Zakaria dhe Elizabeta, prindërit e Pararendësit

Brenda tempullit të Solomonit, midis altarit dhe Shenjtit të Shenjtëve, një prift i vjetër u masakrua nga trupat e Herodit. Gjaku i tij u ngjiz në mermer dhe mbeti i fortë si guri, një dëshmi e përjetshme e padrejtësisë së bërë nga mbreti. Zakaria ishte nga fisi i Aaronit dhe shërbente si prift në tempullin e Jerusalemit. Gruaja e tij ishte Elizabeta, motra e Anës, nënës së Hyjlindësve tanë. Të dy jetuan me frikën e Perëndisë dhe i zbatuan me saktësi të gjitha urdhërimet e Zotit. Megjithatë, me gjithë drejtësinë e tyre, Zoti nuk u dha atyre një fëmijë dhe ata arritën në pleqëri pa pasardhës. Në atë kohë mungesa e fëmijëve konsiderohej një turp i madh dhe një sprovë e hidhur për të devotshmit. Dy bashkëshortët nuk pushuan kurrë së luturi Zotin përmes lutjes dhe agjërimit. Durimi i tyre ishte i madh dhe shpresa e pandërprerë, me gjithë pleqërinë që i ngulte trupat e tyre. Perëndia po përgatitte për ta një dhuratë unike në historinë e shpëtimit të botës. Kur i erdhi radha për të shërbyer në tempull, Zakaria hyri i vetëm në Shenjtin e të Shenjtëve për t'i ofruar temjan Zotit. Në atë kohë ai pa në të djathtë të altarit kryeengjëllin Gavriil, të shkëlqyer dhe të ndritshëm, duke qëndruar përpara tij. Lajmëtari qiellor e qetësoi dhe njoftoi se Zoti e kishte dëgjuar lutjen e çiftit. Elizabeta do të lindte një djalë dhe ai do të quhej Joani, që do të thotë hiri i Zotit. Ky fëmijë do të mbushet me Frymën e Shenjtë që nga barku i nënës së tij dhe do t'i çojë shumë veta te Zoti i vërtetë. Ai do të ecë përpara Zotit me frymën dhe fuqinë e profetit Elia, si një pararendës i Mesisë. Zakaria u mahnit nga fjalët dhe hezitoi ta besonte njoftimin, sepse gruaja e tij ishte shterpë dhe e moshuar. Atëherë kryeengjëlli ia zbuloi emrin e tij dhe i tha se do të ishte memec si ndëshkim për mungesën e besimit. Heshtja do të zgjaste deri në ditën kur të përmbushej premtimi i qiellit. Kështu plaku u largua nga tempulli pa mundur t'i fliste turmës që po priste jashtë. Njerëzit kuptuan nga shenjat se prifti kishte parë një shfaqje hyjnore brenda shenjtërores. Zakaria u kthye në shtëpinë e tij në Hebron dhe së shpejti Elizabeta u ngjiz sipas premtimit të qiellit. Kur lindi fëmija, të afërmit donin t'i vendosnin emrin e babait të tij, por nëna këmbënguli për emrin Joani. Pastaj i kërkuan Zakarias të vendoste dhe ai shkroi në një pllakë emrin Joani, ashtu siç e kishte urdhëruar engjëlli. Në të njëjtën kohë iu zgjidh gjuha dhe filloi ta bekonte Zotin me fjalë profetike. I mbushur me Frymën e Shenjtë, ai profetizoi se fëmija i tij do të bëhej një profet i Shumë të Lartit dhe do të përgatiste udhën e Zotit. Të gjithë ata që dëgjuan ngjarjet e morën fjalën në zemër dhe pyesnin veten se çfarë do të bëhej me këtë fëmijë. Thashethemet u përhapën shpejt në të gjithë rajonin e Judesë. Zakaria dhe Elizabeta e rritën foshnjën me frikën e Zotit dhe falënderime të pandërprera. Qielli e kishte dërguar tashmë Pararendësin e Mesisë në botën e njerëzve. Pas lindjes së Krishtit në Betlehem, Herodi urdhëroi therjen e të gjitha foshnjave në zonën nën moshën dy vjeç. Mbreti ishte në dijeni të ngjarjeve të mrekullueshme rreth lindjes së Joaniit dhe kishte frikë se ky ishte mbreti i shpallur i Judenjve. Kështu ai dërgoi ushtarë në shtëpinë e Zakarias për të vrarë edhe fëmijën e tij. Megjithatë, Elizabeta ia doli dhe u largua me Joaniin e vogël drejt maleve të Judesë, duke kërkuar mbrojtje nga Zoti. Kur pa ndjekësit që po afroheshin, ajo iu lut Zotit me lot që të shpëtonte jetën e fëmijës së saj. Pastaj një mal shkëmbor u ça dhe fshehu nënën dhe djalin e saj në të, sipas traditës së kishës. Atje Zoti përgatiti një shpellë, një burim uji dhe një palmë me fruta të bollshme për ushqimin e tyre. Zakaria në atë kohë ishte në detyrë në tempullin e Jeruzalemit. Kur ushtarët u kthyen duarbosh, Herodi i kërkoi priftit të vjetër që të dorëzonte djalin e tij. Ai u përgjigj se po i shërbente Zotit dhe nuk e dinte se ku ishte fëmija. Herodi u tërbua dhe urdhëroi ushtarët të vrisnin vetë Zakarinë, nëse ai nuk zbulonte vendin e fshehjes së të birit. Vrasësit u vërsulën si bisha në vend të shenjtë dhe kërkuan me britma dorëzimin e fëmijës. Prifti i drejtë u përgjigj me qetësi se trupi i tij mund të vritet, por shpirti i tij do të pranohet nga Zoti. Pastaj e therën midis tempullit dhe altarit, duke përmbushur profecinë që vetë Krishti kujton në Ungjill. Gjaku i tij u mblodh në mermer dhe mbeti për shekuj një kontroll i gjallë i mizorisë së Herodit. Dyzet ditë pas vdekjes së tij, Elizabeta fjeti e qetë në shpellën që i kishte strehuar. Joanii i Vogël qëndroi në shkretëtirë, i ushqyer nga një engjëll, deri në ditën kur iu shfaq publikisht popullit të Izraelit. Që atëherë, thotë tradita, hiri i profecisë u tërhoq nga priftërinjtë e ligjit të vjetër. Kisha përkujton Zaharinë dhe Elizabetën në 5 shtator të çdo viti. Dy burrat e drejtë mbeten përgjithmonë një shembull durimi, besimi dhe përkushtimi total ndaj Perëndisë.