Oshënar Nikon, abati i shpellave të Kievit

Me duart e veta ia preu kokën themeluesit të madh të jetës monastike ruse, Shën Teodosit dhe u bë objektivi i zemërimit të sundimtarit Iziaslav. Por ai qëndroi pa frikë para fronit dhe u përgjigj se i bindet vetëm Mbretit qiellor Jisu Krisht. Ai jetoi në Rusi në shekullin e njëmbëdhjetë dhe ishte dishepulli i parë dhe më besnik i Shën Antonit, babait të monastizmit rus. Zoti e kishte nderuar me detyrën e priftit dhe me bekimin e të moshuarit i priti në shpellë ata që kishin mall për formën engjëllore. Dy baballarët i ngjanin Moisiut dhe Aaronit, pasi Antoni solli sundimin monastik nga Mali Athos dhe Nikoni i shërbeu atij me priftërinë e tij. Me përulësi dhe durim ai pranoi gëzimet dhe hidhërimet e shërbimit të tij, duke falënderuar gjithmonë Zotin. Ai ndjeu një gëzim të madh shpirtëror kur rruajti djalin e famshëm Barlaam dhe sundimtarin e dashur eunuk Efraimin. Megjithatë, këto prerje flokësh i dhanë një provë të rëndë, sepse sundimtari humbi dy bashkëpunëtorë të vlefshëm pranë tij. Iziaslavos urdhëroi menjëherë të sillte para tij murgun që guxoi të depilonte të dashurit e tij pa lejen e tij. Oshënar Nikon u çua në pallat dhe u përball me sundimtarin me gjakftohtësi dhe guxim. Pyetjes së zemëruar ai iu përgjigj se veproi me hirin e Perëndisë dhe me urdhërin e Mbretit qiellor, i cili i thirri të dy burrat në stërvitje. Sundimtari kërcënoi se do t'i dërgonte etërit në mërgim dhe do t'i shqiste shpellën e tyre nga themelet. Oshënar, megjithatë, u përgjigj se nuk i shkonte për t'i larguar ushtarët nga Mbreti i Qiellit. Më pas Shën Antonios me shoqërinë e tij u përgatit për t'u nisur larg, në një krahinë tjetër më mikpritëse. Sundimtarja, megjithatë, i kujtoi burrit të saj zemërimin e Zotit që kishte goditur atdheun e saj, kur babai i saj Voleslavos dëboi murgjit. Iziaslavus i frikësohej ndëshkimit hyjnor dhe u dërgoi një kërkesë të përulur etërve që të ktheheshin. Pas tre ditësh, murgjit e pranuan kërkesën dhe u kthyen në shpellën e tyre të dashur. Nga ajo sprovë Oshënar Nikon doli edhe më i fortë në luftën kundër shpirtrave të këqij. Kur vëllezërit u rritën në shpellë, Oshënar Nikon dëshironte qetësinë dhe vetminë. Ai u konsultua me plakun e tij Antonio dhe u nis me një murg shenjtor bullgar të manastirit të Agios Minas. Duke arritur në det, dy baballarët u ndanë për të ecur në rrugë të ndara. Bullgari arriti në një ishull të shkretë ku kaloi vite në uri dhe të ftohtë dhe fjeti i qetë. Oshënar Nikon shkoi në Tmutarakan dhe afër qytetit gjeti një vend të shkretë për vendbanimin e tij. Ai u përfshi menjëherë në beteja të ashpra asketike, duke heshtur dhe duke iu lutur i vetëm Zotit të vetëm të vërtetë. Fama e shenjtërisë së tij u përhap shpejt në të gjithë rajonin dhe tërhoqi shumë vizitorë. Banorët nuk ishin ende të vendosur fort në besim dhe krejtësisht të paditur për mënyrën e vetmuar të jetesës. Ata u mahnitën nga mençuria dhe njohuria e tij dhe dëgjuan me vëmendje të madhe mësimet e tij për Perëndinë Triuni. Shumë u penduan dhe lavdëruan Zotin me jetën dhe veprat e tyre. Më vonë ata kërkuan të bëheshin murgj dhe Oshënar, pasi i testoi me kujdes, i la me dashuri atërore. Kështu u themelua një manastir i madh i Hyjlindëses së Shenjtë, i barabartë me Lavrën e Shpellave. Pas vdekjes së sundimtarit Rostislav, banorët iu lutën Shën Nikonit që të ndërmjetësonte për një sundimtar të ri të vendit të tyre. Ata donin që djali i sundimtarit të Chernigov Svyatoslav, Princi Gleb, të merrte hegjemoninë e Tmutarakan. Oshënar mbërriti në Chernihiv dhe e çoi në një fund të lumtur shërbimin që i ishte besuar nga kopeja e tij e dashur. Prej andej ai u nis për në Kiev dhe vizitoi përsëri Manastirin e Shpellave pas kaq shumë vitesh mungesë. Kur igumeni i bekuar Theodosios pa ish kolegun e tij, u hodh nga gëzimi. Të dy ranë përtokë, penduan thellë njëri-tjetrin dhe u përqafuan duke qarë. Teodosi i përlotur iu lut mikut të tij vëllazëror që të mos e braktiste sa të jetonin. Oshënar premtoi të zgjidhte punët e manastirit të tij dhe të kthehej tek ai së shpejti. Në të vërtetë, ai shoqëroi Princin Gleb në fronin e Tmutarakan dhe rregulloi me zell të gjitha punët e manastirit. Pastaj u kthye në Lavra dhe iu dorëzua Teodosit me bindje dhe përulësi të thellë. Igumeni e donte si baba dhe i besoi kujdesin e vëllazërisë në mungesë të tij. Shpesh Oshënar Nikon i mësonte vëllezërit me fjalime shpirtërore, pasi ishte i aftë për librat e shenjtë. Ai njihte edhe artin e libërlidhjes dhe qepte me durim dorëshkrimet e manastirit. I bekuari Theodosios u ul me përulësi pranë tij dhe përgatiti për të gjërat e nevojshme për punën e tij. Pas ca kohësh, megjithatë, shpërtheu një mosmarrëveshje midis sundimtarëve vëllezër, kur Svyatoslav dëboi Iziaslav nga froni i Kievit. Oshënar nuk e duronte dot rrëmujën dhe mungesën e qetësisë në atë zhurmë. Kështu ai kërkoi falje nga Theodosius dhe u nis përsëri në Tmutarakan me dy shokë. Ai jetoi atje për disa vjet me zellin e tij të zakonshëm asketik dhe vigjilencën lutëse. Kur mësoi se vendi i Kievit ishte qetësuar, ai u nis përsëri për Lavrën e pendesës së tij. Megjithatë, kur mbërriti, zbuloi me dhimbje se i dashuri i tij Theodosios tashmë e kishte zënë gjumi. Asokohe igumen i manastirit ishte i zoti Stefanos, i cili e priti me gëzim dhe dashuri. Oshënar u nis për t'i dhënë fund jetës së tij tokësore në manastirin që e donte aq shumë. Ai shkonte shpesh te varri i Shën Teodosit dhe e lante me lot pikëllimi për ndarjen e tyre të përkohshme. Por ai falënderoi Zotin që ngriti në Rusi një llambë kaq të ndritshme, në të cilën ai vetë kishte veshur formën engjëllore. Kur disa vëllezër më vonë krijuan një shqetësim dhe e hoqën Stefanin nga abatati, vëllazëria iu drejtua Shën Nikonës. Ata e zgjodhën njëzëri abat, duke njohur tek ai imazhin e gjallë të Antonius dhe Theodosius. Me dallueshmëri dhe urtësi Oshënar luftoi për të sjellë paqen dhe bashkimin e vëllezërve. E arriti me shumë mund, durim dhe lutje të pandërprerë ndaj Zotit. Vëllezërit iu nënshtruan me dashuri si një baba i ndritur, mësues dhe udhërrëfyes shpirtëror. Shumë herë i ligu u përpoq të vendoste pengesa në kujdesin e tij për shpirtrat e murgjve. Por qëllimet e tij të errëta nuk mund ta shuanin kurrë dritën e virtyteve të shenjtorit. Ai ishte gjithmonë i turpëruar dhe i mundur nga lutja dhe aftësia dalluese e shërbëtorit besnik të Zotit. Gjatë viteve të abatimit të Niconos, ikonografia e tempullit të Shpellave nga ikonografë grekë të Kostandinopojës është bërë në mënyrë të mrekullueshme. Lutjeve tokësore të abatit të bekuar iu shtuan ambasadat qiellore të miqve të tij Antonius dhe Theodosius, të cilët kishin fjetur dhjetë vjet më parë. Dy besimtarët iu paraqitën ikonografit në Kostandinopojë dhe ata i dërguan në Kiev, duke u dhënë si shpërblim ar. Kur Oshënar Nikon u tregoi imazhet e baballarëve, ata i njohën menjëherë si ata që i thërrisnin. Madje u rrëfyen edhe mrekulli të tjera paradoksale gjatë udhëtimit të tyre, pasi hiri i Zotit i çoi kundër rrymës. Vetë imazhi i Hyjlindës u pikturua për mrekulli brenda shkallës së shenjtë të tempullit. Një pëllumb doli nga buzët e saj, duke dëshmuar për hirin e Perëndisë në atë vend. Oshënar Nikon fjeti në paqe në vitin një mijë e tetëdhjetë e tetë pas Lindjes së Krishtit. Ai u varros në manastirin e Spilesë, ku relike e tij e shenjtë prehet e pakorruptuar dhe bën shumë mrekulli deri në ditët e sotme.