Shën Ignatius Bryanchaninov, peshkopi i Kaukazit

Një oficer i shkëlqyer në ushtrinë e Car Nikollës hoqi dorë nga gjykata, uniforma dhe karriera për të veshur kasotën. I njëjti njeri, i cili frekuentonte sallonet e Pushkinit dhe Krylovit, më vonë u bë peshkop i Kaukazit dhe babai i ringjalljes monastike ruse. Lindja e tij më 6 shkurt 1877 ishte fryt i lutjeve të zjarrta të nënës së tij Sophia, e cila kishte shumë vite shterpë. Ajo vizitoi pelegrinazhet e shenjta të zonës dhe i kërkoi Zotit një fëmijë. Kur ajo më në fund lindi një djalë, ai u pagëzua me emrin Dhimitër, për nder të Shën Dhimitrit të Prilukit. Babai i tij, Alexander Bryantchaninov, ishte një pronar tokash i pasur në fshatin e madh të Pokrovskoye, Vologda. Ai vinte nga një familje e vjetër dhe e respektuar, mbante lidhje me pallatet dhe synonte për djalin e tij një karrierë të shkëlqyer ushtarake. Dhimitri i vogël u rrit në natyrën e fshatit rus, i qetë, meditues, i dashur për kishën dhe shërbimet. Në kohën e lirë lexonte libra shpirtërorë dhe lutej me padurim. Pas Ungjijve të shenjtë, leximi i tij i preferuar ishte Shkolla Shpirtërore, një koleksion i vjetër me pesë vëllime të jetëve dhe thënieve të shenjtorëve. Në moshën pesëmbëdhjetë vjeç, babai i tij e regjistroi atë në Shkollën Imperiale të Inxhinierisë Ushtarake në Shën Pjetrisburg. Provimet e tij ishin aq të shkëlqyera saqë tërhoqën vëmendjen e Dukës së Madhe Nikolla Pavlovich, më vonë Carit Nikolla i Parë. Princi e ftoi në pallat dhe e prezantoi me gruan e tij, e cila i sugjeroi t'i jepej një bursë. Në shkollë fitoi dashurinë e mësuesve dhe të administratës, falë notave të shkëlqyera dhe sjelljes shembullore. Ai u prit në shtëpinë e Aleksei Olenin, president i Akademisë së Arteve, Arkeologjisë dhe Historisë, ku u takua me shkrimtarët e mëdhenj të kohës. Atje ai u takua me Batyushkov, Gnedich, Krylov dhe vetë Pushkin, të cilët vlerësuan talentin e tij letrar. Mirëpo, vezullimi i kryeqytetit nuk mundi ta shuante flakën që i dogji shpirtin të riut. Mendja e tij ishte plot dyshime dhe zemra e tij u sprovua nga pasionet, ndaj iu drejtua me vendosmëri lutjes. Nuk mjaftonte më të kungohej një herë në vit, siç ishte zakon në shkollë. Famulli i shkollës jo vetëm e pengoi, por edhe e tradhtoi rrëfimin e tij para autoriteteve, gjë që është e pafalshme. Megjithë arritjet e tij të shkëlqyera, Dhimitri rëndohej gjithnjë e më shumë nga mendimi për një karrierë ushtarake dhe dëshironte me zjarr të bëhej murg. Me mikun e tij Mikhail Chikhatsov ai iku në Lavrën e Aleksandër Nevskit, ku Athanasi shpirtëror tregoi mirëkuptim dhe nuk dekurajoi dëshirën e tyre. Mirëpo, babai i tij, sapo mori vesh lajmin, i shkruan drejtorit të shkollës dhe mitropolitit Serafim. Mitropoliti, duke u frikësuar nga të fuqishmit e botës, e qortoi ashpër shpirtërorin dhe e ndaloi të priste dy të rinjtë. Dhimitri kërkoi një dëgjim dhe me rrëfimin e tij të ndershëm mori bekimin për t'u kthyer në atë shpirtërore. Përcaktuese ishte njohja e tij me plakun Leonida të Optinës, njeri i urtë dhe me përvojë në jetën asketike. Pas bisedës së tyre të parë, ai i tha shokut të tij se zemra e tij tani i përkiste plakut. Kur mbaroi provimet, kërkoi përjashtimin nga shërbimi ushtarak pa e filluar. Car Nikolla I refuzoi dhe e dërgoi në kalanë e Dinaburgut, ku oficeri i ri u sëmur rëndë. Duka i Madh e vizitoi atë në 1827 dhe më në fund i dha shkarkimin e lakmuar. Pas shkarkimit të tij, Dhimitri u nis për në manastirin e Svirsk, ku banonte në atë kohë plaku Leonidas, për të marrë nën drejtimin e tij. Ai mbërriti në kryeqytet i veshur si fshatar dhe qëndroi në shtëpinë e Chikhatsov, ndërsa shoku i tij nuk arriti të merrte një pushim të menjëhershëm nga puna. Kështu ai u largua vetëm dhe filloi ushtrimin e bindjes në Svirsk. Prindërit e tij, të tërbuar, i ndërprenë të gjitha lidhjet me të dhe ia mohuan çdo mbështetje materiale. Në manastir ai u shqua për bindje të përsosur dhe përulësi të thellë. U vendos si ministër në kuzhinë, ku kuzhinieri ishte një shërbëtor i vjetër i babait të tij. E gjithë vëllazëria e donte shpejt dhe plaku Leonidas u bë babai i tij i vërtetë shpirtëror. Nuk bënte asnjë hap pa pyetur dhe çdo ditë zbulonte të gjitha llogaritë dhe dëshirat e tij. Kur plaku u detyrua të transferohej në vetminë e Ploschansk, Dhimitri e ndoqi dhe atje takoi përsëri Mikaelin. Së bashku ushtronin shtetin filoteist me bekimin e plakut. Më vonë, për shkak të persekutimit, Leonidas u zhvendos në Optinë dhe nxënësët u shpërndanë. Dy miqtë u larguan të prekur nga vëllazëria, e cila u dha pesë rubla për shpenzimet e udhëtimit. Ata u gjykuan në manastire të ndryshme dhe më në fund Abati Moisiu i Optinës i pranoi, duke njohur dy ish oficerët që kishin përçmuar çdo kotësi të kësaj bote. Jeta e tyre atje ishte e vështirë, pasi ushqimi dhe klima dëmtuan shëndetin e Dhimitri dhe ai u sëmur rëndë. Ndërkohë prindërit e tij filluan të zbuten, pasi nëna e tij u sëmur dhe dëshironte të shihte sërish djalin e saj. Babai, megjithatë, ende shpresonte për një karrierë të shkëlqyer dhe e priti ftohtë. Në fillim të vitit 1830, Dhimitri dhe Mikaeli hynë në manastirin e Shën Kirilit të Lefki Limni. Së shpejti lagështia e ishullit i dha një tjetër ethe dhe u detyrua të kthehej në Vologda. Ai u ngushëllua nga bisedat me peshkopin Stefanos, i cili e donte asketin e ri dhe e priste shpesh. Kur u shërua, ajo i dha një bekim për t'u vendosur në vetminë e Fjetjes në Semigorod dhe më vonë në manastirin e largët të Glusitsa. Më 20 qershor 1831 iu plotësua dëshira e zemrës. Peshkopi Stefanos e bëri murg dhe i vuri emrin Ignatius, për nder të martirit Ignatius të Theoforos. Kur të afërmit e tij mbërritën në katedrale, ata u befasuan nga ceremonia e panjohur dhe u pikëlluan thellë nga zgjedhja e fëmijës së tyre. Më 5 korrik u shugurua dhjak dhe më 20 të po këtij muaji plak, ndërsa u emërua menjëherë abat në manastirin e Lopotofit. Manastiri ishte i rrënuar dhe igumeni i ri me zell ndërmori rindërtimin e tij, të jashtëm dhe shpirtëror. Atij nuk i vinte aspak keqardhja dhe në dimrin e vështirë të tetëqind e tridhjetë e dy vjetëve e kaloi natën në kasollen e varfër të të riut. Megjithatë, Zoti nuk e la pa ngushëllim. Atje ai u takua përsëri me mikun e tij Chikhatsov, i cili u bë bashkëpunëtor i tij aktiv dhe u pajtua paqësisht me prindërit e tij. Nëna e tij falënderoi Zotin për djalin e saj të parëlindur dhe mori kungimin nga duart e tij pak para se të binte në gjumë, në moshën dyzet e gjashtë vjeç. Peshkopi Stefanos, duke parë punën e tij, e shuguroi abat në janar 1833. Këneta e Lopotovit dëmtoi shëndetin e tij delikat dhe falë ndërmjetësimit të konteshës Anna Orlova dhe Mitropolitit Filaret të Moskës, atij iu ofrua abatësia e manastirit të Shën Nikollës së Ugreskit. Por cari iu kujtua dhe urdhëroi që ta dërgonin në Shën Petroupoli për ta parë personalisht. Kur u takuan, cari me dashuri i tha se po i jepte manastirin e Shëns Triadës së Shën Sergjit, që të bëhej model për të gjitha manastiret e kryeqytetit. Ignatius u ngrit në arkimandrit dhe mori detyrën më 5 janar 1834. Manastiri ishte në një gjendje të mjerueshme, me vetëm tridhjetë murgj dhe një jetë të qetë shpirtërore. Igumeni i ri hasi në xhelozi, shpifje dhe armiqësi, por çdo gjë e kapërceu me vullnetin e tij të hekurt, i fshehur në një trup të dobësuar. Së shpejti manastiri u rinovua, qelitë e reja, banka, furra buke dhe punishte u ngritën. Cari papritmas vizitoi manastirin, vlerësoi punën e tij dhe premtoi ndihmë financiare nga thesari publik. Në të njëjtën kohë, arkimandriti u kujdes për kryerjen e shërbesave, formoi një kor të shkëlqyer dhe mbikëqyrte personalisht jetën shpirtërore të çdo murgu. Ndërkohë ai vetë po përparonte pandërprerë drejt përsosjes shpirtërore, duke mësuar më shumë me shembullin e tij sesa me fjalët. Që nga fëmijëria ai kishte brenda tij flakën e asketëve të lashtë të Thebaidit dhe Egjiptit dhe u përpoq t'i ngjante bukurisë së tyre shpirtërore. Përpjekjet e tij të rënda asketike ia dëmtuan shëndetin dhe ai kërkoi të tërhiqej, por mori vetëm një pushim të shkurtër në manastirin e Shën Nikolaus Babayev. Pas njëmbëdhjetë muajsh qetësie, ai u kthye në manastirin e Shën Sergjit, pa e shuar dëshirën për një jetë fetare. Pasi Car Nikolla e zuri gjumi, ai tashmë ishte duke përgatitur një qeli në vetminë e Optinës, kur u zgjodh papritur peshkop i Stavroupolis dhe Kaukazit. Shuguruar në njëzet e shtatë tetor 1857 në Katedralen Kazan. Rrugës për në provincën e tij, ai pothuajse humbi në një stuhi të tmerrshme dëbore. Ai mbërriti në Stavroupolis në fillim të vitit 1858 dhe e gjeti metropolin të varfër, klerin të varfër dhe tempujt në nevojë për rinovim. Ai merrej me formalitetet e shërbesave, me marrëdhëniet midis klerit dhe popullit dhe me shkollat ​​kishtare, në mënyrë që brezi i ri të rritej me një mendësi të vërtetë të krishterë. Lija dhe ethet e larta ia lodhën shëndetin, tashmë të tronditur nga mundi dhe ngarkesa e tij asketike. Ai i kërkoi carit dhe Sinodit të dilnin në pension dhe iu dha një pension së bashku me abatin e manastirit të Shën Nikolaus Babayev në Kostroma. Ai mbërriti atje më 13 tetor 1861 dhe menjëherë filloi të përmirësonte gjithçka, nga shërbimet e deri te qelitë. Ai ndërtoi një tempull të ri të bukur, u kujdes për përdorimin e duhur të pronave dhe rigjallëroi jetën e brendshme të murgjve. Ai u ngushëllua nga vizitat e miqve, vëllait të tij dhe në gusht 1866 nga vetë Car Aleksandri i Dytë. Në të njëjtën kohë, ai vazhdoi punën e tij shkrimore, duke rilexuar tekste të vjetra dhe duke shkruar të reja. Në Ditën e Ndritshme të Ringjalljes ai njoftoi se askush nuk duhet ta shqetësojë atë ndërsa përgatitej për vdekje. Më 30 prill 1867 ai fjeti i qetë, i vetëm, në lutje. Për tri ditë fytyra e tij ruante një gjurmë paqeje dhe gëzimi qiellor. Në vitin 1988 ai u shpall shenjtë nga Patriarkana e Moskës dhe faltoret e tij lipsane mbahen në Manastirin Tolga pranë Yaroslavl.