Dëshmorët e Adrianopojës dhe treqind e shtatëdhjetë e shtatë shokët e tyre

Dyzet mijë të krishterë të Adrianopolit u tërhoqën zvarrë në tokën bullgare, pas një rrethimi tre mujor dhe masakrës së pamëshirshme. Midis tyre ishte peshkopi i tyre Manuel, të cilin sundimtari Murtagon e shau përgjysmë dhe ua hodhi trupin qenve. Kjo histori shpaloset në vitet e perandorit Leo Armen, kur ushtria bullgare nën Krumos shkatërroi Trakinë dhe Maqedoninë. Sulmuesit arritën në muret e Kostandinopojës dhe më pas u kthyen për të pushtuar Adrianopojën pas një rrethimi të gjatë. Ata që i shpëtuan shpatës u kapën përtej Danubit, së bashku me bariun e shenjtë të qytetit. Pagani Cromus urdhëroi që peshkopi vendas të rrëzohej dhe të shkelej me tërbim. Por vetë sundimtari shpejt pësoi një vdekje të keqe, ndërsa pasardhësi i tij Doukomos vdiq pak më vonë. Më pas në fron u ngjit Ditzeugos, një njeri mizor dhe çnjerëzor, i cili vazhdoi persekutimet me egërsi më të madhe. Kështu filloi një përrua e gjatë gjaku, e cila ujiti tokën bullgare dhe ngriti një ushtri martirësh të udhëhequr nga barinj, gjeneralë dhe besimtarë të thjeshtë. Ditzeugos fillimisht e ktheu zemërimin kundër Mitropolitit të Adrianopolit, Manuelit, i cili me fjalët e tij mbështeti të krishterët e robëruar. Ai urdhëroi që shenjtori të sharrohej në dysh dhe t'i priten krahët deri në shpatulla me një mizori të tmerrshme. Më pas lipsanet e shenjta të dëshmorit iu hodhën qenve, për të mbetur pa varrim dhe nder. Por zemërimi i Zotit e goditi me verbëri tiranin dhe pak më vonë ai u vra nga nënshtetasit e tij në pallat. Ai u pasua në pushtet nga Murtagon, i njohur gjithashtu si Omurtagh, i cili tejkaloi paraardhësit e tij në brutalitet dhe urrejtje. Ai kërkoi që të krishterët të mohojnë Krishtin dhe të adhurojnë idhujt e etërve të tij. Ata që qëndruan besnikë u mbyllën në burgje, pësuan tortura të tmerrshme dhe në fund u çuan në një vdekje çnjerëzore. Sundimtari donte të përkulte Kishën në territoret e tij të reja me tmerr dhe të fshinte emrin e Krishtit. Por besimtarët qëndruan në këmbë, rrëfyen të vërtetën para tij dhe marshuan drejt martirizimit me shpirt të qetë dhe me zemër të djegur. Murtagon u kthye me tërbim të veçantë kundër peshkopëve Gjergji Develtos dhe Pjetri, të cilët po forconin kopenë e tyre në besimin e Krishtit. Ai urdhëroi t'i rrihnin me shkopinj derisa të humbnin mendjen dhe pastaj ua preu kokën me të njëjtën shpatë. Së bashku me dy hierarkët, shtatë të krishterë të tjerë, të cilët qëndruan pa frikë para sundimtarit, dorëzuan shpirtin e tyre. Më pas dy gjeneralët trima Joanii dhe Leo, të cilët gjithashtu ranë nga shpata, u çuan në vendin e ekzekutimit. Peshkopi i Nikesë, Leontios, mori hekurin vdekjeprurës në bark dhe u ftoh duke lavdëruar Zotin. Në të njëjtën mënyrë i dhanë fund jetës dëshmorët Gavriel dhe Sionios, të cilët me gëzim ulën qafën nën thikë. Plaku i nderuar Parodos u godit me gurë nga turma dhe e kaloi ëmbëlsisht rrugën për të dalë. Treqind e shtatëdhjetë e shtatë shërbëtorë besnikë të Krishtit morën me vete kurorën e amarantit. Shumë të tjerë u mbyllën në burgje të errëta dhe duruan persekutimin nga pasardhësit e Murtagonit, duke fituar me gjak mbretërimin e përjetshëm.