shihnin tek ai një vëlla të vërtetë. Por osmanët e rajonit nuk e kishin falur atë që braktisi fenë myslimane dhe u bë i krishterë. Urrejtja e tyre ziente në fshehtësi dhe prisnin vetëm rastin e duhur për të shpërthyer kundër neofitit besnik. Mundësia erdhi shpejt, kur disa rebelë vranë dy ciganë turq në një kohë të trazuar në Kretë. Osmanët e denoncuan Joaniin para autoriteteve laike si vrasës të dy ciganëve turq, megjithëse ai ishte plotësisht i pafajshëm për krimin. Madje, ata shtuan se pasi ndërroi fenë e tij ai ishte në gjendje të shfaroste çdo mysliman të zonës për arsye fanatizmi. Kështu dragua e përulur u arrestua dhe u dërgua rob në Heraklion, ku priste një gjyq para autoriteteve osmane. Në gjykatë u vërtetua pa vështirësi pafajësia e tij e plotë dhe u tregua qartë falsiteti i akuzuesve të tij. Gjyqtari Rechit Efentis megjithatë nuk ka dashur ta lirojë dhe ka kërkuar që ai të kthehet në fenë myslimane. Në këtë mënyrë, tha ai, do të dukej se vrasja nuk ishte bërë për armiqësi fetare ndaj osmanëve. Përndryshe ai do ta dënonte menjëherë me vdekje, edhe pse pafajësia e tij ishte vërtetuar tashmë në gjykatë. Atëherë Joanii me guxim të madh rrëfeu Krishtin dhe refuzoi me vendosmëri të tradhtonte besimin e tij të ri. Për tre ditë të tëra e torturuan me tortura të tmerrshme, gjatë të cilave i vunë zjarrin një tenxhere hekuri dhe ia vunë në kokë. Kur martiri ia dorëzoi shpirtin Zotit, Pasha urdhëroi që trupi i tij t'u jepej të krishterëve për varrim. Besimtarët e pritën me nderim dhe e varrosën në Spitalia, në zonën përreth Shërbimit të vjetër Shëndetësor të Heraklionit. Kalendari tregonte të shtunën e pestë maj, tetëmbëdhjetë e dyzet e pesë pas Krishtit, dhe të krishterët shpërthyen në pikëllim dhe indinjatë. Siç dëshmon Stefanos Nikolaidis në shënimet e tij biografike, kishte një qëndrim të tmerrshëm të të krishterëve kundër qeverisë për Arnautogiannis që u vra me tortura të tmerrshme. Për të kënaqur zemërimin e popullit, kryetari i gjykatës Rechit Efentis u internua dhe u zëvendësua nga Koulouktzis Meimouris. Pas disa kohësh, eshtrat u mblodhën dhe u gjetën të shenjtëruara, me aromën që konfirmonte martirizimin e tij. Më pas ata u pritën nga konsulli rus dhe u dërguan në Kiev, ku mbahen së bashku me lipsane të tjera të shenjta. Gjetjen e Shenjtorit ia detyrojmë kërkimit afatgjatë të kryediakonit të Mitropolisë së Gortynit, At Chrysostomou Papadakis. Shërbesa e Shenjtë u shkrua nga Himnografi i Madh i Kishës Aleksandriane, Charalambis Bousias, për nder të martirit të ri.