Oshënar Vitalios i Kastronovës

Bishat e egra të maleve kalabreze iu afruan me qetësi asketit brenda shpellës për të marrë bekimin e tij. Prindërit e pasur dhe të devotshëm nga Siçilia, Sergji dhe Chrysoniki, e rritën djalin e tyre me fjalën e Zotit dhe i siguruan atij një edukim solid. Vitalios i vogël lindi në qytetin e Castronovo të Siçilisë në shekullin e dhjetë pas Krishtit. Që në moshë të vogël ai e donte Krishtin me flakë dhe vazhdimisht dëshironte gjendjen e vetmuar dhe qetësinë. Për këtë arsye u largua fshehurazi dhe u strehua në manastirin e Agios Filippos në Ankara të Siçilisë. Atje u bë murg dhe mori formën engjëllore, pasi kaloi vite të tëra stërvitje të vështira dhe bindje. Për pesëmbëdhjetë vjet të tëra ai iu përkushtua virtytit dhe u përpoq të imitonte baballarët e vjetër të shkretëtirës. Gjatë kësaj kohe ai vizitoi Romën, Kalabrinë dhe shumë vende të tjera të shenjta të Perëndimit për pelegrinazh. Në fund ai u kthye në Kalabri dhe kërkoi një tërheqje asketike edhe më të rreptë në malet e rajonit. Kështu ai u ngjit në malin Liporachus, ku filloi përpjekje të reja shpirtërore me lutje dhe agjërim. Në atë mal ai u takua me asketin Antonio dhe jetoi me të për një kohë të shkurtër si vëlla dhe bashkë konkurrent. Nga kjo shoqëri ai përfitoi shpirtërisht dhe u forcua për punët e reja të jetës së shkretëtirës. Më pas ai lëvizte nga mali në mal, duke kërkuar gjithmonë një vend më të qetë për lutjen e tij. Më në fund ai përfundoi në manastirin e Agios Elias në Karbone dhe u bashkua me vëllazërinë e manastirit. Ai qëndroi atje disa vjet, duke u shërbyer etërve me përulësi dhe duke u dalluar me bindje. Pastaj ai ndjeu përsëri flakën për qetësi më të thellë dhe vetmi edhe më të madhe shpirtërore. Kështu ai u tërhoq në një shpellë që shtrihej midis maleve të Turrit dhe Armendos në Lucania. Atje shenjtori luftoi ditë e natë me lutje të pandërprerë dhe agjërim të rreptë. Me këto përpjekje ai u ngrit në lartësi të mëdha shpirtërore dhe u ndriçua nga hiri i Frymës së Shenjtë. Edhe kafshët e egra të malit iu afruan me qetësi, si krijesa besnike, dhe i kërkuan bekimin e tij. Vendi i tij u bë një shkollë heshtjeje, e cila dëshmonte për shenjtërinë dhe përkushtimin e tij ndaj Zotit. Në të njëjtën shpellë e vizitoi Shën Luka nga Demena e Siçilisë, themelues i manastirit në Karbon. Dy asketët u lutën me zjarr dhe diskutuan për orë të tëra për çështje shpirtërore dhe çështje të jetës së vetmuar. Ky takim ishte si një takim i dy dritave të ndezura në shkretëtirat malore të Italisë jugore. Më vonë i shenjti Vitalios shkoi në qytetin e Barit së bashku me nipin e tij Ilias, për të gjetur një vend të ri paqeje. Prej aty u ngjitën në malin Turri, ku shenjtori ndërtoi me duart e tij një tempull të vogël. Rreth këtij tempulli filloi të mblidhej një vëllazëri e vogël murgjish, të cilët kërkuan drejtimin e tij atëror. Por Zoti e çoi në një vend tjetër, në zonën e Rapolës në Italinë jugore. Aty shenjtori ngriti një manastir dhe e organizoi me maturi shpirtërore dhe dashuri atërore për vëllezërit. Në këtë manastir ai i kaloi vitet e fundit të jetës së tij asketike me lutje dhe mësime të pandërprera. Ai mblodhi rreth tij një mori murgjish, të cilët e konsideronin shoqërinë e tij si një trashëgimi shpirtërore të paçmuar. Vitali i shenjtë fjeti në paqe në vitin nëntëqind e nëntëdhjetë e katër pas ardhjes së Zotit.