Shën Kyprianos i Kartagjenës, oratori që u bë martir

Oratori dhe avokati i famshëm i Kartagjenës ua dha gjithë pasurinë e tij të varfërve para se të pagëzohej i krishterë. Disa vjet më vonë, në pesëdhjetë e tetë pas Krishtit, atij iu pre koka me shpatë para kopesë së tij, duke falënderuar Zotin. Thassius Cyprian lindi rreth vitit 200 në Kartagjenë, Afrikën e Veriut, në një familje të pasur pagane senatorë. Mori një arsim të shkëlqyer laik dhe zhvilloi një talent të rrallë oratorik, gjë që e bëri mësues retorikë në shkollën e qytetit. Ai shpesh dilte në gjykatë si avokat i bashkëqytetarëve të tij dhe jetonte në luks, mes banketeve të pasura dhe nderimeve të kësaj bote. Por asnjë kënaqësi nuk mund të shuante tek ai etjen e thellë për të vërtetën dhe kuptimin e vërtetë të jetës. Ai vetë u kujtua më vonë se për një kohë të gjatë mbeti në një mjegull të errët, larg dritës së së vërtetës hyjnore. Pak nga pak ai njohu shkrimet e apologjetit Tertulian dhe u bind për të vërtetën e besimit të krishterë. Miku i tij plaku Kaikilios e mbështeti në dilemat e tij dhe i tregoi fuqinë e hirit hyjnor. Kështu, në moshën dyzet e gjashtë vjeç, pagani i madh pranoi të bëhej katekist i Kishës. Para pagëzimit, ai ua shpërndau të varfërve gjithë pasurinë e tij dhe u vendos në shtëpinë e babait të tij shpirtëror Kaikilius. Pas pagëzimit, Qipriani i shkroi mikut të tij Donatos për përvojën tronditëse të rilindjes së tij në Krishtin. Ai tha se ujërat jetëdhënëse i pastruan mëkatet e tij të vjetra dhe një dritë qiellore i ndriçoi zemrën. Siguria zëvendësoi dyshimin, misteret u zbuluan dhe errësira u kthye në dritë. Dy vjet pas pagëzimit të tij, ai u shugurua plak i Kishës së Kartagjenës dhe iu përkushtua me gjithë zemër shërbesës baritore. Kur peshkopi Donatos e zuri gjumi, njerëzit njëzëri dhe me zjarr kërkuan që vetë Qipriani të emërohej pasardhësi i tij. Nga përulësia nuk pranoi, duke thënë se kishte pleq më të vjetër dhe më të denjë. Por besimtarët rrethuan shtëpinë e tij dhe nuk u larguan derisa ai pranoi zgjedhjen e tyre. Kështu, në vitin dyqind e dyzet e tetë, ai u shugurua peshkop i Kartagjenës dhe u vendos si një llambë e ndezur në llambën e Kishës. Ai u kujdes menjëherë për rendin e brendshëm të klerit, devotshmërinë e besimtarëve dhe korrigjimin e moralit, me maturi, dashuri dhe vendosmëri atërore. Kur shpërtheu persekutimi i tmerrshëm i perandorit Decius, Qipriani pa një vizion profetik dhe u largua përkohësisht nga Kartagjena. Këtë nuk e bëri nga frika, por për të mbështetur kopenë me letra dhe për të mos ndezur tërbimin e paganëve me praninë e tij. Para se të largohej, ai ua shpërndau paratë e kishës klerikëve, në mënyrë që të ndihmonin vëllezërit e varfër dhe të vuajtur. Nga vendi i fshehjes ai vazhdimisht u shkruante letra pleqve, dhjakëve, rrëfimtarëve dhe martirëve të besimit. Ai iu lut të gjithëve që të kujdeseshin për të vejat, jetimët, të huajt dhe të krishterët e burgosur. Por disa të krishterë nuk i duruan dot torturat dhe u bënë flijime idhujve ose blenë me para çertifikata false të flijimit. Shenjtori u pikëllua shumë për çdo vëlla të rënë dhe shkroi se bashkë me besimtarët ishte plagosur edhe zemra e tij. Ai vendosi se të rënët mund të ktheheshin në Kishë vetëm pas pendimit të vërtetë dhe shqyrtimit të jetës së tyre. Ai u përball gjithashtu me përçarjen e Felicissimus dhe presbiterit Novatus, i cili sfidoi autoritetin e tij peshkopal. Ai mblodhi një sinod lokal në Kartagjenë dhe konfirmoi rendin kanonik, duke mësuar me vendosmëri unitetin e Kishës së Krishtit. Pas ndërprerjes së persekutimit, Kisha e Kartagjenës u sprovua nga një përçarje e re dhe më pas nga një epidemi e tmerrshme vdekjeprurëse. Në Romë, plaku Novatian predikoi se të rënët nuk mund të kthehen kurrë në Kishë, edhe nëse pendohen sinqerisht. Në të njëjtën kohë ai u përpoq të merrte ilegalisht fronin ipeshkvnor të Romës nga peshkopi legjitim Cornelius. Shën Qipriani shkroi letra enciklike drejtuar peshkopëve afrikanë dhe kompozoi librin e famshëm "Mbi unitetin e kishës". Ai mësoi se jashtë Kishës së vetme të vërtetë nuk ka shpëtim, pasi vetëm aty banon i gjithë hiri jetëdhënës. Kur shpërtheu epidemia vdekjeprurëse në qytet, paganët i braktisën të sëmurët dhe të vdekurit në rrugë të pavarrosur. Megjithatë, peshkopi i shenjtë, me një shembull personal guximi dhe vetëmohimi, i trajtoi të gjithë të vuajturit, të krishterët dhe paganët. Në të njëjtën kohë, shpërtheu thatësira, uria dhe bastisjet e fiseve barbare numidiane, të cilët kapën shumë njerëz. Qipriani inkurajoi të krishterët e pasur të mblidhnin para për të shpërblyer robërit dhe për të ushqyer të uriturit. Kur disa paganë i akuzuan të krishterët se ishin shkaktarë të fatkeqësive, ai iu përgjigj me një letër falje të mençur gjykatësit Dhimitër. Ai tregoi se të këqijat e botës vijnë nga korrupsioni moral dhe jo nga refuzimi i idhujve të rremë. Në vitet e perandorit Valerian, një persekutim i ri mizor shpërtheu kundër të krishterëve të perandorisë. Prokonsulli i Kartagjenës Aspasios Paternos thirri Shën Qiprianin dhe i kërkoi që të bënte flijime për idhujt. Ai me përbuzje u përgjigj se ai është i krishterë dhe peshkop dhe nuk njeh perëndi të tjera përveç Krijuesit të vetëm të vërtetë. Ai gjithashtu refuzoi t'u tregonte persekutorëve emrat dhe adresat e pleqve të Kishës. Kështu ai u internua në qytetin e Kouroubit, ku dhjaku Pontius e ndoqi vullnetarisht si një shok besnik. Natën e parë të mërgimit, shenjtori pa një vegim që parashikonte martirizimin e tij nga shpata. Në vendin e mërgimit ai shkroi shumë vepra shpirtërore dhe letra për ata që vinin për të kërkuar këshillën e tij. Kur u emërua një prokonsull i ri, Galerius Maximus, shenjtori u kthye në Kartagjenë për të dëshmuar mes kopesë së tij. Në gjyqin e tij ai rrëfeu me vendosmëri besimin e tij dhe u dënua me prerje koke nga shpata. Duke dëgjuar vendimin, ai bërtiti me zë të lartë frazën “Faleminderit Zot” me gëzim të madh. Njerëzit kërkuan të dëshmonin me bariun e tyre të dashur të emocionuar. Në vendin e ekzekutimit, shenjtori u lut, i bekoi të gjithë dhe i dha xhelatit njëzet e pesë monedha ari. Pastaj ai vetë ia lidhi sytë me një shami dhe ia dha duart klerikëve që qëndruan pranë. Besimtarët shtruan para tij copa dhe shami, për të mbledhur gjakun e dëshmorit si një thesar të çmuar. Relikti i shenjtë i shenjtorit u transportua natën me qirinj dhe këngë në varrin e prokurorit Makrovios Kandidianos. Më vonë, në vitet e Karlit të Madh, faltoret lipsane u zhvendosën në Francë, në qytetin e Arles. Edhe më vonë, gjatë sundimit të Karlit Tullac, ata u transferuan në qytetin e Compiègne, në manastirin e Shën Kornelit. Përndjekësit e padrejtë nuk mbetën pa ndëshkim të drejtë nga providenca hyjnore. Disa ditë pas martirizimit, prokonsullin Galerius Maximus e zuri gjumi në mënyrë të papritur dhe të dhimbshme. Perandori Valerian u mund në mënyrë të turpshme nga Persianët dhe vdiq i burgosur në një birucë të errët. Shën Qipriani i la Kishës një trashëgimi të pasur letrare dhe rreth tetëdhjetë letra të çmuara me përmbajtje shpirtërore. Veprat e tij u lexuan si model i rrëfimit ortodoks në Sinodet Ekumenike të Efesit dhe Kalqedonit. Ai dha mësim se Kisha është themeluar mbi Zotin Jisu Krisht dhe ka një unitet të brendshëm besimi dhe dashurie. Ai tha se dashuria është themeli i të gjitha virtyteve dhe mbetet përjetësisht me ne në mbretërinë qiellore të Perëndisë.