Liturgjia Hyjnore e parë në territorin e Amerikës së sotme u krye në një anije, në oqean, në ditën e profetit Elia. Disa dekada më vonë, një grup murgjish nga Valaami udhëtoi shtatë mijë e treqind e njëzet e shtatë milje, udhëtimi më i gjatë misionar në historinë e Orthodhoksisë. Të dielën e dytë pas Rrëshajëve, çdo kishë orthodhokse vendore nderon të gjithë shenjtorët që shkëlqyen në trojet e saj, të njohur dhe të panjohur. Kështu i kujton Kisha Orthodhokse në Amerikë shenjtorët e saj në këtë ditë, si fryt i një procesi që filloi larg. Shenjtorët e çdo epoke dhe vendi zbulojnë premtimin e Perëndisë për të shpëtuar racën njerëzore dhe për ta udhëhequr atë në jetën e vërtetë. Shembulli i tyre na thërret të heqim dorë nga çdo barrë dhe mëkat që na ngatërron lehtë. Gjithashtu na motivon të vrapojmë me durim në garën që na është vënë përpara, siç thotë apostulli Pal. Shenjtorët e Amerikës së Veriut na mësojnë se si duhet të jetojmë si të krishterë dhe çfarë mund të na duhet të durojmë për besimin tonë. Kjo kishë e re lokale prodhoi shenjtorë në pothuajse çdo kategori kryesore. Liturgjia Hyjnore e parë në tokën amerikane u kremtua më 21 korrik 1741, në ditën e profetit Elia, në anijen Pjetër, nën komandën e Vitus Beringut. Hieromonku Hilarion Trusov dhe prifti Ignat Kozyrevski shërbyen së bashku në atë shërbesë, në ujërat e veriut. Vite më vonë, tregtari rus Grigori Shelikov vizitoi Manastirin Valaam dhe i sugjeroi abatit që misionarët të dërgoheshin në Amerikën Ruse. Më njëzet e katër shtator 1794, pas dyqind e nëntëdhjetë e tre ditësh udhëtimi, një grup murgjish mbërriti në ishullin Kodiak, Alaska. Kreu i ekspeditës ishte arkimandriti Joasafi dhe bashkë me të hieromonkët Juvenali, Makari dhe Athanasi, hierodeakonët Nektari dhe Stefan, si dhe murgjit Gjerman dhe Joasaf. Shën Gjerman i Alaskës, anëtari i fundit i atij grupi misionar, ra në gjumë në Zotin më 1837. Në rrjedhën e Kishës, farat e besimit vaditen gjithmonë me gjakun e martirëve dhe kjo u pa shpejt edhe në tokën e re. Dëshmori i parë Juvenali u vra pranë liqenit Iliamna në 1799 nga banorët vendas. Kështu ai u bë i pari i krishterë orthodhoks që derdhi gjakun e tij për Krishtin në Botën e Re. Në 1816, Shën Pjetri Aleuti u vra në Kaliforni nga misionarët spanjollë, sepse ai refuzoi të konvertohej në katolicizëm romak. Në shekullin e nëntëmbëdhjetë misioni u krye me zell te popujt vendas të Alaskës, përmes shumë vështirësive. Dy nga punëtorët më të mëdhenj në vreshtin e Krishtit ishin Shën Inokent Beniaminov dhe Shën Jakov Netsvetov, figura të mëdha të misionit. Ata i përkthyen shërbesat dhe librat e shenjtë në gjuhët vendase të vendasve, në mënyrë që fjala e Zotit të arrinte në zemrat e tyre. At Jakov Netsvetov ra në gjumë në Sitka në 1864, pas një jete kushtuar shërbesës së Kishës. Pas vdekjes së gruas së tij, atë Joani Beniaminov mori formën monastike dhe emrin Inokenti. Ai u largua nga kjo jetë në vitin 1879 si Mitropoliti i Moskës, duke lënë pas një vepër të pasur shpirtërore. Ndërsa shekulli i nëntëmbëdhjetë po i afrohej fundit, një ngjarje me rëndësi të madhe shënoi Kishën e Amerikës së Veriut. Më njëzet e pesë mars 1891, episkopi Vladimir priti në Mineapolis Shën Aleksi Toth dhe treqind e gjashtëdhjetë e një nga famullitë e tij në Kishën Orthodhokse. Kështu filloi rikthimi i madh i uniatëve në Orthodhoksi. Shën Tihoni Belavini, më vonë Patriarku i Moskës, mbërriti në Amerikë në shtator 1898 si peshkop i Aleutianëve dhe Alaskës. Si i vetmi peshkop orthodhoks në atë kontinent, ai udhëtoi pa u lodhur në të gjithë Amerikën e Veriut për t’i shërbyer kopesë së tij të shpërndarë dhe multietnike. Ai e kuptoi se Kisha lokale nuk mund të mbetej përgjithmonë një degë e Kishës Ruse në atë vend të largët. Kjo është arsyeja pse ai i kushtoi energjitë e tij për t’i dhënë Kishës Amerikane një strukturë të organizuar dioqezash dhe famullish për t’u pjekur dhe rritur. Ai u kthye në Rusi në vitin 1907; dhjetë vjet më vonë, ai u zgjodh Patriark i Moskës në rrethana të vështira historike. Ai ra në gjumë në vitin 1925, dhe për shumë vite varri i tij i saktë mbeti i panjohur për besimtarët. Varri i tij u zbulua më njëzet e dy shkurt të vitit 1992, brenda kishës më të vogël të Hyjlindëses së Donit. Një zjarr kishte bërë të nevojshme rinovimin e kishës dhe më pas u zbulua lipsane e ndershme. Shën Rafaeli i Bruklinit ishte peshkopi i parë orthodhoks që u hirotonis në tokën amerikane. Hirotonia e tij u bë më trembëdhjetë mars të nëntëmbëdhjetë qind e katër, në Katedralen e Shën Nikollës në Nju Jork. Shugurimi u krye nga episkopi Tihon dhe episkopi Inokent Pustynski, dhe kështu Arkimandriti Rafail Havawini u bë episkop i Bruklinit. Si episkop ai ishte një partner i besuar dhe i aftë i Shën Tihonit në punën e tij kryepriftërore në kontinentin amerikan. E zuri gjumi më njëzet e shtatë shkurt 1915, duke lënë pas një vepër të pasur baritore e shpirtërore për besimtarët. Këshilli i parë Panorthodhoks i Amerikës u mblodh nga data e pestë deri në shtatë mars, nëntëmbëdhjetëqind e shtatë, në Mayfield, Pensilvani. Tema e saj qendrore ishte si të zgjerohej misioni në vende dhe popullsi të reja të këtij vendi të madh. U vendosën edhe udhëzime për punën misionare dhe rregullore për organizimin administrativ të famullive. Në shekullin e njëzetë, pas Revolucionit Rus, burra, gra dhe fëmijë të panumërt morën kurorën e martirizimit për të mos mohuar Krishtin. Shenjtorët Joani Koçurov dhe Aleksandër Hotovitsky i shërbenin Kishës në Amerikën e Veriut përpara se të ktheheshin në atdheun e tyre. Shën Joani u martirizua në Shën Peterburg në tetor 1917, si kleriku i parë që derdhi gjakun atje. Shën Aleksandri, i cili shërbeu në Amerikë deri në vitin 1914, u vra më vonë në 1937. Së bashku me shenjtorët e njohur të Amerikës së Veriut, Kisha nderon edhe ata që i njeh vetëm Zoti. Këta janë besimtarë që nuk u njohën zyrtarisht, por e shenjtëruan jetën e tyre në qytetet, pyjet dhe tokat e ngrira të atij kontinenti. Ndërsa reflektojmë mbi udhëtimet e të gjithë këtyre shenjtorëve, ne jemi të thirrur të kujtojmë përgjegjësinë tonë ndaj Zotit. Të gjithë ne kemi marrë të njëjtën thirrje për një jetë të shenjtë, pavarësisht nga vendi dhe rrethanat në të cilat jetojmë. Historia e kësaj Kishe të re tregon se besimi mund të zërë rrënjë thellë në çdo cep të tokës. Nga ujërat e ngrira të Beringut deri në qytetet e bregut lindor, Krishti shfaqi martirë, hierarkë, murgj, misionarë dhe besimtarë të thjeshtë. Murgjit e Balaamit, Aleutët vendas, emigrantët sirianë të Nju Jorkut dhe popullsia sllave u bënë një trup brenda Orthodhoksisë. Të gjithë së bashku përbëjnë Mbledhjen e shenjtorëve të Amerikës së Veriut, i cili kremtohet të dielën e dytë pas Rrëshajëve. Kujtimi i tyre nuk është vetëm një kujtim i ngjarjeve të së shkuarës, por një ftesë për dëshmi të gjallë edhe sot. Le të kërkojmë ndërmjetimet e tyre, që Zoti të mbështesë besimtarët në çdo vend të botës.