Damaskeni Hieromartiri i Ri i Kilandarit

Një truk i rremë në Shfistov të Bullgarisë i kushtoi jetën një abati të Çilandarit, i cili preferoi trekëmbëshin sesa mohimin e Krishtit. Pak orë pas vdekjes së tij, varka e persekutorëve të tij u përmbys në Danub dhe të gjithë u mbytën në ujërat e tij. Ky i ri dëshmor ka lindur në fshatin Gabrovo të krahinës së Turnovës të Bullgarisë, në vite të vështira për ortodoksët. Që në moshë të vogël la shtëpinë e babait dhe u ngjit në malin Athos, ku hyri në manastirin serb të Hilandario-s. Me kalimin e kohës ai u shugurua dhjak dhe më pas plak, duke shërbyer me përulësi në shërbesa të ndryshme të manastirit. Zelli dhe maturia e tij bëri që baballarët ta zgjidhnin atë abat të vëllazërisë. Si provokator, ai ndërmerrte shpesh udhëtime jashtë malit Athos për punët e manastirit. Ai udhëtoi nëpër qytete dhe fshatra, kujdesej për aksionet dhe shlyente detyrimet ndaj njerëzve që i kishin borxh manastirit. Një ministri e tillë e solli në qytetin bullgar Shfistov, buzë Danubit, për një mision në dukje të thjeshtë. Në Sfistovi damaskenit iu desh të merrte qiranë nga një osman, i cili shfrytëzonte pronën që i përkiste manastirit. Por burri nuk donte të paguante borxhin dhe doli me një plan dinak për t'i shpëtuar borxhit. Ajo dërgoi fshehurazi një grua muslimane në dhomën ku qëndronte igumeni i përulur, pa e kuptuar ai asgjë nga mashtrimi. Menjëherë më pas ai u vërsul me shokët e tij dhe filloi të bërtiste, duke e paraqitur shenjtorin si fajtor për një veprim të pamoralshëm. Me këtë akuzë të rreme ai e tërhoqi me forcë te katis, gjykatësi islamik vendas. Sipas ligjit të asaj kohe, një ankesë e tillë mund të çonte në dënim me vdekje. Paditësi e kuptoi menjëherë se murgu ishte i pafajshëm dhe se e gjithë skena ishte ngritur me synimin për të rrëmbyer pronën e aksionerit. Por shpifësit sollën martirë të rremë, të cilët dëshmuan me betim kundër tij. Kështu gjykatësi, i presionuar nga turma dhe pseudo-martira, u detyrua të lëshojë një vendim dënues ndaj Hieronimit të pafajshëm të Kilandarit. Para se të çohej në trekëmbësh, atij iu ofrua një mjet i fundit, për të shpëtuar jetën e tij duke pranuar fenë myslimane. Damaskeni, megjithatë, u përgjigj me guxim, pa asnjë gjurmë frike para gjykatësve dhe shpifësve të tij. Ai tha se lindi i krishterë dhe si i krishterë do të vdiste, sepse të mohosh Krishtin do të thotë të humbasësh jetën e përjetshme. Ai shtoi se do të ishte çmenduri ta shkëmbejmë këtë jetë të përkohshme me dënimin e përjetshëm të shpirtit të tij. Madje, siç tha ai, i erdhi keq për ata që nuk mund ta kuptonin këtë të vërtetë të madhe. Duke parë se asgjë nuk mund t'ia kthente mendjen, osmanët e çuan në vendin e ekzekutimit. Aty martiri kërkoi pak kohë për t'u falur dhe kërkesa u pranua nga xhelatët. Kështu ai qëndroi i qetë, e ngriti zemrën te Krishti dhe e dorëzoi gjithë ekzistencën e tij në duart e Zotit. Pasi mbaroi lutjen, u vulos me shenjën e kryqit të shenjtë dhe u deklaroi xhelatëve se ishte gati për fundin. Kështu, më gjashtëmbëdhjetë janar, një mijë e shtatëqind e shtatëdhjetë e një, Damasku i shenjtë u var në trekëmbësh në Sfistovi. Ai ia dorëzoi shpirtin Krishtit dhe mori prej tij kurorën e padurueshme të lavdisë së martirëve. Por zemërimi i Zotit nuk vonoi shumë për të vizituar njerëzit që kishin ngritur këtë plan të paligjshëm kundër hieromonkut të pafajshëm. Menjëherë pas vdekjes së shenjtorit, të njëjtët sykofantë hipën në një varkë për të kaluar lumin e madh Danub. Në mes të udhëtimit të tyre, papritur shpërtheu një stuhi e fortë, e cila trazoi me forcë ujërat përreth varkës. Varka u përmbys në dallgë dhe të gjithë në bord u mbytën në ujërat e vrullshme të lumit. Kështu u zbulua për të gjithë se padrejtësia ndaj abatit të Kilandarit nuk mbeti pa përgjigje nga Gjykatësi i drejtë. Kisha e nderon kujtimin e hierodëshmorit të ri Damask, në datën e gjashtëmbëdhjetë janar të çdo viti, me një zjarr të madh. Në personin e tij ne shohim një shenjtor të përulur, i cili preferoi trekëmbëshin ndaj çdo tradhtie të besimit të etërve të tij.