Etërit dhe Nënat Dëshmorë të Ajarës

Në një urë të shekullit të dymbëdhjetë të njohur si Ura e Mbretëreshës Tamarë, osmanët vendosën një shami dhe ua prenë kokën të krishterëve të moshuar të Axharës. Ata i prenë majat e gjuhës dhe ia dërguan pashait, ndërsa trupat e tyre u hodhën në lumin Azharistali. Ajara ka qenë një bastion i krishterë që nga vitet apostolike, pasi Shën Andrea i Parë kaloi nëpër atë zonë për të predikuar Ungjill në tokën e Iberisë. Në fshatin Gonio të Ajarës, në fakt është varrosur lipsana e shenjtë e apostullit martir Matias. Nga shekulli i gjashtëmbëdhjetë, megjithatë, rajoni u sulmua vazhdimisht nga turqit, të cilët, pas fitores së tyre në luftën osmano-persiane, pushtuan një pjesë të madhe të Gjeorgjisë jugore dhe perëndimore. Pastaj Samçe, Ajara dhe Caneti u shpallën provinca turke nën administrim të ashpër. Pushtuesit e dinin mirë se për të nënshtruar plotësisht popullin e Gjeorgjisë, ata duhej të çrrënjosnin besimin e krishterë nga shpirti i njerëzve. Kështu ata filluan një fushatë të organizuar dhe sistematike të islamizimit të dhunshëm në të gjitha zonat e krishtera të Ajarës. Kur nuk arritën qëllimin e tyre me ryshfet dhe mashtrime dinake, iu drejtuan pa hezitim dhunës së hapur dhe të përgjakshme. Studiuesi i mirënjohur i fillimit të shekullit të njëzetë Zacharia Chichinadze, në veprën e tij mbi islamizimin e Gjeorgjisë dhe përhapjen e Islamit në Gjeorgjinë perëndimore gjatë shekujve XVII dhe XVIII, ka shpëtuar një dëshmi tronditëse. Ai e kishte dëgjuar historinë nga një banor i vjetër i Ajarës, i cili ia tregoi me emocion të thellë. Në Ajara, imponimi i Islamit hasi në rezistencë të fortë dhe kokëfortë nga popullata vendase. Shumë pleq dhe shumica e grave qëndruan të patundur në besimin e krishterë dhe nuk hezituan të përballeshin me mullahët turq. Në fakt, ata debatuan me ta dhe me guxim kundërshtuan argumentet e hytbes islame. Numri i pleqve që mbanin këtë qëndrim në Ajarë ishte mjaft i madh dhe i shqetësonte pushtuesit. Më në fund u dha një urdhër për të arrestuar të gjithë disidentët dhe për t'i konvertuar me forcë në Islam pa asnjë mundësi arratisjeje. Ata që rezistonin do të ekzekutoheshin në vend si një ndëshkim shembullor kundër pjesës tjetër të të krishterëve. Shumë shpejt të gjithë të krishterët e moshuar të Ajarës u arrestuan, u futën në burg dhe u çuan rob në lumin Ajaristali. Aty i priste ura historike dhe gryka e ngritur e osmanëve. Masakra që pasoi ndodhi rreth dyqind e tridhjetë vjet më parë, rreth njëmijë e shtatëqind e nëntëdhjetë pas Krishtit, dhe vulosi me gjak historinë e Ajarës. Varje dhe prerje kokash u vendosën më pas në shumë fshatra të rajonit, në Ajaristali, Kenta, Chakvi, Hulo, Mahakhela dhe Gonio. Dokumentet e ruajtura në koleksionin e dorëshkrimeve të Muzeut Akhaltsikhe përshkruajnë në detaje edhe më të tmerrshme martirizimin e të krishterëve të Ajarës. Siç thonë burimet, gjuha njerëzore nuk është në gjendje të përshkruajë torturat që duruan gjeorgjianët në ato vite për të deklaruar besimin e krishterë. Ndërsa ata ishin ende gjallë, ata rrahën mishin e tyre, copëtuan trupat e tyre dhe i vranë me shpata. Barqet e tyre u hapën, u pjekën në zjarr dhe u shpuan me shufra hekuri të ndezur. I hodhën në kazanë me ujë të vluar, i hidhnin plumb të shkrirë në qafë dhe i hidhnin në gropa me gëlqere të nxehtë. Kisha Apostolike e Gjeorgjisë kanonizoi të gjithë baballarët dhe nënat e shenjta të Axharës. Ata sakrifikuan jetën për mbrojtjen e besimit të krishterë dhe kujtimi i tyre përkujtohet çdo vit më njëzet e nëntë maj.