Shën Filotheu Iluminatori i Siberisë

Gati katërqind mijë paganë të Siberisë u drejtuan në besimin e Krishtit nga një misionar që udhëtoi nëpër stepa, këneta, tajga dhe tundra të ngrira. Një herë një udhëheqës Ostiakan qëlloi mbi të, por plumbi kaloi vetëm nëpër rasa, pa i prekur trupin. Shën Filotheu vinte nga një familje fisnike, por e varfër dhe studioi në Akademinë e famshme Teologjike të Kievit. U shugurua prift në një fshat, por shpejt u ve dhe u bë murg në Lavrën e Shpellave të Kievit. Kur Pjetri i Madh po kërkonte një kryeprift për metropolin e ve të Tobolskut, i zgjedhuri Shën Demetri i Rostovit refuzoi të vendosej përgjithmonë në Siberi. Kështu, arkimandriti studioz dhe aktiv Filotheos Leszinski u shugurua Mitropoliti i Siberisë dhe Tobolskut më 4 janar të një mijë e shtatëqind e dy. Provinca e tij atëherë ishte tepër e gjerë, me kufij nga Oqeani Arktik në Urale dhe Kinë. Pastori i ri ndërmori me zell një mision që dukej njerëzisht i pamundur për t'u kryer. Brenda vitit të parë të pranisë së tij në Siberi, Filoteu thirri një mbledhje shpirtërore të klerit vendas në Tobolsk në dhjetor. Nga kjo mbledhje dolën rregulla dhe udhëzime që organizuan për herë të parë punën baritore të një rrethi kaq të gjerë kishtar. Më pas Shën iu përkushtua ndërtimit të kishave të reja dhe shtimit të klerit, duke u kujdesur gjithmonë për edukimin e besimtarëve. Me paratë e tij ai themeloi një shkollë sllave në pallatin ipeshkvnor, e cila ishte paraardhësi i të gjitha institucioneve arsimore të qytetit të Tobolskut. Ai solli murgj të ditur nga Kievi si mësues dhe ai vetë mësonte fëmijët e gjinive të tjera në shkollat ​​fetare që organizonte. Kur ai mori përsipër administrimin, kishte vetëm njëqind e gjashtëdhjetë tempuj në të gjithë krahinën në zonën e saj të gjerë. Kur më vonë u largua prej saj, numri i tyre kishte arritur në katërqind e dyzet e tetë, ndërsa ishin shtuar tridhjetë e shtatë manastire të reja. Ai gjithashtu u kujdes për rinovimin e manastireve dhe lejoi formimin e një valle këngësh në katedrale nga besimtarët e vegjël rusë të mërguar. Puna misionare, e cila ishte fryti kryesor i punës së tij, u përfundua kryesisht pas dorëheqjes së tij nga administrata në 1711. Më pas u tërhoq në Manastirin e Shëns Triadës në Tyumen, ku mori formën e madhe dhe engjëllore me emrin e ri Theodhori. Tërheqja nuk ishte kurrë një pushim për hierarkun e vjetër, por një rast për beteja edhe më të vështira apostolike në veriun e ashpër të Siberisë. Në qershor 1712 ai filloi udhëtimin e tij të parë të madh misionar në rajonin e Berezovës, përgjatë lumenjve Irtys, Ob dhe Sosva. Sundimtari i atëhershëm i Siberisë, Princi Gagarin, i dha atij një anije, rremtarë, përkthyes dhe një trup rojesh, si dhe dy mijë rubla për neofitët. Shën udhëtoi pandërprerë midis Samoyedëve, Vogulëve dhe Ostiakëve, duke ndërtuar tempuj në veriun e largët dhe në rajonet kirgistane të Altait. Madje ai arriti deri te Laponët dhe Çukçitë, duke i forcuar ata shpirtërisht dhe materialisht. Shumë herë jeta e tij rrezikohej rëndë gjatë këtyre udhëtimeve apostolike. Kur ai vizitoi Ostiakët e Burinskit, ata refuzuan pagëzimin dhe u mbyllën në yurtën e tyre të madhe. Me nxitjen e një predikuesi tatar ata u vërsulën me armët e tyre kundër misionarëve ortodoksë, duke plagosur tre. Rusët e paarmatosur ikën të tmerruar drejt anijeve dhe Mitropoliti mbeti vetëm në breg, duke u lutur për frenimin e armiqve të tij. Pastaj kreu i Umanit tërhoqi këmbëzën kundër tij dhe plumbi i shpoi rrobat, por Zoti e ruajti apostullin siberian të padëmtuar. Në një rast tjetër, në Koda, princi Vogul Satyga përgatiti një pritë vdekjeje pasi një tatar Tobolsk u mashtrua. Por të dërguarit, pasi morën dhurata bujare, ia zbuluan komplotin prelatit mikpritës. Megjithë thirrjet e shumë njerëzve që të largohej menjëherë, ai vendosi të vazhdonte, për të mos dëmtuar veprën e Ungjillit, dhe Vogulët më në fund u pagëzuan me gëzim. Shën nuk u kujdes vetëm për ndriçimin e shpirtrave, por u kujdes edhe për të drejtat e kësaj bote të atyre që pranuan Krishtin. Me veprimet e tij, skllevërit e sapopagëzuar morën lirinë, ndërsa u përjashtuan nga taksa e votimit dhe nga detyrimi për të siguruar karroca. I mbronte nga fyerjet dhe arbitrariteti i kozakëve dhe zyrtarëve të vegjël, ndërsa bukë e para u shpërndante neofitëve të varfër. Johebrenjtë e donin Mitropolitin si baba dhe e pritën me lot gëzimi kur i vizitonte. Shpesh thoshin për të: “Ishte plak zemërmirë, nuk ofendonte askënd dhe i donte shumë ostiakët”. Më 1715 u detyrua të merrte sërish administrimin e krahinës pas vdekjes së mitropolitit Joani Maksimovich. Por ai kurrë nuk e braktisi misionin e tij të dashur tek Ostiakët dhe Vogulët. Një vit para se të binte në gjumë, megjithëse i sëmurë dhe i moshuar, ai përsëri udhëtoi në pjesët e Obdorskut. Ishte udhëtimi i tij i fundit misionar në tokën e Siberisë. Në 1720, Car Pjetri i Parë i dha atij një pension nderi me letrën e tij, duke e falënderuar për shërbimin e tij të palodhur baritor dhe misionar. Kryeprifti i rraskapitur më pas u vendos në Manastirin Tyumen, të cilin ai vetë e kishte themeluar me përpjekje dhe lutje. Ai e zuri gjumi në Zotin, më tridhjetë e një maj të një mijë e shtatëqind e njëzet e shtatë, në moshën shtatëdhjetë e gjashtë vjeç, midis vëllezërve dhe fëmijëve të tij shpirtërorë. Sipas portreteve dhe përshkrimeve të mbijetuara, ai ishte i gjatë, i hollë, me hundë të gjatë dhe flokë gri. Kronika Siberiane e Cherepanov-it e përshkruan atë si të qetë, jashtëzakonisht tolerant dhe me pak kotësi. Jeta e tij ishte aktive dhe e thjeshtë, pasi ai shpesh ecte në Tobolsk dhe peshkonte në lumin Santaline. Në orët e pakta të lira, ai u mësoi fëmijëve të neoluministëve lexim, shkrim dhe këndim, ndërsa kompozonte edhe himne kishtare. Ai madje shkroi trope për Shën Simeonin e Verhoturisë dhe një kanun për martirin Vasil të Maggazeas. Ai shkroi shumë dokumente me dorë, veçanërisht ato që kishin të bënin me neofitët dhe pronat e tij kishtare. Kujtimi i kryepriftit të nderuar mbeti i gjallë në zemrat e siberianëve dhe popujve vendas për shumë shekuj pas vdekjes së tij. Besimtarët, jo vetëm nga Tyumen, por edhe nga rajone të tjera të Siberisë, vizituan varrin e tij dhe mbajtën me nderim shërbime përkujtimore në kujtim të tij. Pas Revolucionit Rus, eshtrat e tij të shenjta u varrosën fshehurazi, për t'i mbrojtur ato nga përdhosja e persekutuesve të besimit. Më njëzet e një tetor, dy mijë e gjashtë, mbetjet e tij të pakorruptueshme u gjetën në Tyumen, brenda Kishës së Ngjitjes dhe Shën Gjergjit, duke konfirmuar shenjtërinë e tij. Kujtimi i tij përkujtohet në datën tridhjetë e një maj dhe gjithashtu në dhjetë qershor, në tubimin e të gjithë shenjtorëve siberianë. Nga neo iluministët ai konsiderohej një dashamirës, ​​një mbrojtës dhe një njeri i dërguar nga vetë Zoti. Ky ndriçues i stepave të gjera dhe pyjeve të ngrira mbetet për Kishën një shembull i një apostulli dhe bariu të palodhur. Në fytyrën e tij shohim sesi dashuria e Krishtit kapërcen largësitë, rreziqet dhe çdo dobësi njerëzore të mishit të sëmurë.