Oshënar Ilias Muromiti dhe dora që vulosi Ortodoksinë

Kur hapën varrin e Shën Ilias në shpellat e afërta të Kievit, gishtat e dorës së tij të djathtë u gjetën të bashkuar pikërisht siç bëjmë sot shenjën e Kryqit. Ky detaj i vogël më vonë u bë një nga argumentet më të fuqishme të Kishës Orthodhokse kundër Besimtarëve të Vjetër të Rusisë. Oshënar Ilias jetoi si murg në Lavrën e famshme të Shpellave të Kievit, në një vend që rriti shumë asketë të shenjtë të tokës ruse. Ai vinte nga qyteti i Mouroma dhe kishte pseudonimin "Tsagaris", sepse ndoshta ushtronte artin e përulur të këpucarit përpara se t'i kushtohej jetës së vetmuar. Dija popullore ruse e identifikoi atë me luftëtarin legjendar Ilias Muromitis, heroin e epikave të vjetra ruse dhe bazën e Simfonisë së Tretë të kompozitorit Glier. Megjithatë, një identifikim i tillë nuk bazohet në dëshmi të sigurta historike dhe mbetet në sferën e mitit. Ajo që mbijeton me siguri është kujtimi i një murgu të përulur, i cili meritonte të linte në trupin e tij një shenjë të gjallë besimi. Kisha e nderon si mrekullibërës dhe si ruajtës besnik i traditës së Etërve. Fjetja e të Bekuarit u shënua nga një ngjarje që Kisha e konsideroi jashtëzakonisht të rëndësishme për jetën e saj. Tre gishtat e parë të dorës së djathtë u gjetën të bashkuar dhe dy të fundit të palosur me kujdes në pëllëmbë. Pikërisht në këtë mënyrë, sot besimtarët ortodoksë formojnë shenjën e Kryqit të Shenjtë në çdo lutje dhe shërbesë. Ky pozicion i gishtërinjve dëshmoi në heshtje traditën apostolike të Kishës për mënyrën e duhur për të kryqëzuar besimtarët. Gjatë shekujve të vështirë nga i shtatëmbëdhjetë deri në të nëntëmbëdhjetë, Kisha Ruse u trondit nga Skizma e Besimtarëve të Vjetër. Besimtarët e Vjetër këmbëngulën për një pozicion të ndryshëm të gishtërinjve gjatë shenjës së Kryqit dhe i rezistuan çdo korrigjim kishtar. Ishte atëherë që dëshmia e dorës së Shën Elias doli si argumenti më i fortë në favor të praktikës orthodhokse. Një murg i shenjtë, i vdekur prej shekujsh, ende fliste me trupin e tij dhe mbështeste zërin e Kishës. Në këtë mënyrë, këpucari i përulur nga Mouroma u bë dëshmitar i besimit në histori. Prania e tij në shpellat e afërta të Lavrës së Kievit mbetet një bekim i pandërprerë për pelegrinët. Kujtimi i Shenjtorit përkujtohet çdo vit më nëntëmbëdhjetë dhjetor, ditë në të cilën Kisha i këndon tropiat me nderim të veçantë. Por përveç kësaj feste kryesore, emri i tij përmendet edhe në shumë tubime të tjera të përbashkëta të shenjtorëve të tokës ruse. Të hënën të dielën e Kreshmës së Madhe kremtohet Sinodi i të gjithë Etërve të Shenjtë të Shpellave të Kievit. Më 10 qershor Kisha nderon Sinodin e të gjithë Shenjtorëve të Ryazanit dhe Siberisë, ndër të cilët përkujtohet edhe Oshënar Ilias. Më njëzet e tre të po këtij muaji kremtohet Sinodi i Shenjtorëve të krahinës së Vladimirit, pasi Muroma i përkiste kufijve të atij juridiksioni kishtar. Më në fund, më njëzet e tetë shtator mbahet Sinodi i Etërve Shenjtor të Kievit, lipsani i shenjtë i të cilit prehet në shpellat e afërta të Shën Antonit. Faltorja e ndershme e Shën Ilias është pikërisht aty, mes lipsaneve aromatike të asketëve të tjerë të shenjtë të Lavrës. Kështu, murgu i përulur nga Muroma i përket një kori të madh shenjtorë që mbështesin Kishën Orthodhokse dhe mbrojnë vazhdimisht besimtarët që e thërrasin me dëshirë.