Oshënar Varsanoufios i Optinës

Një kolonel në ushtrinë ruse la karrierën e tij të shkëlqyer ushtarake, madje duke refuzuar gradimin e tij gjeneral, për t'u bërë murg në Optinë. Në një rast të rëndë të pneumonisë, ai pa qiejt të hapur dhe dëgjoi një zë që e thërriste në manastirin e famshëm të Pleqve. Pavli Plikhanov lindi në Samara në korrik 1845, i biri i Joannis dhe Natalia. Nëna i vdiq në lindje dhe babai i tij u martua përsëri, që fëmija të mos mbetej pa nënë. Njerka e tij ishte e rreptë, por ajo e donte vërtet atë si fëmijën e saj. Si pasardhës i Kozakëve të Orenburgut, Pavli u regjistrua në Shkollën Ushtarake të Kadetëve Polotsk. Ai vazhdoi studimet në Akademinë Ushtarake të Orenburgut dhe mori gradën oficer. Më vonë ai u diplomua në Shkollën e Stafit të Kozakëve të Pjetrisburgut dhe shërbeu në stafin e Qarkut Ushtarak Kazan. Me kalimin e viteve ai arriti gradën e kolonelit, duke gëzuar respektin e kolegëve dhe eprorëve. Jeta e tij nga pamja e jashtme ishte e shkëlqyer, por brenda tij një tjetër kërkim po maturohej ngadalë. Një herë ai u sëmur rëndë nga pneumonia dhe ndjeu se fundi i tij ishte afër. Ai i kërkoi shërbëtorit të tij që t'i lexonte Ungjillin dhe u shua. Pastaj ai pa një vegim në të cilin u hapën qiejt dhe ai u tremb nga drita e bollshme që e rrethonte. E gjithë jeta e tij mëkatare shkëlqeu para syve të tij dhe një pendim i thellë e pushtoi. Një zë i tha se duhej të shkonte në manastirin e Optinës, megjithëse mjekët nuk mendonin se do të mbijetonte. Por shëndeti i tij u përmirësua dhe koloneli vizitoi manastirin. Në gusht të vitit 1889, plaku i manastirit ishte Shën Ambrozi, i cili i tha që të rregullonte punët e tij të kësaj bote. Dy vjet më vonë, Shën Ambrozi e bekoi të ndërpriste të gjitha lidhjet me botën dhe i vuri një afat prej tre muajsh. Nuk ishte e lehtë për kolonelin të jepte dorëheqjen në një kohë kaq të shkurtër, sepse iu vendosën shumë pengesa. Ata madje i ofruan një gradim në gradën e gjeneralit dhe iu lutën që të shtynte pensionin. Disa u përpoqën të organizonin një martesë për të, duke qeshur me vendimin e tij për t'u bërë murg. Vetëm njerka e tij ishte vërtet e lumtur që fëmija i saj dëshironte jetën e vetmuar. Në ditën e fundit të periudhës tremujore ai rregulloi punët e tij dhe mbërriti në Optinë. Megjithatë, Shën Ambrozi ishte tashmë i vdekur në arkivolin e tij në tempull. Ai u pasua si Plak nga Shën Anatoliu i Parë, i cili caktoi Palin te hieromonku Nektarios si vartës. Ai u pranua si kadet në 1892 dhe u emërua vitin e ardhshëm. Brenda dhjetë vjetësh ai gradualisht përparoi në të gjitha shkallët e jetës së vetmuar. Ai u shugurua dhjak në vitin 1922 dhe plak vitin e ardhshëm. Në dhjetor të 1900 hektarëve, ai ishte fshehurazi madhështor për shkak të një sëmundjeje të rëndë. Kur e pyetën se çfarë emri donte të merrte, ai u përgjigj se nuk kishte rëndësi. Ata i dhanë emrin e Shën Varsanufit të Tverit dhe Kazanit. Edhe pse u shërua, manteli iu dorëzua zyrtarisht vetëm në dhjetor 1922 pas Liturgjisë. Më pas u zbulua publikisht se ai kishte prerë flokët në shtratin e tij të sëmundjes. Kështu u realizua haptazi ajo që ishte bërë në fshehtësi, falë provincës së Perëndisë. Më 1 shtator, nëntëmbëdhjetëqind e tre, At Varsanoufios u emërua ndihmës i Plakut Jozef, igumeni i vetmisë. Ai kishte për detyrë të mbështeste shpirtërisht vëllezërit e vetmisë dhe murgeshat e manastirit Samordino. Në fillim të Luftës Ruso-Japoneze në 1944 u dërgua në Lindjen e Largët si kapelan ushtarak. Atje ai u shërbeu ushtarëve të plagosur me dashuri atërore dhe vetëmohim. Kur lufta përfundoi në gusht të vitit të ardhshëm, ai u kthye në Optinë më 1 nëntor. Për shkak se Plaku Jozef ishte i moshuar dhe i paaftë për të menaxhuar vetminë, At Varsanoufios u vendos në vendin e tij si abat. Ai shpejt rivendosi rendin dhe disiplinën, shlyente borxhet dhe riparoi ndërtesat. Si epror ai kombinonte rreptësinë me dashurinë atërore dhe butësinë ndaj vartësve të tij. Ashtu si pleqtë e tjerë të Optinës, ai kishte dhuntinë e mprehtësisë dhe shërimit të sëmundjeve fizike dhe mendore. Një kumbar i tij, At Innocent Pavlov, më vonë tregoi rrëfimin e tij të parë. Ai kishte frikë kur Plaku i përmendte persona dhe ngjarje që ai vetë i kishte harruar. Shenjtori i foli me ëmbëlsi dhe i shpjegoi se Zoti po ia zbulonte të gjitha këto. Shën Varsanufiu i donte veçanërisht librat shpirtërorë dhe mbi të gjitha Jetët e Shenjtorëve. Ai thoshte shpesh se ata që i studiojnë këto tekste me besim përfitojnë shumë në shpirtin e tyre. Në Jetën e Shenjtorëve, siguroi ai, gjen përgjigje për shumë pyetje të jetës së përditshme. Këto Jetë na mësojnë se si t'i kapërcejmë pengesat dhe vështirësitë dhe si të qëndrojmë të patundur në besimin tonë. Ata gjithashtu na mësojnë se si të luftojmë kundër së keqes dhe të dalim fitimtarë në luftën shpirtërore. Ndonëse këta libra qarkullonin gjerësisht, Plakut i vinte keq që pakkush i lexonte me kujdes. Çdo ditë ai përkujtonte shumë shenjtorë në rregullin e tij personal të lutjes, dhe kjo nuk ishte rastësi. Çdo shenjtor, shpjegoi ai, kishte një rëndësi të veçantë në jetën e tij. Kur ndodhi një ngjarje e madhe, ai shikoi se cilët shenjtorë po nderoheshin atë ditë. Pastaj filloi t'i kujtonte ato çdo ditë në lutjet e tij me nderim. Më vonë ai tha se gjatë festës së tyre ai shpesh u kursehej nga rreziqet dhe sprovat. Më shtatëmbëdhjetë dhjetor 1891, në ditën e profetit Daniel dhe të tre fëmijëve, ai u largua përgjithmonë nga Kazani. Atë ditë ai vendosi të largohej përgjithmonë nga bota. Ai besonte se Zoti e kishte shpenguar nga një furrë pasioni që digjej. Ashtu si tre fëmijët u shpëtuan nga furra e zjarrtë sepse nuk pranuan të adhuronin idhujt, kështu ai doli i padëmtuar nga bota. Ai refuzoi të adhuronte idhujt e epshit, krenarisë, grykësisë dhe pasioneve të tjera. Nga viti 1988 ai filloi të sëmurej më shpesh dhe të fliste për vdekjen e tij të afërt. Në prill të atij viti dikush i dërgoi një pako me formën e madhe. At Varsanoufios kishte kohë që dëshironte të bëhej madhështor para se të vdiste, por këtë nuk ia kishte treguar askujt përveç arkimandritit. Prandaj ai e konsideroi ngjarjen si një shenjë se së shpejti do të largohej nga jeta e tanishme. Një natë korriku 1910 u sëmur aq shumë sa iu desh të linte Vigjiljen. Të nesërmen në mëngjes ai ishte aq i rraskapitur sa nuk mund të ngrihej vetë nga shtrati. Atë natë e lanë në formë të shkëlqyer në qeli. Plaku filloi të vinte në vete, por në manastir po shpërthyen vështirësi të reja. Murgjit e rinj vinin nga prejardhje shpirtërisht të relaksuar dhe ishin injorantë për luftën e vërtetë të vetmuar. Ata nuk e kuptonin natyrën asketike të monastizmit dhe as institucionin e bindjes pleqërie. Kështu ata filluan të bërtasin për reforma dhe ndryshime brenda vetmisë. Ata kërkuan të merrnin poste pushteti dhe madje dëshiruan të mbyllnin njëherë e përgjithmonë vetminë. Për shkak të protestave të tyre, At Varsanoufios u largua nga Optina dhe u emërua abat në Manastirin Golutvinsky. Kur mbërriti atje për të marrë detyrat e reja, e gjeti manastirin në rënie materiale dhe shpirtërore. Megjithatë, ai nuk e humbi zemrën dhe së shpejti manastiri filloi të ringjallej me lutjen e tij. Shumë pelegrinë mbërritën, sapo dëgjuan se një plak i Optinës kishte ardhur në Golutvinsky. Gjendja financiare e manastirit u përmirësua dukshëm brenda një periudhe shumë të shkurtër kohore. Mirëpo, vëllezërit e trazuar i shkaktuan një pikëllim të madh dhe ai u detyrua të largonte disa prej tyre. Në fillim të vitit 1913 ai u sëmur përsëri dhe i kërkoi Mitropolitit Makarios të Moskës të tërhiqej në Optinë. Por dëshira e tij nuk u plotësua, pasi jeta i ishte drejt fundit. Ai ra në gjumë në Zotin në ditën e parë të prillit dhe tenda e tij qëndroi në tempullin e Golotvinos deri në të shtunën e Llazarit. Pas varrimit, relikti i tij i shenjtë u dërgua me tren në Optinë. Treni mbërriti në stacionin Kozelsk dhe arkivoli u transportua në Optinë nga klerikët dhe besimtarët. Patriarkana e Moskës miratoi nderimin lokal të Pleqve të Optinës në qershor të nëntëmbëdhjetë nëntëdhjetë e gjashtë. Puna për mbledhjen e relikteve të shenjtorëve Leonidas, Makarios, Hilarion, Ambrose, Anatolio i Parë, Varsanoufios dhe Anatolios II filloi në korrik 1998. Ajo u përfundua të nesërmen në një atmosferë rrëmbimi dhe gëzimi shpirtëror. Megjithatë, për shkak të festave të mëdha të Kishës, siç është Lindja e Pararendësit të nderuar, datat aktuale nuk ishin të përshtatshme për përkujtim të veçantë. Kështu Patriarku Aleksi i Dytë caktoi si datë përkujtimore të kësaj ngjarjeje datën njëzet e shtatë qershor të kalendarit të vjetër. Lipsana e Shenjtë e Pleqve të Shenjtë prehet sot në kishën e re të ikonës së Hyjlindës të Vladimirit. Pleqtë e Optinës u kanonizuan zyrtarisht për nder universal nga Patriarkana e Moskës në gusht të dy mijë. Jeta e Shën Varsanoufios mbetet një shembull i ndritshëm i përkushtimit me gjithë zemër ndaj Krishtit. Nga një kolonel i botës ai u bë një ushtar i Mbretit qiellor në heshtjen e vetmisë. Lufta e tij tregon se asnjë pozitë dhe gradë nuk krahasohet me thirrjen e jetës së vetmuar. Kisha e nderon kujtimin e tij në 1 Prill me nderim dhe pikëllim të thellë.