Όσιος Ευθύμιος Κερεσελίτζε ο Ομολογητής

Μέσα στα χρόνια του σκληρού διωγμού, ένας ταπεινός μοναχός μετέφερε κρυφά με ένα κάρο πάνω από πέντε χιλιάδες αρχαίους γεωργιανούς ύμνους, για να τους σώσει από τους διώκτες της πίστης. Ο Όσιος Ευθύμιος Κερεσελίτζε έθαψε τα πολύτιμα χειρόγραφα μέσα σε μεταλλικά δοχεία κάτω από τη γη, στη μονή Ζενταζένι. Γεννήθηκε στο χωριό Σαντμέλι της επαρχίας Ράτσα από τον ευλαβή Σολομώντα και τη Μάρθα Κερεσελίτζε, και στη βάπτιση πήρε το όνομα Ευστάθιος.

Μετά το σχολείο της ενορίας έφυγε δεκαπέντε χρονών για το Κουτάισι και κατόπιν για την Τιφλίδα, αναζητώντας εργασία και πνευματική συντροφιά. Εκεί ίδρυσε μαζί με άλλους ευσεβείς νέους έναν θεολογικό σύλλογο που στόχευε στην ενίσχυση της Ορθοδοξίας μέσα στον γεωργιανό λαό. Ο σύλλογος ήθελε ακόμη να μελετήσει σε βάθος την αρχαία σχολή της γεωργιανής υμνογραφίας.

Ήθελαν επίσης να γνωρίσει ο κόσμος αυτή τη σεβάσμια μουσική παράδοση της πατρίδας τους. Με τη βοήθεια του Αγίου Ηλία του Δικαίου, η αδελφότητα απέκτησε δικό της τυπογραφείο στη δεκαετία του χιλίων οκτακοσίων ενενήντα. Επί είκοσι πέντε χρόνια οι νέοι αυτοί τύπωναν θεολογικά κείμενα και τα μοίραζαν δωρεάν στον λαό με μεγάλο ζήλο.

Ο Ευστάθιος αποφάσισε σιγά σιγά να σηκώσει τον βαρύ ζυγό της μοναχικής πολιτείας, για τον οποίο ετοιμαζόταν από τα νεανικά του χρόνια. Ο πνευματικός του πατέρας, ο όσιος Αλέξιος Σουσάνια, στήριξε ολόψυχα την απόφασή του να αφιερωθεί στον Χριστό. Με την ευλογία του επισκόπου Γεωργίου Αλαντασβίλι της Ιμερετίας, εισήλθε ως δόκιμος στην ιστορική μονή Γκελάτι το χίλια εννιακόσια δώδεκα.

Στις είκοσι τρεις Δεκεμβρίου του ίδιου έτους τον έκειρε μοναχό ο ηγούμενος της μονής Άνθιμος. Έλαβε το όνομα Εκβτίμε, που είναι το γεωργιανό Ευθύμιος, προς τιμήν του Αγίου Ευθυμίου του Αγιορείτη. Τον επόμενο Μάιο χειροτονήθηκε ιεροδιάκονος και ανέλαβε λειτουργικά καθήκοντα στη μονή με πολλή προθυμία.

Το χίλια εννιακόσια δεκαεπτά χειροτονήθηκε πρεσβύτερος από τον ίδιο επίσκοπο και άρχισε νέο στάδιο διακονίας. Όταν οι Μπολσεβίκοι κατέλαβαν το Κουτάισι το χίλια εννιακόσια είκοσι ένα, τον θεώρησαν αμέσως ύποπτο και τον συνέλαβαν. Με την πρόνοια όμως του Θεού αφέθηκε ελεύθερος, γιατί δεν βρήκαν κατηγορίες για να τον καταδικάσουν.

Παρά τις διώξεις και τις καθημερινές απειλές, ο πιστός ιερομόναχος συνέχισε ακούραστα το μεγάλο πνευματικό του έργο. Συγκέντρωνε εκατοντάδες αρχαίους γεωργιανούς ύμνους με σκοπό να τους εκδώσει στη δυτική μουσική σημειογραφία. Το χίλια εννιακόσια είκοσι τέσσερα οι κομμουνιστές κατεδάφισαν τον καθεδρικό ναό του βασιλιά Δαβίδ του Ανακαινιστή στο Κουτάισι.

Λίγο αργότερα την ίδια χρονιά εκτέλεσαν τον μητροπολίτη Ναζάριο Κουτάισι Γκαενάτι μαζί με τους κληρικούς της επαρχίας του. Ο τρόμος είχε φτάσει στο αποκορύφωμά του και η ζωή των μοναχών κρεμόταν από μια κλωστή. Ο πατήρ Εκβτίμε αποφάσισε να φύγει από το Γκελάτι και να μεταφέρει τα αρχαία χειρόγραφα σε ασφαλέστερο τόπο.

Στους δρόμους μεταξύ Κουτάισι και Τιφλίδας σκοτώνονταν τότε χιλιάδες ταξιδιώτες από τους επαναστάτες. Παρά τον μεγάλο κίνδυνο, μετέφερε σώος τον εαυτό του και το πολύτιμο φορτίο των χειρογράφων μέχρι τη Μτσχέτα. Παρέδωσε τα χειρόγραφα στον καθεδρικό ναό του Σβετιτσχοβέλι για ασφαλή φύλαξη και σύντομα διορίστηκε εφημέριος της ενορίας.

Συνέχισε εκεί να μεταγράφει τη μεσαιωνική νευματική σημειογραφία σε ευρωπαϊκό πεντάγραμμο με υπομονή. Όταν ο Καθολικός Πατριάρχης Αμβρόσιος φυλακίστηκε στο Μετέχι, οι απειλές προς τον γεωργιανό κλήρο εντάθηκαν σημαντικά. Ο πατήρ Εκβτίμε όμως φύλαγε πιστά τα αρχαία χειρόγραφα και συνέχιζε αδιάκοπα τη μεταγραφή των ύμνων.

Παράλληλα έγινε πνευματικός πατέρας των μοναζουσών της γυναικείας μονής Σαμτάβρο, που βρίσκεται κοντά στον καθεδρικό ναό. Το χίλια εννιακόσια είκοσι εννέα μετατέθηκε στη μονή Ζενταζένι, κοντά στη Μτσχέτα, και πήρε μαζί του τα χειρόγραφα. Εκεί έκρυψε τους θησαυρούς της γεωργιανής υμνογραφίας μέσα σε μεταλλικά δοχεία και τους έθαψε κάτω από τη γη.

Έξι χρόνια αργότερα, τον Νοέμβριο του χίλια εννιακόσια τριάντα πέντε, παρέδωσε τριάντα τέσσερις τόμους μουσικής στο Κρατικό Μουσείο της Γεωργίας. Οι τόμοι αυτοί περιείχαν πέντε χιλιάδες πεντακόσιους τριάντα δύο ύμνους και αρκετά θεολογικά χειρόγραφα μεγάλης αξίας. Κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο οι συνθήκες στα γεωργιανά μοναστήρια χειροτέρευαν συνεχώς με τραγικό τρόπο.

Ο ηγούμενος της μονής Ζενταζένι, αρχιμανδρίτης Μιχαήλ Μαντάρια, σκοτώθηκε από τους κομμουνιστές. Τον πυροβόλησαν επειδή μετέφερε τρόφιμα στους μοναχούς του Σαγκουράμο μετά την ώρα της απαγόρευσης κυκλοφορίας. Ο νεαρός μοναχός Παρθένιος Απτσιάουρι κατηγορήθηκε ψευδώς και οδηγήθηκε στη φυλακή από τους διώκτες της πίστης.

Μετά την κοίμηση του γέροντος Σάββα Πουλαριάνι, ο πατήρ Εκβτίμε έμεινε ο μόνος μοναχός στη μονή Ζενταζένι. Οι πνευματικές του θυγατέρες, οι μοναχές της Σαμτάβρο, τον φρόντιζαν με αγάπη καθώς προχωρούσε σε ηλικία. Τον χειμώνα του χίλια εννιακόσια σαράντα τέσσερα η μοναχή Ζωίλη Ντβαλισβίλι πήγε με άλλες αδελφές να τον επισκεφθεί.

Τον βρήκαν ξαπλωμένο και εξαντλημένο στο κρεβάτι, αλλά γαλήνιο, σαν άνθρωπο που περίμενε ήσυχα τον Κύριο. Σε λίγο καιρό παρέδωσε ειρηνικά την ψυχή του στον Θεό που είχε υπηρετήσει με τόση πιστότητα. Τον έθαψαν στο προαύλιο της μονής Ζενταζένι, κοντά στο ιερό βήμα του ναού του μοναστηριού.

Μέρος της πλούσιας βιβλιοθήκης του μεταφέρθηκε στη Σαμτάβρο και φυλάσσεται εκεί μέχρι σήμερα. Στη μονή σώζονται ακόμη αρκετά πρωτότυπα χειρόγραφα ύμνων που εκείνος μετέγραψε στην ευρωπαϊκή σημειογραφία. Η αρχαία σχολή της γεωργιανής υμνωδίας διασώθηκε μέχρι σήμερα κυρίως χάρη στους άφοβους κόπους του αγίου ηγουμένου.

Όπως ο συνώνυμός του Άγιος Ευθύμιος ο Αγιορείτης, αφιέρωσε όλη του τη ζωή στον πλουτισμό της μητέρας Εκκλησίας του. Όπως και ο Άγιος Ευθύμιος Τακαϊσβίλι, ο «άνθρωπος του Θεού», πρόσφερε τα τάλαντά του στη διάσωση της γεωργιανής πνευματικής κληρονομιάς. Υπήρξε μοναχός ασκητής και λόγιος συγχρόνως, άνθρωπος της θερμής προσευχής και της σιωπηλής επιστήμης.

Αρκετές από τις θεολογικές του πραγματείες φυλάσσονται ακόμη και σήμερα στη μονή της Σαμτάβρο με σεβασμό. Από τα νεανικά του χρόνια έγινε για τους άλλους πρότυπο παρθενίας, ταπείνωσης και υπομονής μέσα στις δοκιμασίες. Στις δεκαοκτώ Σεπτεμβρίου του δύο χιλιάδες τρία η Ιερά Σύνοδος της Γεωργιανής Ορθοδόξου Εκκλησίας τον κατέταξε στους αγίους.

Τον ονόμασε «Ευθύμιο τον Ομολογητή», αναγνωρίζοντας τη σταθερή ομολογία της πίστης του στους χρόνους των διωγμών. Αναγνώρισε ακόμη τον αποφασιστικό ρόλο του στη διάσωση της πλούσιας παράδοσης της εθνικής λειτουργικής μουσικής. Μαζί με αυτόν τιμάται και ο Όσιος Ευθύμιος ο Ησυχαστής της Λαύρας του Κιέβου, που είχε όρκο σιωπής.

Άνοιγε το στόμα του μόνο για τις ακολουθίες και την προσευχή, τρεφόμενος αποκλειστικά με χόρτα της ερήμου. Τιμάται επίσης ο Όσιος Λαυρέντιος ο Έγκλειστος, που νίκησε τα πάθη με νηστεία, προσευχή και βαθιά ταπείνωση μέσα στο σπήλαιο. **File saved as:** `01_20_Όσιος_Ευθύμιος_Κερεσελίτζε_Ομολογητής.

%$ Όσιος Ευθύμιος Κερεσελίτζε ο Ομολογητής $%