Agathopus dhe Theodoulos, Martirët e Selanikut

Një unazë me kryq u shfaq mrekullisht në dorën e të riut Theodoulou në gjumë, dhe me të ai shëroi të sëmurët dhe i çoi paganët te Krishti. Pranë tij qëndronte dhjaku i vjetër Agathopus, i cili së bashku predikonin pa frikë Ungjillin në furinë e përndjekjes së Dioklecianit. Këta dy klerikë jetonin në Selanik dhe i shërbenin Kishës së Krishtit me përkushtim. Agathopi kishte arritur një moshë të shtyrë dhe shquhej për maturinë dhe devotshmërinë e tij. Theodoulos, një lexues në tempull, ishte i ri, i pashëm dhe vinte nga një familje të krishterësh të devotshëm. Ai kishte tre vëllezër, Kapitonin, Mitrodorin dhe Filostorios, të cilët jetonin me të njëjtën devotshmëri. Vizioni i unazës ishte një shenjë e martirizimit të tij të ardhshëm për të Kryqëzuarin. I riu e mbante vazhdimisht këtë dhuratë dhe kudo që takonte të sëmurë, sëmundja e tyre largohej menjëherë me hirin e Kryqit. Shumë paganë grekë, duke parë mrekullitë, besuan në Krishtin dhe u pagëzuan. Kështu, edhe para se të vinte koha e martirizimit, Theodoulos ishte bërë një instrument i dukshëm i hirit hyjnor dhe një enë e fuqisë së Kryqit. Kur perandorët Dioklecian dhe Maksimian filluan një persekutim kundër të krishterëve, një dekret arriti edhe në Selanik. Në çdo shesh vendoseshin instrumente torture, për të trembur ata që refuzonin të bënin flijime për idhujt. Shumë besimtarë u fshehën, të tjerë u dorëzuan me guxim, ndërsa disa u strukën nga frika dhe mohuan Krishtin. Agathopus dhe Theodoulos, megjithatë, nuk u fshehën dhe nuk u qetësuan në kohën më të ashpër të persekutimit. Ata qëndruan ditë e natë brenda shtëpisë së Zotit, duke u lutur për Kishën dhe duke pritur në paqe kohën e rrëfimit të tyre. Kur ushtarët morën vesh për qëndrimin e tyre, i arrestuan dhe i futën në burg. Sundimtari i qytetit në atë kohë ishte Faustinos, i cili urdhëroi t'i sillnin në oborrin e tij pa asnjë vonesë. Të dy shenjtorët u nisën të lumtur, duke mbajtur njëri-tjetrin për dore, sikur të shkonin në një festë. Ata bërtisnin me guxim se janë të krishterë dhe nuk i frikësohen vdekjes. Populli i shikonte me admirim teksa përparonin drejt hapit të sundimtarit me fytyra të ndritura dhe zemra të palëkundura. Faustino fillimisht donte ta tundonte të riun, duke shpresuar se do ta përkulte më lehtë. Ai urdhëroi të hiqeshin Agathopudas dhe thirri Theodoulos pranë tij me fjalë të ëmbla. Ai i premtoi dhurata, nderime dhe jetë të lumtur, përderisa refuzoi besimin e krishterë dhe u flijua idhujve. Por i riu u përgjigj se prej kohësh e kishte lënë gabimin dhe i vinte keq për vetë gjykatësin, i cili po e çonte shpirtin e tij drejt vdekjes së përjetshme. I pranishëm ishte edhe prifti i Zeusit, Xenos, i cili e kërcënoi me tortura të tmerrshme. Dëshmori iu përgjigj se asnjë dhimbje nuk do ta përkul dhe asnjë premtim nuk do ta ndryshojë. Kur Faustino i tha se një jetë e nderuar është më e mirë se një vdekje mizore, Theodoulos rrëfeu dëshirën e tij për jetën e përjetshme. Ai e përçmoi me kënaqësi jetën e shkurtër, për të marrë pjesë në të mirat qiellore pranë Krishtit. Ai tha se trupi i tij lodhet, por shpirti i tij do të gëzohet përjetësisht në mbretërinë e Perëndisë. Sundimtari u befasua nga guximi dhe temperamenti i rrëfimtarit të ri dhe urdhëroi që të hiqej për pak kohë. Pastaj thirri Agathopudas dhe i tha me mashtrim se Theodoulos kishte pranuar t'u bënte fli perëndive. Por dhjaku e kuptoi menjëherë mashtrimin dhe u përgjigj se me kënaqësi do të flijonte vetëm për Perëndinë e vërtetë dhe për Birin e tij Jisu Krisht. Me një zë të qetë ai e pyeti sundimtarin se si i quan perëndi që janë bërë nga dora e njeriut nga lënda që prishet. Idhujt nuk shohin, nuk ecin, madje as nuk mbrohen nga ata që duan t'i shtypin. Vetë mjeshtrit i shesin për pak monedha dhe për monedha bakri të pakta në tregje. Faustino, nga frika se të krishterët e tjerë mund të mbështeteshin nga fjalët e plakut, urdhëroi t'i çonin menjëherë në burg. Ndërsa ata përparuan, një mori njerëzish i ndiqnin me lot dhe lutje. Të tjerë ndiheshin keq për rininë e Theodoulout dhe të tjerë flokët e bardhë të Agathopou, duke u kërkuar atyre të ndryshonin mendje. Por shenjtorët vazhduan në heshtje, pa iu përgjigjur asnjë bindjeje apo kërcënimi. Brenda qelisë së errët ata u lutën me përulësi dhe bashkuan jetën e tyre me të dënuarit që ndodheshin aty. Në mesnatë martirët u forcuan nga shfaqjet hyjnore dhe lavdëruan Krishtin me ngazëllim. Ata lanë fytyrën dhe duart me ujë dhe ranë në tokë duke u falur së bashku. Ata lavdëruan Perëndinë që krijoi botën e dukshme dhe vendosi rrjedhën e trupave qiellorë për të mirën e njerëzve. Ata iu lutën Krijuesit që t'i forconte që të mund t'i duronin me guxim torturat dhe të arrinin në mbretërinë e qiejve. Bashkë të burgosurit e tyre, të cilët ishin burgosur për krime të rënda, ranë në këmbët e tyre duke kërkuar pendim dhe shpëtimin e shpirtrave të tyre. Jashtë burgut njerëzit thyen dyert dhe hynë, duke dëgjuar me padurim fjalët e shërbëtorëve të Perëndisë. Atëherë Eupsychios, një shërbëtor i zellshëm i idhujve, vrapoi te gjenerali dhe e paralajmëroi atë se shumë po braktisnin adhurimin e idhujve. Faustino u tërbua dhe dërgoi ushtarë për të sjellë menjëherë para tij dy rrëfimtarët. Kur u paraqitën, ai e pyeti Teodolin nëse nuk e dinte që perandorët janë zotër të gjithë botës. Martiri u përgjigj se ai i bindet Zotit të qiellit dhe refuzon çdo urdhër në kundërshtim me Krijuesin e të gjitha gjërave. Sundimtari e pyeti se kush e krijoi qiellin dhe shenjtori rrëfeu se Krijuesi i gjithçkaje është Zoti i Plotfuqishëm dhe Biri i tij, Fjala e Atit. Kur Faustino u tall me Kryqin, martiri tregoi një pasion vullnetar, Ngjalljen dhe Ngjitjen e Zotit. Sundimtari urdhëroi që të riun të zhvishej lakuriq dhe të përgatitej tortura, ndërsa predikuesi i kërkoi të flijonte. Por Theodoulos u përgjigj se ata po i heqin rrobat, por nuk do t'ia heqin kurrë besimin në Zot. Ata sollën para tij ish-të krishterë që u ishin dorëzuar torturave dhe u flijuan idhujve. Shenjtit i erdhi keq për ta dhe i tha sundimtarit se ai mundi vetëm të dobëtit, ndërsa ushtarët trima të Krishtit nuk do të përkulet kurrë. Ai e sfidoi atë të shpikte mjete edhe më të ashpra, në mënyrë që të tregohej fuqia e besimit. Pastaj Faustino i kërkoi atij që t'i dorëzonte librat e shenjtë të të krishterëve në duart e tij. Dëshmori nuk pranoi me këmbëngulje dhe tha se ia dorëzon trupin e tij vuajtjeve, por kurrë tekstet e shenjta për të paudhët. Sundimtari e çoi në vendin e ekzekutimit, që të mos kishte frikë nga kama e zhveshur. Kur Teodoli pa shpatën e ngritur mbi kokë, nuk u zmbraps për asnjë çast. Ai ngriti zërin dhe përlëvdoi Perëndinë dhe Atin e Zotit Jisu Krisht, i cili pranoi të vuante për shpëtimin e botës. Ai uli kokën gati për të pranuar vdekjen, por sundimtari e ndaloi ekzekutimin, duke mos dashur t'ia jepte lehtë kurorës. Më pas ai iu drejtua Agathopudas dhe e pyeti se çfarë lidhje farefisnore e lidh me të riun. Dhjaku u përgjigj se ata nuk kanë lidhje gjaku, por i bashkon besimi dhe e njëjta dashuri për Krishtin. Sundimtari e qortoi se, duke qenë plak, po tërhiqej drejt vdekjes si i ri. Por shenjtori u përgjigj se sa më shumë të rritet, aq më shumë duhet të luftojë për Perëndinë e tij. Madje ai luajti dhe Theodoulos, i cili në rininë e tij qëndron trimërisht në rrëfimin e besimit të vërtetë. Faustino iu drejtua të riut dhe i tha të mos e çonte fjalët e plakut për vdekje të padrejtë. Theodoulos u përgjigj se, megjithëse i ri në vite, ai njeh të njëjtin Zot dhe është gati të dëshmojë së bashku me shokun e tij. Me urdhër të gjykatësit ata u lidhën përsëri dhe u dërguan në burg, ndërsa lavdëruan Zotin për fitoren ndaj djallit. Miqtë e tyre i rrethuan me lot dhe vajtime dhe Theodoulos i pyeti me buzëqeshje pse po qanin. Ai u tha se duhet të vajtojnë për gjendjen e tyre dhe jo për martirët që po shkojnë drejt së mirës. Një ushtar i lidhi me zinxhirë me zinxhirë hekuri dhe i mbylli në një qeli të brendshme në mënyrë që askush të mos mund t'i afrohej. Natën ata luteshin që Zoti t'i forconte deri në fund të luftës së tyre. Krishti filantropik u dërgoi të dyve të njëjtin vizion në gjumë, për fundin e tyre të ardhshëm. Ata e panë veten në një anije, të cilën po e përzinte një stuhi e fortë. Një pjesë e pasagjerëve ishin duke u mbytur, të tjerët po notonin, ndërsa ata vetë u shpëtuan nga një kapiten dhe të veshur me të bardha u ngjitën në një mal të lartë drejt qiellit. Kur u zgjuan, ata ia treguan vegimin njëri-tjetrit dhe u mrekulluan nga pajtimi i tij. Ata e kuptuan se së bashku do të kalonin detin e vuajtjeve dhe do të arrinin lavdinë e parajsës. Ata me lot falënderuan Sundimtarin e mirë të jetës së tyre për zbulimin e kurorave të tyre. Në mëngjes roja hyri në qeli dhe u njoftoi se gjenerali po i thërriste përsëri. Ata bënë shenjën e kryqit dhe dolën me zinxhirë, duke ndjekur ushtarët deri në podium. Rreth tyre u mblodhën turma të njohurish në zi, duke parë se i priste vdekja e sigurt. Theodoulos u kthye me një fytyrë të ndritur dhe u tha atyre të gëzohen, sepse martirët po luftojnë për Zotin e vërtetë. Në gjykatën e tretë ata nuk u përgjigjën gjë tjetër veçse se janë të krishterë dhe të gatshëm për çdo martirizim. Faustino me fytyrë të vrenjtur dha vendimin përfundimtar që ata të hidheshin në det. Ushtarët lidhën duart pas shpine dhe varën gurë të rëndë në qafë. I hipën në një varkë, ndërsa në breg u mblodhën miqtë dhe të afërmit me lot dhe bekim. Sundimtari i tyre u dhimbs në mënyrë njerëzore dhe u dërgoi Fulvius me mesazhe kompromisi. Ai sugjeroi që të hidhnin pak temjan në altarë dhe të shpëtonin jetën e tyre. Por shenjtorët nuk pranuan asgjë dhe vazhduan të thërrisnin Krishtin deri në fund. Pastaj u përgatitën të hidhnin në det fillimisht plakun Agathopoudas, i cili tashmë kishte arritur në fund të rrugës. Ai ngriti sytë drejt qiellit dhe thirri me zë të lartë se ky pagëzim i dytë pastron të gjitha mëkatet e tyre. Ai shtoi se kështu ata arrijnë të pastër pranë Krishtit Jisu, i cili i pret në mbretërinë e tij. Me këto fjalë e hodhën në dallgë dhe menjëherë më pas u hodh edhe i riu Theodoulos. Kështu ata përfunduan martirizimin e tyre dhe morën nga dora e Zotit kurorën e fitores. Deti pranoi trupat e shenjtorëve dhe në të njëjtën kohë i nxori në breg pa zinxhirë dhe gurë. Të afërmit dhe të njohurit morën lipsanin e shenjtë dhe i varrosën me nder e nderim. Pas ca kohësh Shën Theoduli iu shfaq familjes së tij me një fytyrë rrezatuese dhe një uniformë të bardhë. Ai urdhëroi që e gjithë pasuria e tij t'u shpërndahej të varfërve, jetimëve dhe të vejave të qytetit. Ato përfunduan në ditën e pestë të muajit prill, duke përlëvduar në qiell Atin dhe Birin dhe Shpirtin e Shenjtë. Kujtimi i tyre mbetet në Kishë një burim i pashtershëm ngushëllimi dhe guximi për çdo shpirt besnik.