Oshënar Arsenios i Riu i Paros

Një djalosh nëntëvjeçar jetim nga Janina u nis i vetëm për në Cydonias të Azisë së Vogël, në kërkim të letrave dhe Krishtit. Aty u takua me hieromonkun Grigori Sarafis dhe më vonë Plakun Daniel nga Zagora e Pelionit, të cilët do të përcaktojnë gjithë jetën e tij. Athanasi i vogël, siç ishte emri i pagëzimit, lindi në Janinë më 31 janar 1800, nga prindër të devotshëm e ortodoksë. Por shumë shpejt i humbi të dyja dhe atdheu i gjorë Epiri nuk mund t'i jepte as shtëpi as mësues. Në Kydonias, ai u prit me përzemërsi në shkollën e famshme të babait Grigoriou, ku qëndroi pesë vjet të tëra. Ai i tejkaloi të gjithë shokët e klasës në mësim dhe virtyt, dhe përulësia e tij e bëri atë të dashur për mësuesit dhe fëmijët. Në vitet e fundit të studimeve, shpirti i famshëm Daniel erdhi në shkollë, për të rrëfyer nxënës dhe mësues. Athanasi u lidh menjëherë me të, u bë vartës i tij dhe qëndroi pranë tij derisa Plaku e zuri gjumi. Kur Plaku Daniel vendosi të nisej për në malin Athos, dishepulli i ri iu lut me lot që të mos e linte pas. Dëshironte heshtjen e Zonës së Hyjlindës dhe donte të merrte trajtën engjëllore të murgut. Danieli e priti dhe e inicioi në jetën monastike, të cilën Etërit e quajnë arti i artit dhe shkenca e shkencave. Pas ca kohësh e bëri murg dhe i dha tre mësime themelore. Së pari për të prerë vullnetin e tij, së dyti për të fituar përulësi dhe së treti për të mësuar bindjen e vërtetë. “Nëse e ndërpret vullnetin tënd dhe përulesh, Zoti do të të lavdërojë”, i tha me dashuri atërore. Pas një prove të re, Plaku e vendosi në Formën e Madhe dhe Engjëllor dhe i vuri emrin Arsenios. Ata qëndruan së bashku në Agios Osos për gjashtë vjet të tëra, në agjërim, vigjilje dhe lutje të pandërprerë. Por trazirat rreth Kolivadëve, të cilët kërkonin respektim të rreptë të traditës, kungimin e shpeshtë dhe respektimin e përkujtimeve të shtunën, i detyruan dy luftëtarët të largoheshin nga mali. Në fillim të vitit 1821, pak para se të shpërthente Lufta e Pavarësisë, të dy baballarët mbërritën në Manastirin Pentelis afër Athinës. Qëndrimi i tyre atje ishte i shkurtër, sepse plaku Daniel parashikoi me një dhuratë profetike shkatërrimin e ardhshëm të manastirit nga turqit. Më pas ata u nisën për në ishujt e Cikladeve në Egjeun jugor, u ndalën fillimisht në Paros, ku ishin vendosur Kollyvades të tjerë dhe më në fund zgjodhën Folegandrosin e vogël për vendbanimin e tyre. Banorët e ishullit nuk kishin mësues për fëmijët e tyre dhe iu lutën Plakut që të lejonte Arsenios të merrte përsipër detyrën e edukimit. Danieli pranoi, u kujdes që të shugurohej dhjak dhe më pas u emërua zyrtarisht nga shteti në detyrën e mësuesit. Nga tetëqind e njëzet e nëntë deri në tetëmbëdhjetëqind e dyzet, ai u mësoi fëmijëve shkronjat, por në të njëjtën kohë ai formoi personazhe dhe i udhëhoqi në jetët e të krishterëve të devotshëm. Më 1837, Plaku Daniel e zuri gjumi, pasi fillimisht i kërkoi dishepullit të tij t'i çonte eshtrat e tij në malin Athos. Duke iu bindur urdhrit të fundit të Plakut, Arsenios u largua nga Folegandros me synimin për të ndaluar në Paros dhe më pas për të vazhduar në malin Athos. Në Manastirin e Agios Gjergji, ai u prit nga igumeni, At Ilias Georgiadis dhe i zbuloi se ishte vullneti i Zotit që ai të qëndronte në ishull. Këshilla rezultoi e ditur, sepse Mali Athos ishte në ankth të madh pas Revolucionit, pasi tre mijë ushtarë turq e pushtuan atë dhe kishin detyruar pesë mijë nga gjashtë mijë murgj të iknin. Arsenios iu bashkua eskortës së pjesës veriore të Paros, ku gjeti burra të mençur dhe të virtytshëm, modele të gjalla për betejat e tij. Kur në moshën dyzet e shtatë vjeç u shugurua presbiter, ai i intensifikoi edhe më shumë punën e tij asketike. Ai studionte çdo ditë Shkrimet e Shenjta dhe shkrimet e Etërve, praktikonte lutjen mendore të zemrës pa ndërprerje dhe mori nga Zoti dhuratën e lotëve. Kështu ai i ngjante mbrojtësit të tij Shën Arseni i Madh, i cili qante pa pushim me lot ankthi. Pak nga pak banorët e Paros e njohën atë si një baba të shkëlqyer shpirtëror dhe udhërrëfyes të sigurt shpirtrash. Kur qëndroi përpara altarit të shenjtë, ndjeu se po dilte para këtij Zoti. Punonte me entuziazëm të thellë dhe fytyra e tij shpesh shkëlqente si fytyra e një engjëlli në hapin e shenjtë. Ndërsa fama e virtyteve të tij përhapej, turma besimtarësh dyndeshin drejt tij nga çdo cep. Të gjitha i priti me dashuri atërore dhe secilit i dha ilaçin e duhur shpirtëror që i shëronte shpirtin. Një herë një vajzë nga Sirosi mbërriti në Manastirin e Shpërfytyrimit për të takuar motrën e saj, e cila ishte murgeshë. Murgesha ishte informuar se motra e saj kishte rënë në mëkat të rëndë dhe e priti me mizori dhe fyerje. Së bashku me motrat e tjera ata rrahën vajzën e vuajtur dhe i thanë të ikte. Ajo qau dhe lutej për falje, por e motra e urdhëroi të mbytej për të larë turpin e familjes. Vajza fatkeqe u largua e përgjakur dhe e plagosur, e vendosur për t'i dhënë fund jetës në atë moment. Por në të njëjtën kohë Oshënar Arsenios po shkonte në të njëjtin manastir dhe e takoi atë rrugës. Ai e pyeti me dashuri se çfarë i kishte ndodhur dhe ajo i zbuloi atij gabimin dhe refuzimin e motrës së saj. “Më thuaj, plak, të hidhem në det ose të rrëzohem nga shkëmbi”, e pyeti ajo e dëshpëruar. Shenjtori iu përgjigj ëmbël se nuk e këshillon të bëjë asnjërën, por do ta marrë me vete për të shëruar plagët e shpirtit dhe trupit. Kur ajo kishte frikë të kthehej në manastir, shenjtori e qetësoi duke thënë se ai po ia dorëzonte Krishtit dhe askush nuk do të guxonte ta dëmtonte. Kështu vajza e ndoqi me besim. Oshënar e çoi në manastir, e rrëfeu dhe e priti si murgeshë. Pastaj i mblodhi të gjitha motrat në tempull dhe i vuri në provë ashpër për ngurtësinë e tyre të zemrës ndaj të penduarit. Ai u kujtoi atyre shëmbëlltyrën e Plangprishës dhe sesi Krishti zbriti në tokë pikërisht për të shpëtuar mëkatarët, duke jetuar mes tyre me dashuri dhe mëshirë. “Por ju bëtë të kundërtën, – u tha me dhimbje, – ju nuk e mëshironi shpirtin e saj të plagosur, por e goditët dhe e shtytë për vdekje. Ai i quajti ata xhelat dhe i ndaloi nga Kungimi i Shenjtë për tre vjet, nëse ata nuk e pranonin mëkatin e tyre dhe nuk pendoheshin sinqerisht. Murgeshat shpërthyen në lot të hidhur dhe u penduan thellë për sjelljen e tyre. Pastaj Oshënar u mëshiroi dhe lehtësoi dënimin, duke i caktuar motrës së vajzës një vit abstenim nga Kungimi i Shenjtë. Të tjerëve, të cilët morën pjesë në të njëjtin mëkat mizori, ai u dha gjashtë muaj burgim. Në këtë mënyrë ai tregoi se si rreptësia e rregullit bashkohet me dashurinë e babait. Oshënar parashikoi gjumin e tij një muaj para se të ndodhte. Në Liturgjinë e festës së Vasilit të Madh, ai u njoftoi fëmijëve të tij shpirtërorë se së shpejti do t'u thotë lamtumirë përgjithmonë. Me shumë vështirësi ai arriti të shërbejë në ditën e Epifanisë dhe pas shërbesës u zbuloi disa murgeshave se kjo ishte Liturgjia e tij e fundit Hyjnore në tokë. Lajmi për sëmundjen dhe vdekjen e tij të afërt u përhap me shpejtësi në të gjithë fshatrat e Paros. Besimtarët qanë me hidhërim, sepse po humbisnin atin shpirtëror, dhe u vërsulën drejt tij për përqafimin e fundit dhe bekimin e tij. Në prag të eksodit, ai thirri murgeshat e manastirit dhe i njoftoi me qetësi se të nesërmen do të largohej nga kjo jetë e përkohshme për të përjetshmen. Më tridhjetë e një janar të një mijë e tetëqind e shtatëdhjetë e shtatë, ai mori kungimin për herë të fundit me Misteret e Papërlyera dhe ia dorëzoi në paqe shpirtin Zotit. Për tre ditë, turmat përqafuan çadrën e shenjtë dhe më pas e shoqëruan te varri që ai kishte zgjedhur. Patriarkana Ekumenike e Kostandinopojës e shpalli zyrtarisht Shenjtor në vitin e nëntëmbëdhjetë të gjashtëdhjetë e shtatë. Mbledhja e relikteve të tij të shenjta përkujtohet edhe në datën tetëmbëdhjetë gusht.