Oshënar Joani në pusin e thatë

Një djalë trembëdhjetë vjeçar u hodh me vulën e kryqit në një pus pesëdhjetë metra, plot me gjarpërinj dhe zvarranikë, dhe qëndroi atje për dyzet ditë pa ushqim dhe ujë. Joanii i Vogël nga Sivistra, rrëzë Demit në Kapadoki, u bë, me hir të Zotit, një model guximi asketik në vitet e Dioklecianit dhe Maksimianit. Kur komandanti Pompianus mbërriti në rajon për të zbatuar dekretet perandorake kundër të krishterëve, e veja e devotshme Iuliani u fsheh me dy fëmijët e saj, Joaniin dhe Thesmisinë. Ai donte t'i rriste lirshëm në besim, larg frikës dhe dhunës së kohës. Kështu Joanii i vogël u rrit pranë nënës së tij me lutje, me Shkrime dhe me pritjen e Krishtit. Kur mbushi trembëdhjetë vjeç, një ditë shkoi vetëm në kishë dhe takoi një burrë të panjohur atje. Ai i foli atij për shkretëtirën dhe e nxiti që të përpiqej fort nëse donte vërtet të bëhej engjëll përmes ushtrimit. Fëmija i dha lamtumirën nënës së tij dhe me përulësi i kërkoi asaj që të lutej për të në luftën e tij. Mori rrugën për në vendet e egra që shtrihen drejt Armenisë, pa përcjellje dhe pa furnizime. Pas dy ditësh marshimi, ai takoi një vetmitar egjiptian, Abba Farmuthios, i cili u ndriçua nga hiri i Zotit. Plaku e mbajti me vete për një javë të tërë në shpellën e tij dhe i mësoi parimet bazë të jetës së vetmuar. Pastaj një engjëll i Zotit e çoi Joaniin në një pus të thatë, rreth pesëdhjetë metra të thellë, plot me gjarpërinj dhe zvarranikë të tjerë. Shembujt e patriarkut Jozef, profetit Daniel, Jeremias dhe Jonait u gjallëruan në kujtesën e tij. Të gjithë ata u gjetën në gropa ose në zorrët e tokës dhe parashikonin zbritjen e Krishtit në ferr. Kështu fëmija me besnikëri bëri shenjën e kryqit dhe pa hezitim u hodh në pusin e errët. Një engjëll i Zotit e ruajti dhe e zbriti shëndoshë e mirë. Ai qëndroi atje për dyzet ditë me duar të ngritura, pa ushqim dhe ujë. Engjëlli që u kujdes për Joaniin i zbuloi Abba Farmuthios vendin e fshehur të praktikës së tij dhe i çoi hapat e tij atje. Plaku i solli ushqim qiellor dhe me dashuri u përpoq ta bindte të largohej nga kjo rrugë ekstreme e jetës asketike. Kur e pa se fëmija qëndroi i palëkundur, e këshilloi që të ruhej nga grackat e shejtanit dhe të armatosej me durim kundër apatisë. Kaloi një vit dhe tundimi iu shfaq Farmuthios në formën e një shërbëtori, dërguar nga nëna e fëmijës. Ai e bindi plakun që të shkonte dhe t'i lutej asketit të ri që të kthehej te njerëzit e tij, të cilët qanin për mungesën e tij. Por Joanii kishte marrë nga Perëndia dhuratën e aftësisë dalluese të shpirtrave, pavarësisht moshës së tij të re. Ai e kuptoi menjëherë se plaku ishte bërë pa dashje vegël e të ligut dhe e ktheu në shpellën e tij. Djalli vazhdoi të luftonte ushtarin e Krishtit me llogaritë për nënën dhe familjen e tij. Më pas, i ligu u shfaq para fëmijës në formën e nënës së tij dhe më pas të motrës së tij. Ai u përpoq ta tundte me lot dhe lutje, por Joanii e përçmoi dhe qëndroi i palëkundur në lutje. Kjo betejë mbinjerëzore kundër fantazmave demonike zgjati dhjetë muaj të tërë brenda pusit të errët. Kur erdhi koha që ai t'ia dorëzonte shpirtin Mjeshtrit të luftës, Zoti ia zbuloi fundin e tij. Perëndia dërgoi tek ai Krisius, një asket nga Likaonia, për të dëgjuar historinë e tij dhe për të parë varrimin e tij. Joanii tregoi atë që kishte përjetuar dhe më pas ra në gjumë i qetë në pusin e praktikës së tij. Chrysios e mbuloi trupin e shenjtë me mantelin e tij dhe e mbylli grykën e pusit me një gur të madh. Para se të largohej, ai mbolli atje një palmë e cila u rrit menjëherë dhe dha fryt. Vendi dikur i thatë u bë burim burimesh të nxehta për banorët e zonës përreth.